Wir lieben die Edelgase. Manche Wissenschaftler nannten sie früher die Edelgase. Das hat nicht wirklich funktioniert, denn es gibt noch ein paar andere Gase, die im Grunde inert sind, aber keine Edelgase. Stickstoff (N2) könnte als inertes Gas betrachtet werden, aber es ist kein Edelgas. Die Edelgase sind eine weitere Familie von Elementen, die alle in der rechten Spalte des Periodensystems zu finden sind. Für alle angehenden Chemiker: Die Spalte ganz rechts ist auch als Gruppe Null (Gruppe 0) oder Gruppe Achtzehn (Gruppe XVIII) bekannt. Diese Familie hat die glücklichsten Elemente von allen.
Wenn man die Bohr’sche Beschreibung der Elektronenschalen verwendet, haben glückliche Atome volle Schalen. Alle Edelgase haben volle Außenschalen mit acht Elektronen. Oh, Moment! Das ist nicht ganz richtig. An der Spitze der Edelgase steht das kleine Helium (He) mit einer Schale, die nur mit zwei Elektronen gefüllt ist. Die Tatsache, dass ihre äußeren Schalen voll sind, bedeutet, dass sie recht zufrieden sind und nicht mit anderen Elementen reagieren müssen. Tatsächlich gehen sie nur selten Verbindungen mit anderen Elementen ein. Diese Nicht-Reaktivität ist der Grund, warum sie als inert bezeichnet werden.

Wer gehört zur Familie?

Alle Elemente der Gruppe Null sind Edelgase. Die Liste umfasst Helium, Neon (Ne), Argon (Ar), Krypton (Kr), Xenon (Xe) und Radon (Rn). Glauben Sie nicht, dass wir diese Elemente nicht verwenden, nur weil sie nicht gerne reagieren. Edelgase sind überall auf unserer Welt zu finden. Neon wird in Werbeschildern verwendet. Argon wird in Glühbirnen verwendet. Helium wird in Ballons und zur Kühlung von Gegenständen verwendet. Xenon wird in Scheinwerfern für neue Autos verwendet. Aufgrund ihrer chemischen Eigenschaften werden diese Gase auch im Labor eingesetzt, um Reaktionen zu stabilisieren, die normalerweise zu schnell ablaufen würden. Wenn man sich im Periodensystem nach unten bewegt, werden die Elemente mit zunehmender Ordnungszahl immer seltener. Sie sind nicht nur in der Natur selten, sondern auch als nützliche Elemente selten.

Aber warte, sie verbinden sich doch!

Einige schon. Seit etwa 40 Jahren ist es Wissenschaftlern gelungen, einige Verbindungen mit Edelgasen herzustellen. Einige wurden in Verbindungen verwendet, um Sprengstoffe herzustellen, und andere bilden einfach Verbindungen in einem Labor. Man darf nicht vergessen, dass sie dazu gezwungen wurden. In ihrem natürlichen Leben wirst du niemals (naja, sag niemals nie, denn es kann Ausnahmen geben) die Edelgase in Verbindung mit anderen Elementen finden.