Wenn eine Serie länger als fünf oder sechs Staffeln läuft, kann es in der Endphase oft zu einem Qualitätsabfall kommen. Es ist schwer, über einen so langen Zeitraum ein konstantes Unterhaltungsniveau zu halten. Showtime’s Dexter war in diesem Fall eine Art Anomalie. Die Serie lief über acht Staffeln, wobei die letzte Staffel die höchsten Einschaltquoten erzielte. Und doch erzählten die Staffeln eine merkwürdige Geschichte in Bezug auf die Qualität.

Dexter war keine Serie, die im Laufe der Staffeln abfiel. Stattdessen hatte sie viele Höhen und Tiefen. Sie konnte einen mit einer Staffel frustrieren, die nicht den Erwartungen entsprach, aber dann auch wieder mit einer herausragenden Folge aufwarten. Dexter ist eine der schwierigsten Serien, wenn es darum geht, eine Rangliste der Staffeln aufzustellen, aber genau das haben wir getan.

8 Staffel 8

Die Serie Dexter hat sich zwar nicht kontinuierlich verschlechtert, aber sie endete mit ihrer schlechtesten Staffel. Nachdem die siebte Staffel mit einem der besten Cliffhanger in der Geschichte der Serie endete, gelang es der achten Staffel nicht, daraus Kapital zu schlagen. Deb (Jennifer Carpenter) begann diese letzte Staffel an einem interessanten und düsteren Ort, aber ihre Probleme mit Dexter (Michael C. Hall) wurden in nur einer Handvoll Episoden schnell abgehandelt.

In der achten Staffel wurde mit Dr. Evelyn Vogel auch eine neue, wichtige Figur eingeführt, die sich wie in ein Schema gepresst anfühlte. Die Nebenfiguren, mit denen wir so viel Zeit verbracht haben, wurden in ihre eigenen Nebengeschichten abgeschoben, die von allem getrennt waren. Und dann war da noch das Ende. Das Serienfinale endete auf höchst unbefriedigende Weise: Deb starb und Dexter ließ seinen Sohn bei seiner Freundin zurück, um Holzfäller zu werden. Ja, es gibt einen Grund dafür, dass dieses Ende weithin kritisiert wurde.

7 Staffel 6

Eigentlich hätte die fünfte Staffel damit enden müssen, dass Deb Dexter bei einem Mord ertappt. Obwohl sie die Gelegenheit verpasst haben, haben uns die Macher diesen Moment zum Abschluss der sechsten Staffel geschenkt. Leider erwies sich der Weg dorthin als etwas mühsam. Die Serie konzentrierte sich auf die Idee, dass Dexter die Religion erforscht, und das hat trotz einer lustigen kleinen Gastrolle von Mos Def nie so richtig geklappt.

Das größte Problem in Staffel 6 waren die Bösewichte. Dexter jagte die Mörder Travis Marshall (Colin Hanks) und James Gellar (Edward James Olmos), doch die Mehrheit der Zuschauer fand heraus, dass Gellar nur ein Hirngespinst von Marshall war. Es war eine offensichtliche Wendung, und die Tatsache, dass Dexter sie nicht erkannte, als die Zuschauer sie erkannten, ließ ihn dumm aussehen. Hanks versuchte es, aber er wirkte nie einschüchternd. Und von der Geschichte, dass Deb in Dexter verliebt ist, ganz zu schweigen.

6 Staffel 3

Nach zwei Staffeln, die die Serie bekannt gemacht haben, geriet Dexter in seinem zweiten Jahr in eine Art Sackgasse. Die Idee für diese Reihe von Episoden war solide. Miguel Prado (Jimmy Smits) entdeckte Dexter mitten in einem Mordfall und bescherte uns damit einen seltenen Moment für die junge Serie. Smits und Hall harmonierten gut miteinander, und es entstand eine interessante Dynamik.

Doch Prado war eindeutig gestört, und die Art und Weise, wie er Dexters Mordplan in Angriff nahm, hätte unserem Anti-Helden zeigen sollen, dass etwas nicht stimmte. Ihre Beziehung fühlte sich manchmal ein wenig gezwungen an. Außerdem erwies sich der Skinner als einer der schwächeren Bösewichte in der Geschichte der Serie. Diese Staffel war nicht schlecht, sie konnte nur nicht die hohen Erwartungen der ersten beiden Staffeln erfüllen. Wir hatten den Spaß, dass Dexter erfuhr, dass er Vater geworden war und Deb in einer lustigen Beziehung war.

5 Staffel 5

Die vierte Staffel endete mit der schockierenden Enthüllung, dass Dexters Frau Rita (Julie Benz) ermordet worden war. In der fünften Staffel muss Dexter mit seinem neuen Baby die Scherben aufsammeln. Während er damit zu kämpfen hat, lernt er Lumen (Julia Stiles) kennen, ein Opfer der Vergewaltigung durch eine Gruppe abscheulicher Männer. Sie trug eine dunkle Seite in sich, die Dexter zu lindern half, und das Aufspüren dieser Männer diente als Ablenkung für den von Trauer geplagten Dexter. Die Romanze, die sich daraus entwickelte, fühlte sich verdient an, und man hatte das Gefühl, dass Dexter einen echten Partner hatte.

Der Punkt, an dem diese Staffel einen Schritt fehlte, war der Schluss. Deb, die diesen selbstjustizlerischen Liebhabern auf den Fersen war, war unglaublich nah dran, sie zu fangen. Stattdessen entschied sie sich, sie gehen zu lassen, ohne herauszufinden, was ihr Bruder vorhatte, was die Fans frustrierte. Außerdem beschloss Lumen, dass sie ihre „Dunkelheit“ hinter sich gelassen hatte und verließ Dexter, um nie wieder in der Serie aufzutauchen. Es fühlte sich wie eine glanzlose Art an, eine starke Staffel zu beenden.

4 Staffel 1

Die, mit der alles begann. Gleich zu Beginn wurden die Zuschauer in ein faszinierendes Geheimnis hineingeworfen. Dexter war fasziniert von dem Ice Truck Killer, einem Serienmörder, der die Leichen seiner Opfer konservierte, indem er sie kaltstellte. Dann erfuhren wir, dass der Mörder nicht nur Debs Verlobter war, sondern auch Dexters lange verschollener Bruder Rudy/Brian (Christian Camargo). Er fühlte sich mit diesem Mörder verwandt, entschied sich aber letztendlich dafür, Deb zu retten und ihn zu töten.

Diese Staffel hat auch die Weichen dafür gestellt, was Dexter in Zukunft sein würde. Die Nebendarsteller hatten zwar nicht viel zu tun, waren aber sympathischer als in späteren Staffeln. Wir bekamen eine Menge Einblicke in Dexters Hintergrundgeschichte und warum er zu dem Selbstjustizler wurde, der er ist. Es war verrückt und hat uns sofort gefesselt.

3 Staffel 7

Zwischen den beiden schlechtesten Staffeln lag dieses Juwel. In der siebten Staffel schälte Deb die Schichten von allem, was ihr Bruder getan hatte, ab. Sie hat ihn für fast jeden Mord, den er in der Geschichte der Serie begangen hat, zur Rechenschaft gezogen, während sie alles aufdeckte. Es war atemberaubend, ihr dabei zuzusehen, denn Deb hatte letztlich Recht, war aber wegen ihres Bruders in einen Konflikt geraten. Carpenter lieferte hier die beste Leistung ihrer Karriere ab und trug dazu bei, dass diese Folge so aufregend war.

Die siebte Staffel glänzte auch in Bezug auf die Nebenfiguren. Isaak Sirko (Ray Stevenson) war ein großartiger „Mini-Boss“ und Hannah McKay (Yvonne Strahovski) erwies sich als würdige Partnerin für Dexter. Die Chemie zwischen Strahovski und Hall stimmte und ihre Romanze fügte dem Ganzen eine weitere Ebene hinzu. Außerdem war Maria LaGuerta (Lauren Velez) Dexter dicht auf den Fersen, nur um in einem der besten Momente der Serie von Deb getötet zu werden.

2 Staffel 2

Ganz ehrlich, diese Serie hätte mit Staffel 2 enden können und es wäre cool gewesen. So gut war diese Staffel. Sgt. James Doakes (Erik King) war das einzige Mitglied der Polizeiabteilung, das bemerkte, dass mit Dexter etwas nicht stimmte, und er wurde von ihm besessen. Das erschwerte Dexters Morde und sorgte für einige nervenaufreibende Episoden, vor allem, nachdem die Leichen einiger von Dexters Opfern unter Wasser entdeckt wurden.

Der „Bay Harbor Butcher“ genannte Dexter war ein gesuchter Mann, tat aber alles, um nicht entdeckt zu werden. Doakes erwischte ihn schließlich, und als er seine Niederlage erkannte, war Dexter bereit, sich zu stellen. Natürlich tauchte seine Psycho-Freundin Lila (Jaime Murray) auf und tötete Doakes, was die Sache auf feurige Art und Weise beendete. Die Jagd nach Dexter und die Hinzufügung von Frank Lundy (Keith Carradine) waren beides Höhepunkte einer großartigen Staffel.

1 Staffel 4

John Lithgow war als Gaststar in der vierten Staffel so herausragend, dass er für seine Bemühungen einen Primetime Emmy mit nach Hause nahm. Er spielte Arthur Mitchell, besser bekannt als der Trinity-Killer. Dexter jagte ihn, weil er bemerkte, dass er zu dritt tötete und dies schon seit Jahrzehnten tat, ohne erwischt zu werden. Aber Dexter hörte auf, als er herausfand, dass Mitchell ein Familienmensch war. Er wollte von Mitchell lernen, wie er das Töten und seine Familie unter einen Hut bringen kann, also ging er eine Bindung ein, anstatt ihn zu töten.

Auch wenn Dexter den Trinity-Killer schließlich erwischte, kosteten ihn seine Fehler. Wir fanden heraus, dass Rita von Mitchell vor seinem Tod ermordet wurde, was uns ein schockierendes Ende bescherte. In dieser Staffel gab es auch die atemberaubende Wendung, dass Quinns (Desmond Harrington) Reporterfreundin Christine Hill (Courtney Ford) in Wirklichkeit Mitchells Tochter war. Dazu kam noch ein pikantes Geheimnis, das Deb lösen musste, und das waren 12 Episoden, die bis zum Rand vollgepackt waren mit intensivem Stoff. Und wieder ist Lithgow als Mitchell eine der besten Fernsehleistungen der letzten Jahrzehnte.