Winston Leonard Spencer Churchill, der britische Führer, der Großbritannien und die Alliierten durch die Krise des Zweiten Weltkriegs führte, wird im Blenheim Palace in Oxfordshire, England, geboren.
Churchill stammte aus einer angesehenen Familie mit einer langen Militärgeschichte und trat nach dem Tod seines Vaters 1895 in die britischen Fourth Hussars ein. In den folgenden fünf Jahren durchlief er eine glänzende Militärkarriere, diente in Indien, im Sudan und in Südafrika und zeichnete sich mehrfach im Kampf aus. 1899 trat er von seinem Posten zurück, um sich auf seine literarische und politische Karriere zu konzentrieren. 1900 wurde er als konservativer Abgeordneter von Oldham ins Parlament gewählt. Im Jahr 1904 schloss er sich den Liberalen an und bekleidete eine Reihe wichtiger Ämter, bevor er 1911 zum Ersten Lord der Admiralität ernannt wurde, wo er daran arbeitete, die britische Marine für den von ihm vorhergesehenen Krieg fit zu machen.
Im Jahr 1915, im zweiten Jahr des Ersten Weltkriegs, wurde Churchill für die katastrophalen Kampagnen auf den Dardanellen und in Gallipoli verantwortlich gemacht und aus der Kriegskoalitionsregierung ausgeschlossen. Er trat zurück und meldete sich freiwillig zum Kommando eines Infanteriebataillons in Frankreich. 1917 kehrte er jedoch als Kabinettsmitglied in der liberalen Regierung von Lloyd George in die Politik zurück. Von 1919 bis 1921 war er Kriegsminister und kehrte 1924 in die Konservative Partei zurück, wo er zwei Jahre später eine führende Rolle bei der Niederschlagung des Generalstreiks von 1926 spielte. Nach dem Ausbruch des Zweiten Weltkriegs in Europa wurde Churchill in sein Amt als Erster Lord der Admiralität zurückgerufen und löste acht Monate später den erfolglosen Neville Chamberlain als Premierminister einer neuen Koalitionsregierung ab. Im ersten Jahr seiner Amtszeit stand Großbritannien allein gegen Nazi-Deutschland, doch Churchill versprach seinem Land und der Welt, dass das britische Volk „niemals kapitulieren“ würde. Er rief das britische Volk zu entschlossenem Widerstand auf und verstand es, Franklin D. Roosevelt und Joseph Stalin zu einer Allianz zu bewegen, die schließlich die Achsenmächte vernichtete.
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Im Juli 1945, zehn Wochen nach der deutschen Niederlage, erlitt seine konservative Regierung eine Wahlniederlage gegen Clement Attlees Labour Party, und Churchill trat als Premierminister zurück. Er wurde Oppositionsführer und wurde 1951 erneut zum Premierminister gewählt. Zwei Jahre später wurde er von Königin Elisabeth II. zum Ritter geschlagen und erhielt den Nobelpreis für Literatur für seine sechsbändige historische Studie über den Zweiten Weltkrieg und für seine politischen Reden. 1955 trat er als Premierminister zurück, blieb aber bis 1964, dem Jahr vor seinem Tod, im Parlament.
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