Der Louvre-Palast ist ein Gebäude, das mehreren Zwecken diente, von der Festung zum Nationalmuseum. Wie wurde diese Umwandlung erreicht? Wann wurde der Louvre-Palast zu einem Museum? Wer hat den Palast gebaut? Hier sind alle Antworten :
Der Louvre im Mittelalter
Archäologische Ausgrabungen haben die Anwesenheit von Jägern und Sammlern in der Umgebung des Louvre ergeben. Das Pariser Becken war also bereits belebt. Dieses geografische Gebiet wurde schnell zur Hauptstadt. Im Mittelalter ließ König Philippe-Auguste (1165-1223) dort eine Festung errichten, die aus einem Bergfried und einer quadratischen Umfriedung bestand. Diese militärische Festung diente der Verstärkung der Mauer, die damals zum Schutz von Paris errichtet wurde. Die Gräben dieser Befestigungsanlagen sind heute im Carrousel du Louvre zu sehen.
Das Werk Karls des Weisen
Zwischen 1364 und 1380 ließ Karl V. (1338-1380) den Louvre in ein Schloss umbauen. Dieses Projekt wurde von dem Architekten Raymond du Temple unterstützt. Die alte Festung wurde zu einer komfortablen Residenz mit Appartements und speziellen Freizeitbereichen. Es wurde eine königliche Bibliothek eingerichtet, die im Laufe der Jahrhunderte zur Nationalbibliothek Frankreichs werden sollte. Leider führten Kriege, darunter der Hundertjährige Krieg, und der Ehrgeiz der Adligen, Paris zu verlassen, dazu, dass sie den Louvre zugunsten der Schlösser im Loiretal verließen.
François I. und der neue Louvre-Palast
François I. (1494-1547) gilt als der Herrscher der Renaissance. In seiner Zeit wurden die Loire-Schlösser ausgebaut und Frankreich lernte Leonardo da Vinci und seine Mona Lisa kennen. Zu dieser Zeit wurde der von Karl V. begonnene Louvre-Palast abgerissen und neu aufgebaut. Empfangsräume wurden eingerichtet, um Macht auszuüben. Katharina von Medici (1519-1589) ließ auch den Tuilerienpalast errichten. Dann kam König Heinrich IV. (1553-1610), der zwischen dem Louvre und den Tuilerien eine große Galerie errichten ließ, um zwischen dem Sitz der Macht und seinen Gemächern hin- und herzugehen. Die Modernisierungsarbeiten am Louvre begannen, wurden aber erst unter der Herrschaft seines Enkels Ludwig XIV. abgeschlossen. Ludwig XIV. betraute André Le Nôtre mit der Entwicklung der Gärten, bevor er sich den Projekten in Versailles zuwandte.
Die Anfänge des Louvre-Museums
Während sich der Hof des Sonnenkönigs in Versailles befand, wurde der Louvre-Palast von Adeligen, Intellektuellen und Künstlern bewohnt, die sich dort niederließen. Diese schlugen dem König die Idee eines Museums vor. Ludwig XVI. war von der Idee begeistert und begann mit den Arbeiten. Die Französische Revolution führte dazu, dass die Große Galerie für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht wurde. Die Werke der königlichen Sammlungen wurden dort ausgestellt. Die Sammlungen wuchsen aufgrund von Beschlagnahmungen und militärischen Erfolgen. Auch private Schenkungen gaben dem Louvre die Möglichkeit, neue Werke zu erwerben. Während Napoleon Bonaparte (1769-1821) im Tuilerienpalast lebte, baute der Kaiser den Louvre mit Hilfe seines ersten Direktors, Dominique Vivant Denon (1747-1825), zu einem großen Museum aus. Denon war für die Organisation der Sammlungen verantwortlich. Später ließ Karl X. (1757-1836) eine neue Galerie am Rivoli errichten, die parallel zu der von Heinrich IV. errichteten Galerie verlief. Die Abteilungen für griechische und ägyptische Altertümer wurden unter dem Namen Museum Karl X. eingerichtet. Während des Zweiten Kaiserreichs erhielt der Louvre seine heutige Silhouette. Zwei Gebäude wurden um den Napoleon-Hof herum gebaut, wo heute die Pyramide steht. Neue Räume wurden für das Museum erschlossen, und der Louvre verfügt auch über Ministerbüros und Stallungen. Die Arbeiten erstreckten sich bis zu den Tuilerien, die Napoleon III. renovieren wollte, wobei zunächst die Galerie entlang der Seine zerstört werden sollte. Leider wurde dieses Projekt aufgrund der Ereignisse in der Stadt, bei denen der Tuilerienpalast abbrannte, nie in Angriff genommen.
Der Grand Louvre
Im Jahr 1981 wurde François Mitterrand zum Präsidenten der französischen Republik gewählt. Die Sanierung und Renovierung des Louvre-Palastes wurde dem Architekten Ieoh Ming Pei anvertraut. Diese Arbeiten führten unter anderem zum Bau der Pyramiden sowie zur Erweiterung des Haupteingangs mit dem Carrousel du Louvre. Das größte Museum der Welt öffnete sich für ein neues Publikum. Die umfangreichsten Arbeiten am Louvre betrafen die Umgestaltung des Cour Visconti zur Schaffung der Abteilung für islamische Kunst.
Im Jahr 2014 empfing das Louvre-Museum mehr als 9 Millionen Besucher, von denen drei Viertel Ausländer waren. Dieser Erfolg macht den Louvre-Palast zu einem der meistbesuchten in Paris.