Das Aufladen der Batterien von gemeinsam nutzbaren Elektrorollern über Nacht – der jüngste Beitrag zu unserer metastasierenden Gig-Economy – kann eine etwas undankbare Aufgabe sein. Die Bezahlung ist minimal, die Roller sind oft schwer zu finden, und die Freiberufler beschweren sich oft über unsichere Bedingungen. Lime, einer der Hauptakteure im Bereich der gemeinsam genutzten E-Scooter, will nun etwas Ordnung in das Chaos bringen.

Das in San Francisco ansässige Startup testet eine neue Funktion, die es seinen „Juicern“ ermöglicht, einen Roller zu reservieren, bevor sie ihn zum Aufladen abholen. Auf diese Weise können die Entsafter einen Roller beanspruchen, bevor sie an seinem Standort ankommen. Zuvor war das Sammeln von Rollern zum Aufladen (das Lime als „Ernten“ bezeichnet) auf der Basis „Wer zuerst kommt, mahlt zuerst“ möglich, und es konnte nur erfolgen, wenn der Entsafter am Standort des Rollers ankam und ihn mit der App freischaltete.

Lime testet die Reserve-Funktion in Oakland, Kalifornien, sowie in Auckland, Neuseeland, und Brisbane, Australien, mit dem Ziel, sie schnell auf weitere Märkte auszuweiten.

Bird und Lime, die beiden dominierenden Start-ups im schnell wachsenden (aber immer noch Geld verlierenden) Markt für andockungsfreie Roller, verlassen sich beide auf unabhängige Auftragnehmer, die ihre Roller jede Nacht abholen und aufladen. Andere Unternehmen, wie das zu Uber gehörende Jump, beschäftigen Vollzeitmitarbeiter, die den Betrieb am Boden leiten.

Bei Bird und Lime gibt es ähnliche Modelle, bei denen man für das Aufladen und Freigeben jedes Rollers einen Grundlohn von 3 bis 5 Dollar erhält. Diese Vergütung hängt davon ab, wie lange es her ist, dass der Roller aufgeladen wurde und wann der Roller verfügbar war. Bei Bird kann der Lohn zwischen 3 und 20 Dollar pro Roller variieren.

Die Aufgabe besteht in der Regel darin, Roller mit leeren Batterien über die App zu finden, sie in ein Auto oder einen Lastwagen zu packen und sie zum Aufladen über Nacht nach Hause zu bringen. Die Ladegeräte müssen Netzteile und Adapter kaufen, um diese Aufgabe zu bewältigen.

Aber diese Aufgabe ist viel schwieriger, als sie klingt. Ladegerätebetreiber beschweren sich darüber, dass der Standort eines Rollers in der App nicht immer mit dem Standort im wirklichen Leben übereinstimmt. Es ist bekannt, dass einige Leute Roller horten, um die Rollerunternehmen zu betrügen, und Kriminelle haben Roller benutzt, um unternehmungslustige Freiberufler in unsichere Gegenden zu locken, um sie auszurauben oder Schlimmeres, wie es heißt.

Wird die neue Reservierungsfunktion von Lime alle diese Probleme lösen? Nein, aber sie wird sicherlich einige der Bedenken ausräumen, die aus der Saftpresse stammen.