Artefakte

Clovis-Spitzen werden oft zusammen mit den Knochen von Mammuts gefunden. Man beachte die kurze, breite Rille, die sich von der Basis aus ein kurzes Stück die Spitze hinauf erstreckt.

Folsom-Spitzen werden oft mit den Knochen von Bisons gefunden. Bei Folsom-Spitzen erstreckt sich die „Flöte“ fast über die gesamte Länge der Spitze.

Da die Nomadenvölker der paläoindianischen Periode nur verstreute Spuren ihrer Existenz hinterließen – und weil die paläoindianische Periode so lange zurückliegt – finden Archäologen nur wenige Artefakte, die aus dieser Zeit stammen. Aber von den Artefakten, die sie finden, sind die häufigsten schöne Projektilspitzen aus Stein, die an den Enden von Speeren befestigt waren, die Jäger mit der Hand stachen oder warfen.

Die beiden bekanntesten Arten paläoindianischer Projektilspitzen werden „Clovis“ und „Folsom“ genannt. Beide haben eine breite, zentrale Rille, die auch als „Kannelierung“ bezeichnet wird und mit der sie am gespaltenen Ende von hölzernen Speerschäften befestigt werden konnten. Clovis-Spitzen, die zu Beginn der paläoindianischen Periode hergestellt wurden, sind in ganz Nordamerika gefunden worden, meist in Verbindung mit den Knochen von Mammuts. Folsom-Spitzen wurden später hergestellt, und man findet sie vor allem in den zentralen und westlichen Teilen des Kontinents, oft in Verbindung mit den Knochen von Bisons.

Die für die Herstellung vieler Clovis- und Folsom-Spitzen verwendeten Rohstoffe waren von außergewöhnlich hoher Qualität. Die Menschen tauschten oder reisten große Entfernungen, manchmal bis zu 300 Meilen, um den gewünschten Stein zu erhalten. Und die Verarbeitung vieler Exemplare ist hervorragend – einige Archäologen halten insbesondere die Folsom-Spitzen für die besten Steinwerkzeuge, die je hergestellt wurden.

Natürlich brauchten die Menschen der Paläoindianerzeit mehr als nur Steinwerkzeuge zum Überleben. Aber da Artefakte aus weniger haltbaren Materialien wie Knochen, Tierhaut und Pflanzenfasern nur selten bis in die Gegenwart überleben, wissen wir weniger über sie. Glücklicherweise haben jedoch einige paläoindianische Fundstätten in Felsnischen eine Reihe von Artefakten erbracht, die an weniger geschützten Orten nicht erhalten geblieben wären. Diese seltenen verderblichen Gegenstände, darunter Mokassins, Fasersandalen, Pelzmäntel, Taschen, Körbe und Matten, liefern zusätzliche Hinweise auf das Alltagsleben während der paläoindianischen Zeit.