Dildos in der einen oder anderen Form sind in der Geschichte weit verbreitet gewesen. Es wird vermutet, dass Artefakte aus dem Jungpaläolithikum, die als bâton de commandement bezeichnet werden, für sexuelle Zwecke verwendet wurden. Nur wenige Archäologen halten diese Gegenstände für Sexspielzeug, aber der Archäologe Timothy Taylor meint: „Wenn man sich die Größe, die Form und – in einigen Fällen – die ausdrückliche Symbolik der eiszeitlichen Schlagstöcke ansieht, scheint es unaufrichtig, die offensichtlichste und einfachste Interpretation zu vermeiden. Aber sie wurde vermieden.“
Die ersten Dildos wurden aus Stein, Teer, Holz, Knochen, Elfenbein, Kalkstein, Zähnen und anderen Materialien hergestellt, die als Penisse geformt werden konnten und die fest genug waren, um als penetrantes Sexspielzeug verwendet zu werden. Wissenschaftler glauben, dass ein 20 Zentimeter langer Phallus aus Schluffstein aus dem Jungpaläolithikum vor 30 000 Jahren, der in der Höhle Hohle Fels in der Nähe von Ulm, Deutschland, gefunden wurde, als Dildo verwendet worden sein könnte. Es wurden prähistorische Dildos mit zwei Köpfen gefunden, die zwischen 13 und 19.000 Jahre alt sind. Auf verschiedenen Gemälden aus dem alten Ägypten um 3000 v. Chr. sind Dildos zu sehen, die auf unterschiedliche Weise verwendet werden. Im Mittelalter wurde eine Pflanze, die „kantonesische Leiste“ genannt wurde, in heißem Wasser eingeweicht, um sie zu vergrößern und zu härten, damit sie von Frauen als Dildos verwendet werden konnte. Dildo-ähnliche Brotstangen, bekannt als olisbokollikes (sing. olisbokollix), waren im antiken Griechenland vor dem 5. Jahrhundert v. Chr. bekannt. Im Italien der 1400er Jahre wurden Dildos aus Leder, Holz oder Stein hergestellt. Chinesische Frauen im 15. Jahrhundert benutzten Dildos aus lackiertem Holz mit strukturierter Oberfläche und wurden manchmal damit begraben. In Nashes Werk The Choise of Valentines aus den frühen 1590er Jahren wird ein Dildo aus Glas erwähnt. Auch im Japan des 17. und 18. Jahrhunderts tauchen Dildos auf, und zwar in den Shunga. In diesen erotischen Romanen werden Frauen gezeigt, wie sie begeistert Dildos kaufen, von denen einige aus Wasserbüffelhörnern gefertigt sind.
Dildos wurden nicht nur zum sexuellen Vergnügen verwendet. Es wird vermutet, dass Beispiele aus der eurasischen Eiszeit (40.000-10.000 v. Chr.) und der römischen Zeit für Deflorationsrituale verwendet wurden. Dies ist nicht das einzige Beispiel dafür, dass Dildos für rituelle Zeremonien verwendet wurden, wie die Menschen in Pakistan 4000 v. Chr., um den Gott Shiva zu verehren.
In der historischen und ethnografischen Literatur gibt es zahlreiche Hinweise auf Dildos. Haberlandt zum Beispiel zeigt ein- und doppelendige Holzdildos aus Sansibar aus dem späten 19. Mit der Erfindung moderner Materialien wurde die Herstellung von Dildos in verschiedenen Formen, Größen, Farben und Texturen praktischer.
Antikes Griechenland
Dildos sind in einigen Beispielen der antiken griechischen Vasenmalerei zu sehen. Einige Stücke zeigen ihre Verwendung beim Gruppensex oder bei der alleinigen weiblichen Masturbation. Ein Gefäß aus dem sechsten Jahrhundert v. Chr. zeigt eine Szene, in der sich eine Frau über einen Mann beugt, um Oralsex mit ihm zu haben, während ein anderer Mann dabei ist, ihr einen Dildo in den Anus zu schieben.
In der Komödie Lysistrata von Aristophanes aus dem Jahr 411 v. Chr. werden sie mehrfach erwähnt.
LYSISTRATA Und so, Mädels, wenn die Zeit des Fickens kommt… nicht der leiseste Hauch davon, oder? Seit diese Milesianer uns verraten haben, können wir nicht einmal unsere achtfingrigen Lederdildos finden. Zumindest würden sie als eine Art Fleischersatz für unsere armen Fotzen dienen… Also dann! Wollt ihr, dass ich einen Mechanismus finde, mit dem wir diesen Krieg beenden können?
Herodas‘ kurzes komisches Stück, Mime VI, geschrieben im 3. Jahrhundert v. Chr., handelt von einer Frau namens Metro, die von einem Freund erfahren will, wo sie kürzlich einen Dildo erworben hat.
METRO Ich bitte dich, lüge nicht, lieber Corrioto: Wer war der Mann, der dir diesen leuchtend roten Dildo genäht hat?
Schließlich findet sie heraus, dass es sich bei dem Hersteller um einen Mann namens Kerdon handelt, der sich als Schuster ausgibt, und macht sich auf die Suche nach ihm. Metro und Kerdon sind die Hauptfiguren im nächsten Stück der Reihe, Mime VII, als sie seinen Laden besucht.
Page duBois, ein Klassizist und feministischer Theoretiker, vermutet, dass Dildos in der griechischen Kunst vorkamen, weil es für die männliche Vorstellungskraft der alten Griechen schwierig war, sich Sex ohne Penetration vorzustellen. Daher wurde für die weibliche Masturbation oder den Sex zwischen Frauen ein künstlicher Phallus verwendet. Griechische Dildos wurden oft aus Leder hergestellt, das mit Wolle gefüllt war, um ihm einen unterschiedlichen Grad an Dicke und Festigkeit zu verleihen. Sie wurden oft mit Olivenöl geschmiert und für sexuelle Praktiken und andere Aktivitäten verwendet. Die Griechen waren auch eine der ersten Gruppen, die den Begriff „Spielzeug“ in Bezug auf einen Dildo verwendeten.
Talmud
Im Traktat Avodah Zarah des Talmuds wird die Interpretation von Rav Yosef bar Hiyya zu der biblischen Erwähnung aufgezeichnet, dass König Asa von Juda „(…) seine Großmutter Maacha von ihrem Amt als Königinmutter absetzte, weil sie ein abstoßendes Bild für die Anbetung der Aschera gemacht hatte. Asa schnitt es ab und verbrannte es im Kidrontal“. Rav Yosef zufolge hatte Maacha „eine Art männliches Organ“ an ihrem Aschera-Bildnis angebracht, „um ihre Begierde zu befriedigen“, und sich „jeden Tag mit ihm gepaart“. Rav Yosefs Worte werden von Raschi in seiner eigenen Auslegung von 2 Chronik 15:16 zitiert. Unabhängig davon, ob Rav Yosef mit der Zuschreibung dieser Praxis an die biblische Königin Recht hatte oder nicht, deutet seine Erwähnung darauf hin, dass die Juden im Mesopotamien des 3. Jahrhunderts mit solchen Vorrichtungen vertraut waren.
Frühe Neuzeit
In den frühen 1590er Jahren schrieb der englische Dramatiker Thomas Nashe ein Gedicht, das als The Choise of Valentines, Nashe’s Dildo oder The Merrie Ballad of Nashe his Dildo bekannt ist. Dieses Gedicht wurde damals wegen seiner Obszönität nicht gedruckt, fand aber dennoch weite Verbreitung und machte Nashes Namen berüchtigt. Das Gedicht beschreibt den Besuch eines Mannes namens „Tomalin“ in einem Bordell; er ist auf der Suche nach seiner Geliebten Francis, die zur Prostituierten geworden ist. Die einzige Möglichkeit, sie zu sehen, besteht darin, sie zu engagieren. Sie benutzt jedoch einen Glasdildo, da er nicht in der Lage ist, sie sexuell zu befriedigen.
Dildos werden in Shakespeares Das Wintermärchen in Akt IV, Szene iv humorvoll erwähnt. Dieses Stück und Ben Jonsons Stück The Alchemist (1610) werden üblicherweise als die erste Verwendung des Wortes in einer Publikation genannt (Nashe’s Merrie Ballad wurde erst 1899 veröffentlicht).
John Wilmot, der englische Libertin des siebzehnten Jahrhunderts, veröffentlichte sein Gedicht Signor Dildo im Jahr 1673. Während der Parlamentssitzung jenes Jahres wurden Einwände gegen die geplante Heirat von James, Herzog von York, Bruder des Königs und Thronfolger, mit Maria von Modena, einer italienischen katholischen Prinzessin, erhoben. Am 3. November wurde König Karl eine Adresse vorgelegt, in der er die gefährlichen Folgen einer Heirat mit einer Katholikin voraussah und ihn aufforderte, die geplante Hochzeit zu verhindern, „zur unaussprechlichen Freude und zum Trost aller Ihrer treuen Untertanen“. Wilmots Antwort war Signior Dildo (You ladies all of merry England), eine Scherzansprache, die die „handfesten“ Vorteile einer katholischen Ehe vorwegnahm, nämlich die Großeinfuhr italienischer Dildos, zur unaussprechlichen Freude und zum Trost aller Damen Englands:
You ladies all of merry England Who have been to kiss the Duchess’s hand, Pray, did you not recently observe in the show A noble Italian named Signor Dildo? … Ein Pöbel von Schwachköpfen, die zuvor willkommen waren, nun, da der Pförtner ihnen die Tür verwehrte, böswillig unten auf sein Kommen warteten und unmenschlich über Signor Dildo herfielen …
Diese Ballade wurde später von anderen Autoren ergänzt und wurde so populär, dass Signor ein Begriff für einen Dildo wurde. Im Nachwort zu The Mistaken Husband (1674) von John Dryden beklagt sich eine Schauspielerin:
To act with young boys is loving without men. Was werden arme verlassene Frauen nicht versuchen? Wenn der Mann nicht in der Nähe ist, muss der Signior liefern.
Signor Dildo wurde von Michael Nyman für die 2004 erschienene Filmbiografie The Libertine vertont.
Viele andere Werke der unzüchtigen und satirischen englischen Literatur dieser Zeit behandeln das Thema. Dildoides: A Burlesque Poem (London, 1706), das Samuel Butler zugeschrieben wird, ist ein spöttisches Klagelied auf eine Sammlung von Dildos, die von den Behörden beschlagnahmt und öffentlich verbrannt worden waren. Beispiele für anonyme Werke sind The Bauble, a tale (London, 1721) und Monsieur Thing’s Origin: or Seignor D—o’s Adventures in London, (London, 1722). Im Jahr 1746 schrieb Henry Fielding The Female Husband: or the surprising history of Mrs Mary, alias Mr. George Hamilton, in dem eine Frau, die sich als Mann ausgibt, einen Dildo benutzt. Dies war eine fiktionalisierte Darstellung der Geschichte von Mary Hamilton.
20. Jahrhundert
Dildos werden in Saul Bellows Roman The Adventures of Augie March (1953) indirekt erwähnt: „….he hatte mich zu einem Junggesellenabschied mitgenommen, wo zwei nackte Akrobatenmädchen mit falschen Werkzeugen Stunts machten“. Ein Dildo namens Steely Dan III aus Yokohama taucht im Roman The Naked Lunch (1959) von William S. Burroughs auf. Die Rockband Steely Dan hat sich nach ihm benannt.
21. Jahrhundert
Im Jahr 2017 hat die Dark-Web-Datenschutzforscherin Sarah Jamie Lewis einen Vibrator (mit Hilfe von Reverse Engineering) an das Anonymitätsnetzwerk Tor angeschlossen, um die Anwendbarkeit von Datenschutztechnologien im Nachhinein zu demonstrieren.
Rechtliche und ethische Fragen
Der Besitz und Verkauf von Dildos ist in einigen Ländern wie Indien illegal. Bis vor kurzem war der Verkauf von Dildos in vielen Südstaaten und einigen Bundesstaaten der Great Plains in den Vereinigten Staaten vollständig verboten, entweder direkt oder durch Gesetze, die „obszöne Geräte“ regeln. Im Jahr 2007 bestätigte ein Bundesberufungsgericht das Gesetz von Alabama, das den Verkauf von Sexspielzeug verbietet. Das Gesetz, der Anti-Obscenity Enforcement Act von 1998, wurde am 11. September 2009 auch vom Obersten Gerichtshof von Alabama bestätigt. Es gibt sogar Fälle, in denen Dildos am Zoll beschlagnahmt und verbrannt wurden.
Im Februar 2008 hob ein Bundesberufungsgericht der Vereinigten Staaten ein texanisches Gesetz auf, das den Verkauf von Dildos und anderen Sexspielzeugen verbot, da es der Ansicht war, dass ein solches Gesetz gegen den 14. Das Berufungsgericht berief sich auf das Urteil Lawrence gegen Texas, in dem der Oberste Gerichtshof der Vereinigten Staaten im Jahr 2003 das Verbot des einvernehmlichen Geschlechtsverkehrs zwischen homosexuellen Paaren als verfassungswidrig verworfen hatte, da es darauf abziele, „einen öffentlichen Moralkodex durch Einschränkung des privaten intimen Verhaltens durchzusetzen“. Ähnliche Gesetze wurden auch in Kansas und Colorado verworfen. Alabama ist der einzige Staat, in dem ein Gesetz, das den Verkauf von Sexspielzeug verbietet, weiterhin in Kraft ist.
Einige konservative Christen halten die Verwendung von Sexspielzeug für unmoralisch. Der südbaptistische Prediger Dan Ireland ist ein ausgesprochener Kritiker solcher Geräte und hat sich aus religiösen und ethischen Gründen für deren Verbot eingesetzt. Ireland war federführend bei den Bemühungen, Dildos und andere Sexspielzeuge in Alabama zu verbieten, um „… die Öffentlichkeit vor sich selbst zu schützen“. Andere christliche Religionsführer wie die Pastorin der Evangelisch-Lutherischen Kirche von Amerika, Heidi Johnson, die an der Duke Divinity School eine Studentengruppe zum Thema Sexualität gegründet hat, stehen Sexspielzeugen in der christlichen Sexualität positiv gegenüber.