Die Comanche Nation of Oklahoma hat ihren Hauptsitz in Lawton und zählte 2003 etwa zehntausend Mitglieder. Der Name Comanche stammt wahrscheinlich von einem Wort der Süd-Ute, das „Feind“ oder allgemeiner „Fremder“ oder „Anderer“ bedeutet. Die Comanche nannten sich Numunuu und sprachen eine Sprache, die mit der der Schoschonen in Wyoming und Idaho verwandt war. Eine mündliche Überlieferung führt die Spaltung auf einen Streit zwischen zwei Lagern zurück, der dadurch beigelegt wurde, dass eine Gruppe nach Süden zog und zu den Comanchen wurde, während die andere nach Westen zog und zu den Schoschonen wurde. Möglicherweise war der Wunsch, Zugang zu den Spaniern in Neu-Mexiko und Texas zu erhalten, ein ebenso wichtiger Grund für den Umzug der Comanchen nach Süden.
Komantschen wurden im Nordosten von Neu-Mexiko in den frühen 1700er Jahren gemeldet, und obwohl die Mehrheit dort und in Texas lebte, nutzten sie auch verschiedene Teile von Oklahoma. Historisch gesehen waren die östlichen Kotsotekas („Büffelfresser“), von denen einige später Tenewa („stromabwärts“) genannt wurden, die wichtigste Comanche-Abteilung in Oklahoma vor der Reservierung, obwohl die Yamparika („Wurzelfresser“) häufige Besucher des North Canadian Valley im Panhandle waren. In den 1780er Jahren gab es entlang des Red River und in den Wichita Mountains Dörfer der Comanches Orientales (östliche Comanchen). Die Penatekas („Honigfresser“) waren historisch gesehen von Süd- bis Zentraltexas verbreitet, und die Kwahada (Quahadi, „Antilope“) lebten in den Hochebenen des Llano Estacado.
1834 besuchte die Dodge-Leavenworth-Expedition ein Comanche-Dorf in den Wichita Mountains, und 1835 wurde der Vertrag von Camp Holmes von (wahrscheinlich) Tenewa-Comanchen unterzeichnet. Die Comanchen besuchten häufig den Handelsposten von Auguste P. Chouteau in Camp Holmes und Chouteaus Posten in Fort Gibson. In den späten 1830er Jahren kämpften die Comanchen und ihre Kiowa-Verbündeten, bewaffnet mit den von der Familie Chouteau gelieferten Feuerwaffen, in mehreren Schlachten entlang des North Canadian River im Oklahoma Panhandle gegen die eindringenden Süd-Arapahos und Cheyennes. Comanchen besuchten manchmal die Salt Fork des Arkansas im Norden Oklahomas.
Angehörige anderer Indianernationen im Indianerterritorium besuchten oft Comanche-Dörfer, um gegen Pferde zu handeln. Im Oktober 1858 wurde ein Lager der Penateka-Komantschen von Truppen der US-Armee unter Earl Van Dorn in der Schlacht von Wichita Village in der Nähe des heutigen Rush Springs angegriffen. In den späten 1850er Jahren wurden die Penateka aus ihrem Reservat in Texas vertrieben und in Fort Cobb am Washita River wieder angesiedelt, obwohl es kein offizielles Reservat für sie gab. Mit dem Vertrag von Little Arkansas wurde 1865 ein Reservat eingerichtet, das einen Großteil des westlichen Oklahoma und des texanischen Pfannenstiels umfasste. Der Vertrag von Medicine Lodge Creek aus dem Jahr 1867 reduzierte dieses Reservat auf ein Gebiet, das vollständig innerhalb der Grenzen von Oklahoma lag. Erst 1875, mit der Ankunft der Kwahada-Komantschen unter Quanah Parker, besiedelten die meisten Komantschen das Reservat.
Die erste Ansiedlung von Komantschen im Reservat konzentrierte sich auf Fort Sill, mit einem zweiten Zentrum in Anadarko. Bald breiteten sich Gruppen entlang der East und West Cache Creeks und ihrer Nebenflüsse sowie entlang der Flüsse Washita und Little Washita aus. Es gibt keine Anzeichen dafür, dass die lokalen Banden und regionalen Unterteilungen aus der Zeit vor der Reservierung in der Siedlungsstruktur nach der Reservierung zusammenhängend geblieben sind. Nach Protesten, die in der berüchtigten Entscheidung Lone Wolf v. Hitchcock (1903) den Obersten Gerichtshof der USA erreichten, wurde das Kiowa-Comanche-Apache-Reservat 1901 in 160-Morgen-Parzellen an Einzelpersonen zugeteilt. Mit Ausnahme einiger Parzellen, die als Waldreserven und Weideland ausgewiesen waren, wurde der Rest für überflüssig erklärt und für die Besiedlung freigegeben. Diese reservierten Weideflächen wurden 1906 zugeteilt.
Die englische Terminologie zur Beschreibung der sozialen Struktur der Komantschen ist vage und oft verwirrend, wobei der Begriff „Band“ für verschiedene Organisationsebenen verwendet wird. Die Haupteinheit der wirtschaftlichen Produktion und des Konsums der Comanchen war die Großfamilie, die in mehreren nebeneinander liegenden Tipis lebte. Gruppen verwandter Großfamilien, die regelmäßig zusammen lebten und reisten, lassen sich am besten als „lokale Banden“ oder „Dörfer“ charakterisieren; sie erkannten das Oberhaupt der Kernfamilie als Häuptling oder Paraivo der Gruppe an. Auf regionaler Ebene gab es „Divisionen“, Gruppen von Banden, die gemeinsame politische Interessen verfolgten; das Oberhaupt der Division wurde aus den Reihen der lokalen Bandenvorsteher ausgewählt (manche Berichte sprechen von „gewählt“). Zwischen all diesen Einheiten herrschte Freizügigkeit, und die politische Geschichte der Komantschen ist durch eine fließende Organisation gekennzeichnet.
Die Wirtschaft der Komantschen in der Reservation konzentrierte sich auf die tierischen und pflanzlichen Produkte der Great Plains. Während letztere in erster Linie für den häuslichen Gebrauch geerntet wurden, lieferten erstere Fleisch, Talg und Häute, die gegen andere Notwendigkeiten gehandelt werden konnten. Später gehörten zu diesen Produkten auch die Tiere selbst, in Form von Pferden und Rindern, die sowohl im Osten als auch im Westen gehandelt wurden. Allerdings züchteten die Komantschen diese Tiere nicht aktiv, sondern beschafften sie bei Überfällen in Texas und Mexiko. Während des Bürgerkriegs förderte die Unionsarmee in New Mexico diese Raubzüge; in der Tat war der armeeeigene Rinderlieferant oft in den Lagern der Komantschen, um Käufe zu arrangieren.
Während der Reservationszeit war die Regierungspolitik darauf ausgerichtet, aus einzelnen Komantschen Farmer zu machen; dies schlug im Allgemeinen fehl. Etwas mehr Erfolg hatte man bei der Förderung der Pferde- und Rinderzucht, aber auch hier war der Erfolg gering. Die Agenten verwalteten die Verpachtung von Reservatsland, zunächst an texanische Viehzüchter und nach der Zuteilung an einzelne Farmer. Die Verpachtung von Erdöl und Erdgas aus dem Flussbett des Red River verschaffte den Stämmen in den 1930er Jahren ein gewisses Einkommen, und in den 1970er und 1980er Jahren wurden einige Einzelpersonen durch die Verpachtung ihrer Zuteilungen wohlhabend. Nach der Legalisierung des Glücksspiels für Indianer in den 1990er Jahren wurde im Stammeszentrum in Lawton ein Kasino eröffnet. Jahrhundert wurden mit den Erlösen zahlreiche Stammesinitiativen finanziert.
Die traditionelle Gesetzgebung der Komantschen unterschied zwischen dem privaten und häuslichen Bereich und dem öffentlichen Bereich. Zu den häuslichen Angelegenheiten gehörten das Sammeln von Beeren, das Gerben von Häuten und die Besonderheiten des Handels; Heiratsvereinbarungen (einschließlich Scheidung), nanawoku (Schadensersatz bei Ehebruch) und sogar Mord waren private Angelegenheiten. Wenn das Private und Häusliche öffentlich und politisch wurde, etwa wenn eine nanawoku-Fehde mit der Weigerung begann, Schadenersatz zu zahlen, oder als Vergeltung für erlittenen Schaden, „schritt der Häuptling gewöhnlich ein und versuchte sein Bestes, um die Dinge zu beruhigen“. Die gemeinsame Jagd, der Handel zwischen den Stämmen und der Friedensschluss waren öffentliche und gemeinschaftliche Angelegenheiten, die bei informellen Zusammenkünften, den so genannten „Smoke Lodges“, und bei formelleren Ratsversammlungen diskutiert und debattiert wurden.
Verschiedene Komantschengruppen schlossen Verträge mit der spanischen, mexikanischen, US-amerikanischen und konföderierten Regierung ab. Der wichtigste von ihnen war der Vertrag von Medicine Lodge Creek aus dem Jahr 1867, der die Grundlage für die Beziehungen der Komantschen zur Bundesregierung für das nächste halbe Jahrhundert und darüber hinaus bildete. Die Unterzeichner, zumeist Yamparikas, stimmten einem gemeinsamen Reservat im westlichen Oklahoma und einer politischen Konföderation mit den Kiowa und Plains Apache (dem heutigen Apachenstamm von Oklahoma) zu; diese Konföderation wurde als KCA bekannt. In den späten 1890er Jahren wurde ein gemeinsamer KCA-„Stammes“-Geschäftsausschuss eingerichtet, der jedoch nie vollständig formalisiert wurde. Nach der Zuteilung war der KCA zwischen 1917 und 1922 inaktiv, da es keine „stammesbezogenen“ Vermögenswerte mehr gab. Die KCA war nie eine starke Organisation, und in den 1930er Jahren wurden mehrere gemeinsame KCA- und separate Kiowa-, Komantschen- und Apachen-Stammesverfassungen sowohl innerhalb als auch außerhalb der Bestimmungen des Oklahoma Indian Welfare Act verfasst. Das Bureau of Indian Affairs (BIA) akzeptierte keine von ihnen ausdrücklich. In den frühen 1960er Jahren gelang es einer Gruppe von Komantschen, die Kontrolle über eine KCA-Geschäftssitzung zu erlangen, und sie erklärten, dass der Stamm der Komantschen eine eigenständige Organisation sei. Obwohl die BIA dies zunächst ablehnte, wurde eine Stammesverfassung ausgearbeitet und 1966 von den Comanchen-Wählern angenommen.
Die traditionelle Religion der Comanchen war eine persönliche Angelegenheit, obwohl es gemeinsame kulturelle Elemente gab. Persönliche Macht (puha) konnte von der Geisterwelt erlangt und mit einer kleinen Gruppe von anderen geteilt werden. Die beiden wichtigsten Arten von Macht waren der Schutz im Krieg und die Heilung; letztere ging einher mit dem Wissen um pflanzliche Heilmittel. Es gab einige groß angelegte religiöse Zeremonien, die wiederum mit Gruppenheilung, Wohlbefinden und Vorhersage zu tun hatten. Einige Kräuterkenntnisse sind erhalten geblieben.
Die Comanchen lernten Peyote wahrscheinlich um 1800 kennen, als sie nach Südtexas und Nordmexiko zogen. Er wurde zunächst als kriegsvorbereitende Medizin verwendet. In den späten 1880er und frühen 1890er Jahren zog eine kleine Gruppe von Lipan-Apachen von New Mexico nach Oklahoma und brachte den Comanchen ein neues Peyote-Ritual. Zunächst von der Bundesregierung unterdrückt, wurde sie 1918 offiziell als Native American Church gegründet.
Im Rahmen der „Friedenspolitik“ von Präsident Ulysses S. Grant wurde die Society of Friends (Quäker) als Agenten in das Kiowa-Comanche-Apache-Reservat entsandt; sie erzielten kaum Fortschritte. In den 1890er Jahren wurden römisch-katholische, episkopale, baptistische und mennonitische Missionen gegründet. Obwohl die meisten Missionare Weiße waren, dienten ab den 1890er Jahren Comanchen als Diakone, Prediger und Geistliche. Hymnen wurden in der Sprache der Comanchen komponiert, wobei Musikformen der Comanchen verwendet oder europäische Melodien an die Comanchen angepasst wurden.
In den 1880er Jahren waren Comanchen unter den Schülern des Hampton Institute und der Carlisle Indian Industrial Boarding Schools in Virginia und Pennsylvania, obwohl nur relativ wenige diese Schulen besuchten (insgesamt besuchten 58 Comanchen Carlisle). Die Fort Sill Indian School in Lawton und die Riverside School in Anadarko wurden häufiger besucht, und in letzter Zeit, nach der Schließung der Fort Sill Indian School, besuchten die Comanchen die örtlichen öffentlichen Schulen. In den letzten Jahren haben die Comanchen in vielen Bereichen, darunter Jura, Pädagogik und Theologie, höhere Abschlüsse erlangt.
Obwohl die Sprache der Comanchen einst in der gesamten südlichen Ebene gesprochen wurde (und aufgrund ihrer weiten Verbreitung manchmal als „Hofsprache der Ebenen“ bezeichnet wurde), ist die Zahl der Sprecher zurückgegangen. Es gibt zwei gedruckte Wörterbücher der Comanche-Sprache, und Numu Tekwapuha Nomnekatu, das Komitee zur Erhaltung der Comanche-Sprache und -Kultur, hat sich mit einer Reihe von Fibeln um die Wiederherstellung der Sprachkenntnisse bemüht. Mehrere Comanche-sprachige Erzählungen und ein Gesangbuch wurden veröffentlicht.
Die Comanchen in den Reservaten hatten nie eine exklusive Mitgliedschaftspolitik. Viele führten ihre Abstammung auf Arapahos, Crows, Shoshones und sogar Hopis und andere Pueblos zurück. Jahrhundert wurden Spanier, Mexikaner und später Angloamerikaner und Deutsch-Texaner gefangen genommen und in Comanchen-Familien aufgenommen. Die Behauptung, dass weniger als 10 % der in den 1930er Jahren lebenden Comanchen als „Vollblut“ bezeichnet werden konnten, ist jedoch wahrscheinlich übertrieben.