Um ADHS-Medikamente zu verstehen, muss man sich zwei Neurochemikalien vor Augen halten: Dopamin und Noradrenalin. Beide sind wichtig für Aufmerksamkeit und Konzentration, für das Funktionieren der präfrontalen Kortexregion des Gehirns. Stellen Sie sich diesen Bereich als den Sekretär des Gehirns vor: Er ist der Ort dessen, was als exekutive Funktion bezeichnet wird – wie man plant, wie man organisiert, wie man ausführt.

Diese beiden Chemikalien sind für diese Funktionen entscheidend, Dopamin für die Verringerung der Signale von äußeren Reizen, die Sie ablenken könnten, und Noradrenalin für die Verbesserung des Signals, auf das Sie versuchen, sich zu konzentrieren, aufmerksam zu sein. Die Einnahme von Ritalin, Adderall oder anderen stimulierenden Medikamenten trägt dazu bei, den Dopamin- und Noradrenalinspiegel zu erhöhen.

Wenn man optimale Dopamin- und Noradrenalinspiegel hat, ist man ziemlich konzentriert. Aber wenn man zu viel davon bekommt, kann das Gehirn gestresst werden. Dann sieht es fast so aus, als wäre die ADHS schlimmer. Vor allem unter Teenagern gibt es eine bestimmte Wahrnehmung: „Oh, wenn es in dieser Dosis gut ist, wird mehr noch besser sein.“ Nein, das wird es nicht. Es kann sich schlimmer anfühlen, und man kann eine Menge Nebenwirkungen bekommen. Es kommt also darauf an, das richtige Gleichgewicht zu finden.

Wenn es um stimulierende Medikamente gegen ADHS geht, stehen viele Alternativen zur Auswahl, und sie sind nicht alle gleich. Wenn ich also der Meinung bin, dass ein Medikament nicht so gut wirkt, wie ich es mir wünsche, möchte ich etwas anderes ausprobieren. Kinder können sehr unterschiedlich auf verschiedene Präparate ansprechen.

Wirksamkeit von Medikamenten

Wenn man ADHS hat, zeigen Studien, dass eine Wahrscheinlichkeit von über 80 % besteht, dass man auf Medikamente ansprechen wird. Innerhalb dieser Gruppe sprechen 50 % gleich gut auf die beiden Hauptklassen von ADHS-Medikamenten an: Methylphenidat (Ritalin und andere Marken) oder Amphetamin (Adderall und andere Marken). Von den anderen 50 % spricht die Hälfte besser auf Methylphenidat und die andere Hälfte auf Amphetamin an.

Es gibt auch mehrere Medikamente, die nicht auf Stimulanzien basieren, die aber bei der Behandlung der Symptome wesentlich weniger wirksam sind.

Die Herausforderung bei stimulierenden Medikamenten besteht darin, eine wirksame Dosis über einen wünschenswerten Zeitraum zu verabreichen. Als Ritalin 1961 erstmals zur Behandlung von ADHS eingesetzt wurde, war es für Kindergartenkinder oder Erstklässler gedacht. Die Wirkung dauerte drei oder vier Stunden. Aber Kinder im Kindergartenalter haben heute Hausaufgaben, und je älter die Kinder werden, desto länger müssen sie sich konzentrieren, um in der Schule erfolgreich zu sein und mit ihren Freunden und ihrer Familie zurechtzukommen. Deshalb wurde eine Technologie entwickelt, die dafür sorgt, dass das Medikament allmählich freigesetzt wird und zum gewünschten Zeitpunkt seinen Höhepunkt erreicht, so dass die Anwender nicht mehr daran denken müssen, die Tabletten mehrmals am Tag einzunehmen.

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Methylphenidat-Medikamente

Auf der Methylphenidat-Seite gibt es Ritalin, den Urvater aller Medikamente, und andere Formen von Methylphenidat, die so entwickelt wurden, dass sie über einen bestimmten Zeitraum optimal wirken.

An erster Stelle steht Concerta, eines der am längsten wirkenden Methylphenidat-Präparate auf dem Markt, mit einer Wirkdauer von 10 bis 12 Stunden, was dem Äquivalent von 3 Tabletten Ritalin entspricht. Das Besondere an Concerta ist, dass es eine harte Schale hat; man kann es nicht kauen oder öffnen. Man muss es im Ganzen schlucken, was für manche Kinder ein Problem darstellen kann. Es hat eine dreifache Wirkstofffreisetzung: Zunächst gibt es eine Beschichtung des Medikaments auf der Außenseite, so dass innerhalb von 10 oder 15 Minuten eine gewisse Wirkung eintritt. Im Inneren befindet sich eine Druckkammer, die mit einer Polymerfaser gefüllt ist, die sich wie ein Schwamm ausdehnt, wenn sie nass wird, und das Medikament durch ein Laserloch an einem Ende herausdrückt. Die Kapsel selbst wird nicht absorbiert.

Concerta hat zwei Kammern mit dem Medikament, 30% in der ersten und 70% in der zweiten. Dies wird als „aufsteigende Dosis“ bezeichnet und soll eine nachlassende Wirkung des Medikaments ausgleichen, die in der zweiten Tageshälfte auftreten kann. Aber für manche Kinder könnte das zu lang sein.

Es gibt auch Kapseln, die mit Medikamenten in Kügelchen gefüllt sind. Das Gute daran ist, dass Kinder, die keine Tabletten schlucken können, die Kapsel öffnen und sie auf einen Löffel Apfelmus streuen können.

Eine der Perlenformen ist Metadate CD, das etwa sechs bis acht Stunden wirkt. Es enthält zwei Arten von Kügelchen, ebenfalls in einer „aufsteigenden Dosis“ – 30 % mit schneller Freisetzung für die ersten vier Stunden und 70 % mit langsamer Freisetzung für die letzten vier Stunden.

Ritalin-LA enthält ebenfalls Kügelchen, aber sie sind 50-50, d.h. die Hälfte der Kügelchen wird sofort freigesetzt, um am Morgen ihren Höhepunkt zu erreichen, die andere Hälfte am Nachmittag, insgesamt sechs bis acht Stunden lang. Es handelt sich also eher um eine zweiphasige Wirkung auf Konzentration und Aufmerksamkeit.

Focalin, das seit etwa acht Jahren auf dem Markt ist, ist ein sehr starkes Methylphenidat. In mancher Hinsicht kann ein stärkeres Methylphenidat gut sein, weil es wirksamer ist. Aber für manche Kinder, vor allem für jüngere, ist es zu stark und verursacht zu viele Nebenwirkungen. Es wird in einer Kapsel mit Kügelchen in einer 50:50-Verteilung geliefert und wirkt 12 Stunden lang.

Für Kinder, die Schwierigkeiten beim Schlucken von Kapseln und sogar bei der Einnahme von Kügelchen haben, gibt es flüssige Formen von Methylphenidat-Medikamenten.

Quillivant XR ist eine lang wirkende Formulierung, die ich oft als „flüssiges Concerta“ bezeichne und die eine gute Alternative darstellt.

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Das Pflaster

Und dann ist da noch Daytrana, das Methylphenidat-Pflaster. Im Grunde ist das Pflaster wie ein Medikamententeppich, der in diesen Klebstoff eingebettet ist. Man zieht die Folie ab und klebt es auf die Hüfte, denn die Hüfte ist der Bereich, der weniger Muskeln hat, so dass das Medikament schneller in den Körper gelangt.

Bei der Entwicklung des Pflasters dachte das Unternehmen an zwei Dinge. Erstens ist es gut für Kinder, die keine Tabletten schlucken können. Und zweitens umgeht es den Darm, so dass es nicht erst verstoffwechselt werden muss, um in den Blutkreislauf zu gelangen. Es wird durch die Haut direkt in den Blutkreislauf gelangen.

Nun, das heißt, es wirkt nicht sofort. Da es langsam absorbiert wird, dauert es etwa zwei Stunden, bis die therapeutische Wirkung eintritt. Aber wenn es einmal da ist, bleibt es ziemlich konstant, bis man es wieder abnimmt. Eine weitere Sache, die die Eltern schätzen, ist, dass sie das Gefühl haben, durch das Abnehmen des Pflasters mehr Kontrolle darüber zu haben, wann das Medikament endet. Wenn sie das Pflaster an einem Tag um 14.00 Uhr und am anderen Tag um 17.00 Uhr abnehmen möchten, können sie das tun. Normalerweise sinkt das Medikament eineinhalb bis zwei Stunden nach dem Abnehmen des Pflasters in den Blutkreislauf.

Kinder sind oft nicht so begeistert. Manche Kinder mögen die Vorstellung nicht, ein Pflaster zu tragen. Viele ADHS-Kinder sind taktil empfindlich und werden es abnehmen. Und wenn man es abnimmt, kann man es nicht wieder anbringen. Aber ich habe einige College-Kinder, die das Pflaster mögen, weil sie sich keine Gedanken über die Einnahme von Medikamenten machen müssen; sie können es einfach so lange tragen, wie sie wollen. Wenn sie vergessen, es abzunehmen, ist das nicht schlimm: Das Pflaster wirkt nur etwa neun bis zehn Stunden, so dass sie immer noch einschlafen können.

Amphetamin-Medikamente

Auf der Amphetamin-Seite gibt es Adderall, die sofort wirkende Form des Medikaments, die drei bis vier Stunden lang wirksam ist.

Adderall XR ist die länger wirkende Form, die für 10-12 Stunden wirksam ist. Es handelt sich um eine Kapsel mit Kügelchen, die zu 50 % aus sofortiger und zu 50 % aus verzögerter Freisetzung bestehen.

Vyvanse besteht aus Amphetamin und einer zusätzlichen Verbindung namens Lysin, die sich an den Wirkstoff in Adderall, das Amphetamin, anlagert, wodurch ein zusätzlicher Schritt entsteht, den der Körper durchlaufen muss, um es abzuspalten, damit es aktiv wird. Das bedeutet, dass die Wirkung von Vyvanse sehr lange anhält – bis zu 14 Stunden. Das könnte für einen Siebenjährigen zu lange sein, aber für einen Schüler, Studenten oder Erwachsenen könnte es sehr gut sein. Es handelt sich nicht um Perlen, sondern nur um ein Medikament in Pulverform. Aber es wird eine gleichmäßige Freisetzung haben, ohne Höhen und Tiefen.

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