Prag, Tschechische Republik – Natürlich wurde der Davidstern nicht in der Tschechischen Republik „erfunden“ oder „geschaffen“. Im Prag des 14. Jahrhunderts wurde er jedoch zu einem der Hauptsymbole des Judentums.

Der Davidstern, oder „Magen David“ („Schild Davids“) auf Hebräisch, besteht aus zwei übereinanderliegenden gleichseitigen Dreiecken, die einen sechszackigen Stern bilden. Sein Ursprung lässt sich nicht auf die Bibel oder den Talmud zurückführen, sondern soll auf die (vermutete) Ähnlichkeit mit der Form des Schildes von König David zurückzuführen sein.

Obwohl er aus der Antike stammt, wurde er nicht als Symbol der jüdischen Identität verwendet und war auch nicht auf das Judentum beschränkt. Das gebräuchlichste Symbol des Judentums war damals der siebenarmige Leuchter – bis heute eines der Wahrzeichen Israels.

Der Davidstern hingegen wurde zunächst als architektonisches Motiv und Zierde für Synagogen und andere religiöse Gebäude (auch Kathedralen) verwendet. Jüdische Mystiker, insbesondere Kabbalisten, verliehen dem Schild des Königs David nach und nach immer mehr Bedeutung und schrieben ihm magische Kräfte zu. Doch wie wurde er zu einem der bedeutendsten und prägendsten Symbole des Judentums und der jüdischen Gemeinden in ganz Europa?

Hier kommt Prag ins Spiel: 1354 erlaubte der römische Kaiser und König von Böhmen Karl IV. der jüdischen Gemeinde in den böhmischen Ländern, eine rote Flagge mit dem Davidstern zu führen. Die jüdische Gemeinde von Prag war damit die erste in Europa, die dieses Symbol als offizielles und legales Emblem verwendete.

Die Verwendung verbreitete sich allmählich in ganz Europa: Im 15. Jahrhundert verwendete beispielsweise die jüdische Gemeinde von Budapest eine fast identische Fahne, um sich mit König Mathias Corvin zu treffen. Vom 17. bis zum 19. Jahrhundert wurde der Davidstern von den jüdischen Gemeinden (einschließlich der zionistischen Bewegung) fast überall übernommen.

Als Zeichen der Präsenz und der eigenen Identität der jüdischen Gemeinden innerhalb der europäischen Gesellschaften wird der Davidstern auch mit den dunkelsten Stunden der jüdischen Geschichte in Verbindung gebracht: Im von den Nazis besetzten Europa wurden die Juden gezwungen, das gelbe Abzeichen zu tragen, auf dem in der Mitte des sechszackigen Sterns der Jude steht.

Seit der Gründung des Staates Israel im Jahr 1948 ist der Davidstern auch in die Nationalflagge des Landes integriert und bleibt bis heute eines der prägendsten und am weitesten verbreiteten Symbole des Judentums.

Und es begann alles in Prag…