Ich fuhr in jeder Woche mehr als 100 Meilen mit dem Fahrrad. Im Alter von 46 Jahren war es also nicht verwunderlich, dass mir von Zeit zu Zeit die Beine weh taten. Warum sollten sie auch nicht? Und genau das erzählte ich meiner Hausärztin, als sie mich warnte, dass meine Beinschmerzen ein Symptom für ein Blutgerinnsel sein könnten, das von der Einnahme der Antibabypille der dritten Generation herrührte.

Interessanterweise war ihre Warnung eine, die ich von meinem Gynäkologen nie erhalten hatte – demselben Arzt, der darauf bestand, dass ich die Pille viele, viele Jahre lang einnehme. Trotzdem war die Warnung meines Hausarztes nur noch eine verblasste Erinnerung, als ich ein Jahr später (September 2004) starke Schmerzen in der linken Wade bekam. Meine Reaktion darauf war, ein Heizkissen zu benutzen, einige Dehnübungen zu machen und reichlich Ibuprofen zu nehmen, denn ich befand mich im Training und bereitete mich auf eine Radtour im Oktober vor.

Als ich während dieser Tour einen steilen Hügel hinauffuhr, fragte mich mein Radfahrerfreund, wie sich mein Bein anfühle, und ich sagte: „Das ist das Komischste, das Bein fühlt sich gut an, aber jetzt habe ich Probleme beim Atmen. Mein Glück, dass es ein Gerinnsel war, das in meine Lunge gewandert ist“, und ich lachte! Nachdem ich nach Hause zurückgekehrt war, ging ich zum Arzt, weil ich immer noch unter Atemnot litt. Es sollte jedoch noch sechs Wochen dauern, bis bei mir tatsächlich eine tiefe Venenthrombose und mehrere Lungenembolien diagnostiziert wurden.

Warum so lange? Nun, ich hatte es versäumt, meinen Ärzten gegenüber zu erwähnen, dass ich unter Beinschmerzen litt. Aufgrund dieses Versäumnisses untersuchten mich die Ärzte auf alles Mögliche – von belastungsbedingtem Asthma bis hin zu einer schlechten Gallenblase. Schließlich drang eines der Gerinnsel in mein Brustfell ein und verursachte eine Rippenfellentzündung. Kurz nach der Diagnose der Rippenfellentzündung wurde eine Doppleruntersuchung meiner Beine durchgeführt.

Die Ärzte entdeckten eine sehr große tiefe Venenthrombose in meiner linken Kniekehlenvene. Die Tatsache, dass ich eine zusätzliche Kniekehlenvene hatte, verhinderte, dass ich außer den Beinschmerzen weitere typische Symptome hatte.

Ich wurde sofort ins Krankenhaus eingeliefert und blieb dort 10 Tage lang. Mein CT-Angiogramm zeigte, dass meine Lunge mit kleinen und großen Gerinnseln gefüllt war, obwohl meine Kurzatmigkeit eigentlich verschwunden war. Es folgte eine sechsmonatige Behandlung mit Coumadin®. Glücklicherweise erwiesen sich die Tests auf genetische Gerinnungsstörungen als negativ. Der Bösewicht, der all dies verursacht? Mein Hausarzt glaubt, dass die Geburtenkontrolle der dritten Generation der Hauptverursacher war.

Wenn ich zurückblicke, vermute ich, dass ich schon sehr lange ein Blutgerinnsel in meinem Bein hatte. Sechs Monate zuvor hatte ich auf einer Radtour durch die Toskana Symptome bekommen, als ich schon bei der kleinsten Steigung außer Atem war. Obwohl mich das Problem etwas beunruhigte, weil ich vor der Reise monatelang trainiert hatte, setzte ich meinen Radausflug fort.

Heute glauben meine Ärzte, dass mein rigoroses Trainingsprogramm mir das Leben gerettet hat, weil mein hervorragendes Herz-Kreislauf-System meine Lungen in die Lage versetzt hat, die große Anzahl von Blutgerinnseln zu kompensieren, die wahrscheinlich über viele, viele Monate oder sogar Jahre hinweg ständig in meine Lungen geschwemmt wurden.

Wochen nachdem ich Coumadin® abgesetzt hatte, habe ich mich von meinem Heimtrainer verabschiedet und bin wieder auf die Straße gegangen. Ich muss Ihnen sagen, dass die ersten paar Fahrten erstaunlich waren, weil ich tatsächlich atmen konnte. Jetzt ist mir klar, wie beeinträchtigt meine Atmung war – ein Zustand, den ich wirklich nicht erkannt hatte. Jetzt, mit dem Wind im Rücken, bin ich dankbar, so lebendig zu sein.