Eine Mutter und ihr Kind – sowohl während der Schwangerschaft als auch nach der Geburt – beeinflussen sich gegenseitig auf eine Art und Weise, die die Wissenschaft gerade erst zu entdecken beginnt.

Das geht aus einer dreiteiligen Erklärung des American College of Pediatricians hervor, die den Titel „The Infant-Mother Connection and Implications for their Future Health“ trägt.“

Hier sind einige Highlights aus der neuesten Forschung über die dramatischen Veränderungen, die sowohl bei der Mutter als auch beim Baby ab dem Moment der Empfängnis und auch nach der Geburt stattfinden, sowie darüber, wie ihre Interaktionen lebenslange Vorteile haben können.

Das „Mama“-Gehirn & Körper

Das „Mama“-Gehirn, wie es oft genannt wird, existiert tatsächlich. Dank neuronaler und hormoneller Veränderungen während der Schwangerschaft und nach der Geburt passt sich das Gehirn der Mutter an, „um die Fähigkeit der Mutter zu verbessern, sich um ihr Kind zu kümmern“, heißt es in der Erklärung. Hormone und andere Chemikalien bewirken, dass das Gehirn der Mutter umgebaut wird, wobei einige Regionen an Größe zunehmen und andere abnehmen. Einige der betroffenen Bereiche steuern Verhaltensweisen wie das Nisten und den Schutz der Jungen. Viele dieser Veränderungen tragen zur Entwicklung des „mütterlichen Verhaltens“ bei, das durch „fürsorgliche und liebevolle Handlungen gekennzeichnet ist, die typischerweise mit der Pflege und Aufzucht der Jungen verbunden sind.“

Neben den offensichtlichen körperlichen Veränderungen, die eine Frau während der Schwangerschaft erfährt, verändert ihr ungeborenes Baby auch ihr Immunsystem und wirkt sich auf ihre Ernährung aus:

Die Schwangerschaft stellt den Körper der Mutter vor besondere Herausforderungen. Ihr Körper muss in der Lage sein, das Neugeborene angemessen zu ernähren und gleichzeitig ihre eigene Ernährung zu gewährleisten. Außerdem muss das Immunsystem der Mutter, das das Ungeborene aufgrund seines einzigartigen genetischen Codes normalerweise als „Nicht-Selbst“ identifizieren würde, herunterreguliert werden, damit sich das Baby entwickeln kann, ohne abgestoßen zu werden, und gleichzeitig eine ausreichende mütterliche Abwehr gegen Infektionen aufrechterhalten wird. Schließlich muss die Mutter ihr Motivationssystem anpassen, um ein Kind zu versorgen, das zahlreiche Bedürfnisse hat, aber nicht in der Lage ist, Dankbarkeit für die selbstlosen Taten der Mutter zu zeigen.

Bindung

Die Bindung zwischen einer Mutter und ihrem Baby beginnt während der Schwangerschaft. Die beiden Sinne, die am meisten an der Bindung beteiligt sind, sind das Hören und der Geruchssinn. Eine Studie hat ergeben, dass Babys in utero den Klang der Stimme ihrer Mutter erkennen und dadurch erregt werden. Andere Studien haben ergeben, dass Babys die Muttersprache ihrer Mütter im Mutterleib erkennen und ihr den Vorzug vor anderen Sprachen geben. Andere Forschungen ergaben, dass sich ein Baby tatsächlich an Wörter erinnern kann, die es im Mutterleib gehört hat.

Da ungeborene Babys, wie es in dem ACPeds-Papier heißt, „im Fruchtwasser gebadet werden“ und jeden Tag viele Unzen davon schlucken, werden sie im Wesentlichen darauf programmiert, „später dieselben Gerüche und Geschmäcker zu bevorzugen, um die Bindung zur Mutter zu verstärken.“

Neugeborene bevorzugen nicht nur den Klang der Stimme ihrer Mutter, sie erkennen sie auch schon zwei bis vier Tage nach der Geburt. Bei Müttern, die mit ihren noch nicht geborenen Babys singen und sprechen, haben Studien ergeben, dass Neugeborene Lieder wiedererkennen, die ihnen in der Gebärmutter vorgesungen wurden, und Bücher bevorzugen, die ihnen noch im Mutterleib vorgelesen wurden.

Nach der Geburt

Natürlich haben Mütter (und Väter) noch lange nach der Geburt Einfluss auf ihre Kinder. Neue Forschungsergebnisse zeigen, dass eine „einfühlsame Erziehung“ für die kurz- und langfristige Gesundheit, die Entwicklung und das Wohlbefinden von Babys und Kindern von entscheidender Bedeutung ist.

Autoritäre Erziehung ist seit langem der Erziehungsstil, der als am vorteilhaftesten für Kinder angesehen wird, wie ACPeds-Vorstandsmitglied und Kinderärztin Dr. Jane Anderson in einem früheren Beitrag „Haben moderne Eltern Angst, Autoritätspersonen zu sein?“ erörterte. Neue Forschungsergebnisse zeigen, dass einfühlsame Elternschaft ein Schlüsselelement autoritativer Elternschaft ist und dazu beitragen kann, den Stress zu mindern, den Kinder sowohl im Mutterleib als auch nach der Geburt erleben. In dem ACPeds-Papier wird dies folgendermaßen beschrieben „Reaktionsfähigkeit kann sich auf verschiedene Situationen beziehen, z. B. auf Anzeichen von Krankheit, auf einen verbalen oder mimischen Ausdruck von Bedürfnissen oder auf eine Erkundungsinitiative. Responsivität ist eine Komponente eines umfassenderen Erziehungsstils, der autoritativen Erziehung, bei der sich die Eltern der emotionalen und körperlichen Bedürfnisse ihres Kindes bewusst sind und auf sie eingehen, aber auch bereit sind, konsequent und liebevoll zu korrigieren, wenn es nötig ist.“

Die Weltgesundheitsorganisation identifiziert drei Komponenten für responsive parenting. Erstens: Die Eltern bemerken die Versuche des Kindes, Aufmerksamkeit zu erlangen. Zweitens: Die Eltern interpretieren diese Signale richtig. Und drittens reagiert der Elternteil schnell, um die Bedürfnisse des Kindes zu erfüllen.

Der WHO zufolge kommt eine aufmerksame Erziehung „der sprachlichen, kognitiven und psychosozialen Entwicklung der Kinder über die gesamte Lebensspanne hinweg zugute“. Es gibt Belege dafür, dass eine Mutter, die angemessen auf die Bedürfnisse ihres Kindes eingeht, die Entwicklung seines Gehirns tatsächlich fördert. Man geht davon aus, dass auch das Temperament der Kinder und ihre Fähigkeit zur Selbstregulierung durch einfühlsame Elternarbeit positiv beeinflusst werden. In einer Studie wurde ein Zusammenhang zwischen aufmerksamer Elternschaft und der Sprachentwicklung von Kindern festgestellt. In einer anderen Studie wurde festgestellt, dass die Reaktionsfähigkeit der Mutter „ein größeres Wachstum der sozialen, emotionalen, kommunikativen und kognitiven Kompetenzen der Zielkinder ermöglichte.“

Die Mutter-Kind-Bindung wäre unerklärlich erstaunlich, wenn man nicht wüsste, dass es unser Schöpfer war, der diese kompliziert miteinander verbundenen Systeme entworfen hat, die zu einem führen: Liebe.