Eine Demokratie bedeutet Herrschaft durch das Volk. Der Name wird für verschiedene Regierungsformen verwendet, bei denen das Volk an den Entscheidungen teilhaben kann, die sich auf die Art und Weise auswirken, wie sein Gemeinwesen geführt wird. In der heutigen Zeit gibt es verschiedene Möglichkeiten, dies zu tun:
- Das Volk trifft sich, um über neue Gesetze und Änderungen bestehender Gesetze zu entscheiden. Dies wird gewöhnlich direkte Demokratie genannt.
- Das Volk wählt seine Führer. Diese entscheiden dann über die Gesetze. Das nennt man gemeinhin repräsentative Demokratie. Der Prozess der Wahl wird als Wahl bezeichnet. Wahlen finden entweder in regelmäßigen Abständen statt oder wenn ein Amtsinhaber stirbt.
- Manchmal können die Menschen neue Gesetze oder Änderungen an bestehenden Gesetzen vorschlagen. Normalerweise geschieht dies durch ein Referendum, für das eine bestimmte Anzahl von Unterstützern erforderlich ist.
- Die Personen, die die Entscheidungen treffen, werden mehr oder weniger zufällig ausgewählt. Das ist zum Beispiel bei der Auswahl von Geschworenen für einen Prozess üblich. Diese Methode wird als Sortierung oder Zuteilung bezeichnet. In einem Prozess müssen die Geschworenen entscheiden, ob eine Person schuldig ist oder nicht. In Europa werden Prozesse mit Geschworenen nur bei schweren Verbrechen wie Mord, Geiselnahme oder Brandstiftung durchgeführt.
Um eine stabile Demokratie zu werden, durchläuft ein Staat normalerweise einen Prozess der demokratischen Konsolidierung.
Eine Demokratie ist das Gegenteil einer Diktatur, einer Regierungsform, in der die Macht in den Händen einer einzigen Person zentralisiert ist, die die Nation regiert, der es an politischem Pluralismus mangelt, die Menschen keine Beteiligung an der lokalen Politik haben und wenig bis gar keine Meinungsfreiheit.
Regierungsformen
Nachdem die Menschen eine Wahl abgehalten haben, werden die Kandidaten bestimmt, die gewonnen haben. Die Art und Weise, wie dies geschieht, kann einfach sein: Der Kandidat mit den meisten Stimmen wird gewählt. Sehr oft gehören die gewählten Politiker einer politischen Partei an. Anstatt eine Person zu wählen, stimmen die Menschen für eine Partei. Die Partei mit den meisten Stimmen wählt dann die Kandidaten.
In der Regel müssen die zu wählenden Personen bestimmte Bedingungen erfüllen: Sie müssen ein bestimmtes Alter haben oder ein staatliches Gremium muss feststellen, dass sie für die Aufgabe geeignet sind.
Nicht jeder kann an einer Wahl teilnehmen. Das Wahlrecht haben nur Menschen, die Bürger sind. Einige Gruppen können ausgeschlossen werden, zum Beispiel Gefangene.
Bei manchen Wahlen kann ein Land eine Wahlpflicht vorschreiben. Wer nicht wählt und keinen triftigen Grund angibt, muss in der Regel eine Geldstrafe zahlen.
Arten der Demokratie
Die Demokratie kann direkt oder indirekt sein.
In einer direkten Demokratie haben alle das Recht, gemeinsam Gesetze zu machen. Ein modernes Beispiel für die direkte Demokratie ist das Referendum, das die Art und Weise bezeichnet, wie ein Gesetz verabschiedet wird, bei dem alle in der Gemeinschaft darüber abstimmen. Direkte Demokratien werden normalerweise nicht verwendet, um Länder zu regieren, weil es schwierig ist, Millionen von Menschen dazu zu bringen, ständig zusammenzukommen, um Gesetze und andere Entscheidungen zu treffen. Die Zeit reicht nicht aus.
In einer indirekten oder repräsentativen Demokratie wählen die Menschen Vertreter, die für sie Gesetze erlassen. Diese Leute können Bürgermeister, Ratsmitglieder, Parlamentsabgeordnete oder andere Regierungsbeamte sein. Diese Art der Demokratie ist weitaus häufiger anzutreffen. Große Gemeinschaften wie Städte und Länder verwenden diese Methode, aber für eine kleine Gruppe ist sie vielleicht nicht notwendig.
Geschichte
Ursprünge in der Antike
Diese Art der Regierung wurde vor langer Zeit von den alten Griechen im klassischen Athen entwickelt. Sie ließen alle Bürger (nicht Sklaven, Frauen, Ausländer und Kinder) an einem Ort zusammenkommen. Die Versammlung sprach darüber, welche Art von Gesetzen sie wollte, und stimmte über sie ab. Der Rat würde die Gesetze vorschlagen. Alle Bürger durften an der Versammlung teilnehmen.
Der Rat wurde durch Auslosung bestimmt (Lotterie). Die Teilnehmer am Rat wechselten jedes Jahr und die Zahl der Ratsmitglieder betrug höchstens 500. Für einige Ämter wählten die Athener Bürger einen Anführer, indem sie den Namen ihres Lieblingskandidaten auf ein Stück Stein oder Holz schrieben. Derjenige, der die meisten Stimmen erhielt, wurde zum Anführer.
Mittelalter
Im Mittelalter gab es viele Systeme, obwohl zu dieser Zeit nur wenige Menschen mitmachen konnten. Das englische Parlament geht auf die Magna Carta zurück, ein Dokument, in dem die Macht des Königs begrenzt wurde und bestimmte Rechte des Volkes geschützt wurden. Das erste gewählte Parlament war De Montforts Parlament in England im Jahr 1265.
Allerdings konnten nur wenige Menschen tatsächlich mitmachen. Das Parlament wurde nur von wenigen Prozent des Volkes gewählt (1780 waren es weniger als 3 % der Bevölkerung). Der Herrscher hatte auch die Macht, Parlamente einzuberufen. Nach einer langen Zeit begann die Macht des Parlaments zu wachsen. Nach der Glorreichen Revolution von 1688 wurde die Macht des Parlaments durch die englische Bill of Rights von 1689 gestärkt. Später wurde der Herrscher zu einem Symbol, anstatt wirkliche Macht zu haben.
Demokratische Konsolidierung
Die demokratische Konsolidierung ist der Prozess, durch den eine neue Demokratie reift. Wenn sie einmal reif ist, ist es unwahrscheinlich, dass sie ohne einen externen Schock in eine Diktatur zurückfällt.
Die Idee ist, dass unkonsolidierte Demokratien unter unregelmäßigen Wahlen leiden, die nicht frei und fair sind. Mit anderen Worten: Mächtige Gruppen sind in der Lage, ein faires Funktionieren des Systems zu verhindern.
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