Der Name Troja bezieht sich sowohl auf einen Ort in der Legende als auch auf eine reale archäologische Stätte. In der Legende ist Troja eine Stadt, die 10 Jahre lang belagert und schließlich von einer griechischen Armee unter der Führung von König Agamemnon erobert wurde. Der Grund für diesen „Trojanischen Krieg“ war laut Homers „Ilias“ die Entführung von Helena, einer Königin aus Sparta. Diese Entführung wurde von Paris, dem Sohn von Trojas König Priamos, durchgeführt. Während der gesamten „Ilias“ greifen die Götter ständig zur Unterstützung von Personen auf beiden Seiten des Konflikts ein.

Troja bezieht sich auch auf eine reale antike Stadt an der Nordwestküste der Türkei, die seit der Antike von vielen als das in der Legende erwähnte Troja identifiziert wurde. Ob der Trojanische Krieg tatsächlich stattgefunden hat und ob es sich bei dem Ort im Nordwesten der Türkei um dasselbe Troja handelt, ist umstritten. Der heutige türkische Name für den Ort ist Hisarlik.

Die Vorstellung, dass es sich bei der Stadt um Troja handelt, geht mindestens 2.700 Jahre zurück, als die alten Griechen die Westküste der Türkei kolonisierten. Im 19. Jahrhundert wurde die Idee wieder populär, als ein deutscher Geschäftsmann und früher Archäologe, Heinrich Schliemann, eine Reihe von Ausgrabungen in Hisarlik durchführte und Schätze entdeckte, von denen er behauptete, sie stammten von König Priamos.

Troja die Legende

Der Trojanische Krieg soll gegen Ende der Bronzezeit stattgefunden haben. Das heißt, um oder vor 1200 v. Chr. Er fand zu der Zeit statt, als in Griechenland eine Zivilisation aufblühte, die wir Mykener nennen. Sie bauten große Paläste und entwickelten ein System der Schrift.

Die frühesten Berichte über diesen Krieg stammen von Homer, der um das achte Jahrhundert v. Chr. lebte, also mehrere Jahrhunderte nach den Ereignissen. Jahrhundert v. Chr. lebte, also mehrere Jahrhunderte nach den Ereignissen. Sie scheinen erst später niedergeschrieben worden zu sein, wahrscheinlich im sechsten Jahrhundert v. Chr., als ein Tyrann namens Peisistratus in Athen herrschte.

Homers „Ilias“ spielt im zehnten Jahr der Belagerung Trojas und erzählt von einer Reihe von Ereignissen, die sich innerhalb weniger Wochen zugetragen zu haben scheinen. Die Geschichte macht deutlich, dass die Belagerung der griechischen Truppen, die Helena zurückholen sollten, ihren Tribut gefordert hatte. „Die Balken unserer Schiffe sind verrottet, die Taue sind gebrochen, und weit weg sind unsere Frauen und unsere kleinen Kinder“, heißt es in dem Gedicht (Übersetzung von Richmond Lattimore).

Der Krieg war im Wesentlichen zu einer Pattsituation geworden, da die Griechen nicht in der Lage waren, die Stadt einzunehmen, und die Trojaner nicht in der Lage waren, sie ins Meer zurückzutreiben. „Wir, die Söhne der Achaier, sind den Trojanern zahlenmäßig überlegen, die in der Stadt wohnen; aber es gibt in ihrer Zahl Gefährten aus anderen Städten, die ihnen mit dem Speer helfen“, heißt es in der „Ilias“.

In dem Gedicht kommt es zu einer Reihe von Schlüsselereignissen, darunter ein Zweikampf zwischen Menelaos oder Menelaos), dem König von Sparta und Ehemann von Helena, und Paris. Der Sieger soll Helena als Preis erhalten und damit den Krieg beenden. Die Götter greifen jedoch ein und brechen das Duell ab, bevor es beendet ist, und der Krieg geht weiter.

Ein weiterer wichtiger Zweikampf findet gegen Ende des Gedichts zwischen Achilleus (oder Achilles) und einem großen trojanischen Krieger namens Hektor (oder Hektor) statt. Der Trojaner weiß, dass er dem griechischen Krieger nicht gewachsen ist und läuft zunächst drei Runden um Troja, während Achilleus ihn verfolgt. Schließlich zwingen die Götter ihn, sich dem griechischen Krieger zu stellen, und dieser wird seinerseits getötet.

Entgegen der landläufigen Meinung endet die „Ilias“ nicht mit der Zerstörung Trojas, sondern mit einem vorübergehenden Waffenstillstand, nach dem die Kämpfe vermutlich weitergehen. Ein anderes homerisches Werk, die „Odyssee“, spielt nach der Zerstörung der Stadt und handelt von dem griechischen Helden Odysseus, der versucht, nach Hause zu kommen. In diesem Gedicht wird kurz erwähnt, wie die Griechen Troja mit Hilfe des berühmten „Trojanischen Pferdes“ einnahmen, einem Geschenk, in dem sich Krieger verbergen.

„Was war das auch für ein Ding, das dieser mächtige Mann in dem geschnitzten Pferd, in dem wir alle, die Häuptlinge der Argiver, saßen und den Trojanern Tod und Schicksal brachten, vollbrachte und ertrug“, heißt es in einem Teil des Gedichts (Übersetzung von A.T. Murray über Perseus Digital Library).

Der Ursprung der Stadt

Der Ort Hisarlik im Nordwesten der Türkei wurde seit der Antike als Troja identifiziert. Archäologische Forschungen zeigen, dass der Ort ab etwa 3000 v. Chr. fast 4.000 Jahre lang bewohnt war. Nachdem eine Stadt zerstört worden war, wurde eine neue Stadt darauf gebaut, wobei ein von Menschenhand geschaffener Hügel entstand, der „Tell“ genannt wurde.

„Es gibt nicht nur ein einziges Troja, sondern mindestens zehn, die in Schichten übereinander liegen“, schreibt der Forscher Gert Jan van Wijngaarden von der Universität Amsterdam in einem Kapitel des Buches „Troy: Stadt, Homer und Türkei“ (Universität Amsterdam, 2013).

Van Wijngaarden stellt fest, dass Archäologen tief graben müssen, um Überreste der ersten Siedlung zu finden, und nach dem, was sie sagen können, war es eine „kleine Stadt, umgeben von einer Verteidigungsmauer aus unbearbeitetem Stein.“ Außerhalb des größten Tores befand sich ein Stein mit dem Abbild eines Gesichts, vielleicht einer Gottheit, die die Besucher der neuen Stadt willkommen hieß.

Troy entwickelte sich in der Zeit nach 2550 v. Chr. Die Stadt „wurde erheblich vergrößert und mit einer massiven Verteidigungsmauer aus behauenen Steinblöcken und rechteckigen Lehmziegeln versehen“, schreibt van Wijngaarden. Er stellt fest, dass sich auf der Zitadelle der Siedlung Häuser vom Typ „Megaron“ befanden, die „einen länglichen Raum mit einer Feuerstelle und einem offenen Vorhof“ enthielten.

Als Heinrich Schliemann 1873 diese Ebene Trojas ausgrub, entdeckte er ein Schatzlager, von dem er annahm, dass es König Priamos gehörte. „Die Sammlung von Waffen, Gold-, Silber-, Elektrum-, Kupfer- und Bronzegefäßen, Goldschmuck, darunter Tausende von Goldringen, und eine Reihe anderer Gegenstände aus kostbaren Materialien kam offenbar nahe der Außenseite der Stadtmauer in der Nähe des Gebäudes zum Vorschein, das Schliemann als Königspalast bezeichnete“, schreibt der Forscher Trevor Bryce von der University of Queensland in seinem Buch „The Trojans and their Neighbours“ (Routledge, 2006).

Einige Forscher haben spekuliert, dass diese Schätze nicht in einem einzigen Hort gefunden wurden, sondern dass es sich vielmehr um kostbare Gegenstände aus der gesamten Stätte handelte, die Schliemann über mehrere Wochen hinweg zusammengetragen hatte. Während Schliemann glaubte, die Schätze des Priamos gefunden zu haben, stellte sich in den folgenden Jahrzehnten heraus, dass diese ein Jahrtausend zu früh für Priamos waren.

Homer’s Troy?

Die Stadt, die möglicherweise das von Homer erwähnte Troja war, gehört zu zwei anderen Phasen, die zwischen etwa 1700 v. Chr. und 1190 v. Chr. liegen.

„Die Mauern, die von Brustwehren aus Lehmziegeln überragt wurden, erreichten einst eine Höhe von neun Metern (30 Fuß). In diese Mauern wurden mehrere Wachtürme eingebaut, von denen die nordöstliche Bastion am imposantesten ist, die dazu diente, die Verteidigung der Zitadelle zu verstärken und einen herrlichen Blick über die trojanische Ebene zu bieten“, schreibt er.

Die genaue Größe der Stadt ist umstritten. Der Archäologe Manfred Korfmann, der die Ausgrabungen vor Ort geleitet hat, schreibt in einem Beitrag in dem Buch „Troja: From Homer’s Iliad to Hollywood Epic“ (Blackwell Publishing, 2007), dass die Arbeiten an der Stätte zeigen, dass es eine „untere Stadt“ jenseits der Zitadelle gab, die eine Gesamtgröße von etwa 30 Hektar hatte.

„Dieses Troja hatte ein großes Wohngebiet unterhalb einer stark befestigten Zitadelle. Soweit wir heute wissen, war die Zitadelle in ihrer Region und in ganz Südosteuropa einmalig“, schreibt er in dem Buchkapitel. Die Ausdehnung des Wohngebiets ist unter Wissenschaftlern umstritten, wobei einige der Meinung sind, dass Korfmann das Ausmaß überschätzt.

Ein Hauptproblem bei der Identifizierung dieser Stadt als Homers Troja ist die Art und Weise, wie sie endete. Risse in den Mauern deuten darauf hin, dass sie um 1300 v. Chr. von einem Erdbeben heimgesucht wurde, möglicherweise gefolgt von einem Aufstand oder Angriff. „Es gibt auch einige Hinweise auf Feuer und Schleudersteine in der Zerstörungsschicht, die auf die Möglichkeit hinweisen, dass es Kämpfe gegeben haben könnte“, schreibt van Wijngaarden. „Dennoch scheint ein Erdbeben den größten Schaden verursacht zu haben.“ Außerdem, so stellt er fest, wurde die Stadt nach ihrer Zerstörung von denselben Bevölkerungsgruppen wie zuvor wieder aufgebaut, und nicht von einer fremden griechischen Streitmacht.

Zwar wurde die Stadt 1190 v. Chr. angegriffen, aber auch hier gibt es Probleme mit der Vorstellung, dass dies von einer griechischen Streitmacht durchgeführt wurde. Zu diesem Zeitpunkt war die mykenische Zivilisation Griechenlands bereits zusammengebrochen und ihre großen Paläste lagen in Trümmern. Außerdem haben Archäologen in Troja Keramik und Bronzeäxte aus Südosteuropa gefunden, was darauf hindeutet, dass die Menschen von dort in die Stadt gezogen sein könnten.

Späteres Troja

Die Stadt wurde um 1000 v. Chr. verlassen und im achten Jahrhundert v. Chr., etwa zur Zeit Homers, wiederbesetzt. Die Griechen nannten die wiederbesetzte Stadt „Ilion“.

Die „neuen Siedler hatten keinen Zweifel daran, dass der Ort, den sie zu besetzen vorbereiteten, der sagenumwobene Schauplatz des Trojanischen Krieges war“, schreibt Bryce, und in späteren Zeiten nutzten die Bewohner dies aus, um politische Unterstützung und antike Touristen anzulocken.

In den ersten paar Jahrhunderten war Ilion eine bescheidene Siedlung. Während viele Wissenschaftler glauben, dass die Menschen, die Troja nach 1000 v. Chr. wieder besiedelten, griechische Kolonisten waren, wurde diese Idee kürzlich in Frage gestellt. Im Jahr 2014 veröffentlichte ein Forscherteam im Oxford Journal of Archaeology, dass die Amphore in Troja, von der man annahm, sie sei aus Griechenland importiert worden, in Wirklichkeit vor Ort hergestellt wurde und dass ein Großteil der anderen Keramik, die in Troja nach 1000 v. Chr. gefunden wurde, ebenfalls vor Ort hergestellt und nicht aus Griechenland importiert wurde. Dies veranlasste das Team zu der Annahme, dass viele der Menschen, die Troja wiederbesetzten, möglicherweise keine griechischen Kolonisten waren, sondern Menschen, die bereits in der Gegend lebten.

Verehrte Stätte

Xerxes, der persische König auf seinem Weg zur Eroberung Griechenlands, hielt an, um Troja zu huldigen, und vor allem Alexander der Große tat dies im vierten Jahrhundert v. Chr. und verlieh der Stadt einen besonderen Status innerhalb seines Reiches.

„Man sagt, dass die Stadt der heutigen Ilias eine Zeit lang ein einfaches Dorf war, das einen Tempel der Athene hatte, einen kleinen und billigen Tempel“, schrieb Strabo, der vor etwa 2.000 Jahren lebte. Als „Alexander nach seinem Sieg am Granicus-Fluss dorthin hinaufzog, schmückte er den Tempel mit Votivgaben, gab dem Dorf den Titel einer Stadt und befahl den Verantwortlichen, es mit Gebäuden zu verbessern, und dass er es als frei und tributfrei erklärte; und dass er später, nach dem Sturz der Perser, einen freundlichen Brief an den Ort sandte und versprach, eine große Stadt daraus zu machen…“ (Übersetzung von H.L. Jones, über Perseus Digital Library)

Trojas besonderer Status sollte bis in die Zeit der römischen Herrschaft andauern. Die Römer glaubten, dass Aeneas, einer der Helden von Troja, ein Vorfahre von Romulus und Remus, den legendären Gründern Roms, war. Die Einwohner der Stadt machten sich diese Mythologie zunutze und machten die Stadt zu einem „beliebten Ziel für Pilger und Touristen“, schreibt Bryce. Er stellt fest, dass in dieser Phase der Existenz Trojas, als es zu einem beliebten Touristenort wurde, die Stadt größer wurde als je zuvor, auch als der Trojanische Krieg stattgefunden haben soll.

Mit dem Einsetzen des Mittelalters verfiel Troja jedoch. Bis zum 13. Jahrhundert war die Stadt zu einer bescheidenen Bauerngemeinde geschrumpft. Jüngste DNA-Forschungen haben die Geschichte einer Frau ans Licht gebracht, die vor 800 Jahren an einer Infektion starb, während sie schwanger war. Heute gehört Troja zum UNESCO-Weltkulturerbe und ist ein beliebtes Ziel für Touristen in der Türkei.

In Troja wird ein neues Museum gebaut, und die türkische Regierung hat die Rückgabe von Artefakten beantragt, die im 20. Jahrhundert illegal aus Troja entfernt wurden. Eine Sammlung von Goldschmuck im Penn Museum, die laut Forschung im 20. Jahrhundert aus Troja entwendet wurde, wurde nach langwierigen Verhandlungen an die Türkei zurückgegeben, so C. Brian Rose, Professor für Archäologie an der University of Pennsylvania, in einem 2017 im Journal of Eastern Mediterranean Archaeology and Heritage Studies veröffentlichten Artikel.

Gab es einen Trojanischen Krieg?

Die große Frage, vor der die Forscher stehen, lautet: Gab es jemals einen Trojanischen Krieg? Wenn ja, ist dies dann wirklich Troja?

Leider sind die einzigen schriftlichen Überreste, die in Troja gefunden wurden und aus der Zeit vor der griechischen Besatzung im achten Jahrhundert v. Chr. stammen, ein Siegel, das in einer Sprache namens Luwisch geschrieben ist, wobei das Siegel vielleicht von einem anderen Ort in der Türkei nach Troja gebracht wurde.

Wissenschaftler haben festgestellt, dass die Topographie Trojas, wie sie in der Legende erzählt wird, im Allgemeinen mit der der realen Stadt übereinzustimmen scheint, und, wie bereits erwähnt, glaubten die Menschen schon zu Homers Zeiten, dass dies Troja sei.

Doch die archäologischen Überreste werfen immer noch Probleme auf. Troja wurde zur Zeit des Trojanischen Krieges offenbar durch Erdbeben zerstört und könnte später eher Menschen aus Südosteuropa als aus Griechenland aufgenommen haben.

Diese Fragen stellen die Forscher vor ein Rätsel. „Am einen Ende des Meinungsspektrums steht die Überzeugung, dass es tatsächlich einen Krieg gab und dass er ziemlich genau so war, wie der Dichter ihn beschrieben hat“, schickt Bryce. „Davon gehen wir über verschiedene Grade von Skepsis und Agnostizismus zum anderen Ende des Spektrums, wo die Überlieferung ganz ins Reich der Fantasie verwiesen wird.“

Korfmann, der heutige Ausgräber von Hisarlik, glaubt, dass die Geschichte des Trojanischen Krieges einen gewissen Wahrheitsgehalt hat. „Nach dem heutigen Stand unseres Wissens enthält die in der „Ilias“ erzählte Geschichte höchstwahrscheinlich einen Kern an historischer Wahrheit oder, anders ausgedrückt, ein historisches Substrat“, schreibt er. „Künftige Diskussionen über die Historizität des Trojanischen Krieges haben nur dann einen Sinn, wenn sie fragen, was genau wir unter diesem Kern oder Substrat verstehen.“