Die Chesapeake-Kolonien, Maryland und Virginia, wuchsen von 1607 bis 1630 nur langsam, was auf das äußerst krankheitsanfällige Umfeld des tief liegenden Gezeitenwassers zurückzuführen war. Stehendes Wasser, menschliche Abfälle, Moskitos und Salzvergiftung führten zu einer Sterblichkeitsrate von 28 Prozent. Innerhalb von drei Jahren nach ihrer Ankunft in der Kolonie starben 40 bis 50 Prozent der Vertragsbediensteten, die den Großteil der Bevölkerung ausmachten, an Malaria, Typhus und Ruhr, bevor sie ihren Vertrag erfüllen konnten. Um 1700 verlagerte sich die Besiedlung in das gesündere Piemont, und die direkte Einfuhr von Sklaven aus Afrika führte zu einem Anstieg der Bevölkerung.
Mit dem Bevölkerungswachstum in den Tabakkolonien wuchs auch die Produktion von Tabak, der wichtigsten Einnahme- und Währungsquelle. Entlang der Wasserstraßen von Maryland und Virginia wurden drei bis zehn Hektar große Tabakplantagen angelegt, die sich über eine Länge von fast 200 Meilen und eine Breite von 3 bis 72 Meilen erstreckten, so dass Hochseeschiffe Zugang zu fast 2.000 Meilen Wasserstraßen für den Transport von Tonnen von Tabak hatten. Die Schiffskapitäne suchten in der gesamten Chesapeake Bay nach den Anlegestellen der größeren Pflanzer mit ihren Lagerhäusern, den sogenannten Fabriken, um Tabak für die Händler zu kaufen. Auch kleine Pflanzer brachten ihre Ernten an diesen großen Anlegestellen unter. Jahrhundert wandten sich die Pflanzer dem Mais- und Weizenanbau zu.
Der Sitz der Grafschaft blieb der zentrale Aspekt der lokalen Regierung, doch gab es dort im Allgemeinen nur ein Gerichtsgebäude, eine anglikanische Kirche, eine Taverne, einen Laden und eine spärliche Anzahl von Häusern. Die Kirchenverwaltung und die Miliz bewahrten sich einen Sinn für noblesse oblige. Aus London importierte Bücher und Pamphlete bewahrten die englische Kultur und den Sinn für bürgerliche Verantwortung.
BIBLIOGRAPHIE
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Michelle M.Mormul
Siehe auchMaryland ; Virginia ; Virginia Company of London ; undVol. 9:An Act Concerning Religion ; Speech of Powhatan to John Smith ; Starving in Virginia, 1607-1610 .