(CNN) An einem Morgen in nicht allzu ferner Zukunft könnten Sie Brot aus Grillenmehl toasten, einen Protein-Smoothie aus Heuschreckenpulver trinken und Rührei (das mit dem Fett von Mopane-Raupen extra-cremig gemacht wurde) mit einer Beilage aus Mehlwurm-Speck essen.

Diese Mahlzeit liefert viermal so viel Eisen, mehr als dreimal so viel Eiweiß und mehr wichtige Vitamine und Mineralstoffe als das Brot, der Smoothie, die Eier und der Speck, die Sie heute essen – und das alles, während Sie den Planeten retten.

Sie sagen, dass Sie auf keinen Fall Insekten essen?

Tja, tut mir leid, Ihnen das sagen zu müssen, aber wenn Sie Schokolade, Pizza und Spaghetti essen, essen Sie bereits Insekten – und Schlimmeres.

Die US Food and Drug Administration erlaubt 30 oder mehr Insektenteile und einige Nagerhaare in jeder Tafel Schokolade; fast zwei Maden in einer 16-Unzen-Dose Tomaten oder Pizzasoße; und bis zu 450 Insektenteile und neun Nagerhaare in jeder 16-Unzen-Packung Spaghetti.

Es gibt einfach keine Möglichkeit, all die Lebewesen loszuwerden, die sich in der Verarbeitungskette von Lebensmitteln einnisten könnten, daher muss die FDA so genannte „Lebensmitteldefekte“ zulassen, die Sie unbemerkt essen. Sie sind in vielen unserer Lebensmittel enthalten – sogar in Erdnussbutter und Gelee.

Warum also nicht absichtlich Käfer essen und gleichzeitig den Klimawandel bekämpfen?

Käfer sind wirklich gut für Sie

Ihre Freunde und Nachbarn mampfen bereits Insekten. Laut einem Bericht von Global Market Insights lag der Markt für essbare Insekten in den USA im Jahr 2017 bei über 55 Millionen Dollar und wird bis 2024 voraussichtlich auf fast 80 Millionen Dollar anwachsen.

Europa ist auf dem besten Weg, das Gleiche zu tun, während die Länder des asiatisch-pazifischen Raums bis zum Vierteljahrhundert Insekten im Wert von 270 Millionen Dollar verzehren werden.

Eine wachsende Nachfrage nach hochwertigem Eiweiß, zusammen mit einer Bewegung in Richtung Nachhaltigkeit und gegen verarbeitete Lebensmittel, sind einige der Gründe für die wachsende Beliebtheit.

Hier ist eine weitere Erklärung: Käfer sind sehr gut für Sie.

Viele Länder und Traditionen wissen das seit Jahrzehnten, ja sogar Jahrhunderten. Laut einem Bericht der Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen (FAO) aus dem Jahr 2013 essen mindestens 2 Milliarden Menschen weltweit jeden Tag Käfer.

„Ich habe in vielen Ländern Käfer gegessen: Termiten, Skorpione, Käferlarven, Heuschrecken, Seidenraupen. Alles sehr häufig“, sagte der Entomologe Jeff Tomberlin, der das Programm für forensische und investigative Wissenschaften an der Texas A&M University leitet.

„Ich hatte eine Käferlarve, die in einer Quiche enthalten war. Ich hatte Bambuswürmer, die wie Pommes frites gebraten wurden“, sagte er. „Ich hatte Termiten, die geräuchert und als Vorspeise serviert wurden, genau wie Erdnüsse.

„Was den Geschmack angeht, so ist es eine Art nussiger Popcorn-Geschmack“, sagte Tomberlin. „

Die weltweit am häufigsten gegessenen Insektengruppen sind laut FAO Ameisen, Käfer, Bienen, Raupen, Zikaden, Grillen, Libellen, Fliegen, Heuschrecken, Blattläuse, Heuschrecken, Schildläuse, Termiten und Wespen.

Aber es gibt noch viel mehr zur Auswahl. Nach Angaben der niederländischen Wageningen University and Research sind weltweit mehr als 2.100 essbare Insekten bekannt.

Und viele davon sind vollgepackt mit Vitaminen, Mineralien, Fett und Eiweiß, die Ihnen gut tun. Tatsächlich gelten Insekten oft als Delikatesse.

Königstermiten zum Beispiel sind so nährstoffreich, dass sie an unterernährte Kinder in Uganda und Sambia verfüttert werden.

Betrachten Sie die Mehlwürmer, die Sie bei unserem imaginären Frühstück anstelle von Speck gegessen haben. Sie haben einen höheren Gehalt an ungesättigten Omega-3-Fettsäuren als Fisch sowie den gleichen Gehalt an Proteinen, Vitaminen und Mineralien.

Das Grillenprotein in dem Toast, den Sie hypothetisch genossen haben, gilt als „vollständiges Protein“, genau wie Fisch, Fleisch, Milchprodukte und Eier. Vollständige Proteine enthalten alle neun essenziellen Aminosäuren, die für den Aufbau und die Reparatur von Proteingewebe im Körper benötigt werden. Da wir diese essentiellen Aminosäuren nicht selbst herstellen können, müssen wir sie mit der Nahrung aufnehmen.

Außerdem liefert jedes Insekt für seine Größe eine enorme Menge an Proteinen.

Nehmen wir die Mopane-Raupe, eines der am meisten geschätzten und gefressenen Insekten der Welt. Ein Mopani-Wurm, wie sie genannt werden, liefert zwischen 48 % und 61 % Eiweiß und ist eine Quelle für Kalzium, Zink und Eisen.

Dann ist da noch der Fettgehalt: 16 bis 20 % der Mopani-Würmer bestehen aus Fett, davon 40 % aus essenziellen Fettsäuren. Das Fett kann Rezepten eine cremige Note verleihen (erinnern Sie sich an Ihre zukünftigen Frühstückseier?).

Käfer sind gut für den Planeten

Und dann ist da noch das größte Verkaufsargument: Der Verzehr von Käfern anstelle von methanproduzierendem Vieh ist eine einfache und hervorragende Möglichkeit, die Menschheit mit hochwertiger Nahrung zu versorgen und gleichzeitig die Umwelt zu schützen.

Aber es geht nicht nur um den Schutz der Ozonschicht. Käfer verbrauchen nicht viel Wasser (es gibt eine globale Wasserkrise). Sie können auf organischen Abfällen gezüchtet werden (Kacka-Teller gefällig?). Und sie können auf kleinem Raum vertikal gezüchtet werden.

Der letzte Punkt ist von enormer Bedeutung: Nach Angaben der FAO wird mehr als ein Viertel des weltweiten Bodens als Weideland für Vieh genutzt. Ein weiteres Drittel der Erde ist dem Anbau von Pflanzen gewidmet, die von der Viehzucht gefressen werden.

Stellen Sie sich das vor: Ungeziefer kann in kleinen Käfigen gezüchtet werden, die in Insektenwolkenkratzern untergebracht sind.

Wenn das schon gewaltig ist, ist die nächste Tatsache gigantisch: Weil sie kaltblütig sind und weniger Energie benötigen, um sich warm zu halten, brauchen Insekten viel weniger Nahrung als Tiere.

Heuschrecken zum Beispiel brauchen 12-mal weniger Futter als Rinder, viermal weniger als Schafe und nur halb so viel Futter wie Schweine und Masthühner, um die gleiche Menge an Eiweiß zu produzieren, so die FAO.

„Wenn man sich die Produktion von einem Pfund Rindfleisch anschaut, hat man eine Umwandlungsrate von etwa 20 zu 1 – 20 Pfund Futter, um ein Pfund Fleisch zu produzieren“, sagte Tomberlin. „Bei Insekten liegt das Verhältnis bei etwa 2 zu 1.

Wenn das nicht ausreicht, gibt es noch einen weiteren Vorteil: den schnellen Lebenszyklus von Insekten.

„Während man ein Tier sechs Wochen lang füttern kann, um es für den Markt vorzubereiten, kann man in dieser Zeit mehrere Generationen von Insekten haben“, sagte Tomberlin. „Hinzu kommt, dass man sie auf so kleinem Raum und mit so wenig Futter aufziehen kann, dass Insekten in dreifacher Hinsicht bessere Nahrungsmittel sind als Nutztiere.“

Die Bevölkerungsschätzung der Vereinten Nationen für 2019 besagt, dass unsere Welt von heute 7,7 Milliarden auf 9,7 Milliarden im Jahr 2050 anwachsen wird.

Betrachtet man die verheerenden Auswirkungen des Klimawandels, der Überfischung, der Wasserknappheit und der verringerten Produktivität der Anbauflächen, ist es leicht zu erkennen, dass Insekten bald das Eiweiß der Zukunft sein werden.

Mopanwurm-Hummus gefällig?