The Next Best Option: Was ist der Boeing 717-Ersatz von Hawaiian Airlines?
Während der Markt für Narrowbody-Flugzeuge tendenziell den übergreifenden Nutzen zeigt, den der Airbus A320 und die Boeing 737 einer Fluggesellschaft bringen können, gibt es einige Narrowbody-Löcher, die mit dem Altern älterer Flugzeugmodelle langsam freigelegt werden. Ein Beispiel ist die Boeing 757, deren Vielseitigkeit bewiesen hat, dass sie durch kein Flugzeug ersetzt werden kann. Ein anderes, weitaus weniger bekanntes Beispiel ist die Boeing 717-Flotte von Hawaiian Airlines, die zwischen den Inseln verkehrt und langsam in die Jahre kommt, wobei die Fluggesellschaft behauptet, dass es keinen echten Ersatz auf dem Markt gibt.
Die Boeing 717 wurden ursprünglich in den 1990er Jahren angeschafft und sollten die Douglas DC-9-Flotte ersetzen, die die Fluggesellschaft seit 1979 betrieben hatte. Das erste Flugzeug wurde 2001 auf Hawaii in Empfang genommen, und in den darauf folgenden Jahren erhielt die Fluggesellschaft 18 Maschinen. Doch obwohl die Boeing 717 für Hawaiian wichtig war, verkaufte sich das Flugzeug insgesamt nicht gut, da während seiner achtjährigen Produktionszeit nur 156 Flugzeuge hergestellt wurden.
Da die Produktion der Boeing 717 im Jahr 2006 endete und keine Anzeichen für eine Rückkehr zu erkennen sind, wird sich Hawaiian irgendwann nach neueren Flugzeugtypen umsehen müssen, um die derzeitige Inter-Island-Flotte zu ersetzen. Allerdings werden die nächsten fünf Jahre der Fluggesellschaft und der umgebende Luftfahrtmarkt eine große Rolle dabei spielen, welche Strategien Hawaiian verfolgt.
Wenn Southwest beginnt, Inter-Island-Dienste nach Hawaii zu planen, könnte jede Veränderung des Marktes dazu führen, dass die Fluggesellschaft die von ihr eingesetzten Flugzeuge je nach Markt auf- oder abrüstet. Sollte Southwest scheitern und Hawaii weiterhin eine steigende Nachfrage verzeichnen, könnte die Fluggesellschaft ihre Flotte auf die Boeing 737-7 MAX aufrüsten, die in ihrer weniger dichten Formation nur 138 Sitze aufweisen könnte. Sollte der umgekehrte Fall eintreten und Hawaiian seine Flotte verkleinern müssen, könnte die Fluggesellschaft auf ein kleineres Flugzeug wie einen Bombardier CRJ-1000 oder eine Embraer E190-E2 umsteigen.
Der beste Eins-zu-eins-Ersatz, der derzeit auf dem Markt ist, ist die Bombardier C-Series, die demnächst bei Delta ihren Dienst in den USA aufnehmen wird. Deltas Testlauf mit der C-Series könnte Hawaiian zum Umdenken bewegen, da Delta die C-Series als Ersatz für die viel älteren MD-80 einsetzt, in der Hoffnung, angesichts der weiter steigenden Treibstoffpreise einen größeren Gewinn zu erzielen. Statisch gesehen bietet die C-Series im Vergleich zur Boeing 717 derzeit 13 Sitze mehr und eine um 1.000 Meilen größere Reichweite.
Diese Änderung der Kilometerleistung mag für Reisen zwischen den Inseln nicht wichtig erscheinen, für Hawaiian könnte sie jedoch von großer Bedeutung sein. Die Fluggesellschaft führt derzeit schwere Wartungsarbeiten an den 717-Maschinen in Oakland, Kalifornien, durch, das 2.300 Meilen von Hawaii entfernt ist. Bei einer Reichweite der 717 von 2.090 Meilen müssen die Flugzeuge mit zusätzlichen Treibstofftanks nachgerüstet werden, um die Reise zum amerikanischen Festland zu schaffen. Bei der C-Series wäre diese Umrüstung nicht mehr erforderlich, da die Reichweite der C-Series 3.100 Meilen beträgt.
Beim Vergleich der drei neuen Optionen ist die C-Series auch das mittlere Flugzeug zwischen der E190-E2 und der Boeing 737MAX, wobei die E190 maximal 108-114 Sitze und die 737 zwischen 138-172 Sitze bietet. Auch bei der Reichweite teilt sich die C-Serie, wobei die E190 eine Reichweite von 2.880 Meilen und die 737MAX eine maximale Reichweite von 3.850 Meilen aufweist.
Eine Hawaiian Airlines 717 (Foto: AirlineGeeks | Ian McMurtry)
Kurzfristig plant Hawaiian, weiterhin auf die Boeing 717 zu setzen, indem die Fluggesellschaft die Flotte mit einer neuen Kabinenausstattung überholt und 2015 eine einheitliche Sitzanordnung mit 8 Sitzen in der First und 120 Sitzen in der Economy Class einführt. Die Fluggesellschaft hat außerdem die Flotte auf 20 Flugzeuge erweitert und ersetzt ältere Boeing 717-Modelle, die eine hohe Zykluszahl erreicht haben, durch Ex-Mexicana- und Ex-Volotea-Modelle, die 2012 und 2017 ausgeliefert wurden.
Die Fluggesellschaft plant außerdem, den Trend fortzusetzen, die Boeing 717 durch andere Boeing 717 zu ersetzen, da ihre aktuelle Flotte ihr Zykluslimit erreicht hat. Dies könnte sich jedoch als Problem für die Fluggesellschaft erweisen, da die derzeitigen Betreiber des Flottentyps keine Pläne haben, sie aus der Flotte zu entfernen, wobei einige sogar zusätzliche Boeing 717 erwerben möchten, wenn dies möglich ist, da das Flugzeug in der Lage ist, kleinere Märkte ohne den Einsatz von Regionaljets zu bedienen.
Während ein Austausch von Boeing zu Boeing für die Narrowbodies möglich erscheint, hat Hawaiian in den letzten Jahren gezeigt, dass sie bereit ist, bei der Suche nach Flugzeugen außerhalb der Vereinigten Staaten zu expandieren, indem sie ihre reine Boeing-Flotte aus Boeing 767 und 717, die in den frühen 2000er Jahren betrieben wurde, auflöst und die neuere Flotte um den Airbus A330 und A321neo erweitert, um sowohl Asien als auch Amerika zu bedienen. Die Fluggesellschaft hat auch die ATR 42 in ihre Inter-Island-Flotte aufgenommen, wobei die Propellermaschine für kleinere Inseln oder weniger beliebte Routen eingesetzt wird.
Während die Zukunft der Inter-Island-Flotte von Hawaiian unverändert bleibt, da die 717er noch eine Weile im Einsatz sind, wird die Fluggesellschaft eines Tages einen Ersatz für den Jet in Betracht ziehen müssen. Und während die DC-9-Familie, auf die Hawaiian jahrelang vertraut hat, mit der 717 zu einem Ende gekommen ist, wird die Fluggesellschaft nun eine neue Quelle für ihre Kurzstreckenflüge finden müssen.
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