Jemand bekommt einen Drink in die Hand!

Eric Church wurde bei den CMA Awards am Mittwoch von den Gastgebern Darius Rucker und Reba McEntire zum Entertainer des Jahres gekürt.

„Wenn es jemals ein Jahr gegeben hätte, in dem man diesen Preis nicht gewonnen hätte“, begann Church.

„Bei diesem Preis ging es in diesem Jahr, zumindest für mich, um den Verlust dieses Jahres, den Verlust von Leben, den Verlust von Auftritten, den Verlust von Freiheit, den Verlust von Kindern in der Schule“, sagte der 43-Jährige und bezog sich dabei auf die anhaltende Coronavirus-Pandemie. „Und wisst ihr, was der Gewinn ist? Der Sieg ist, dass wir alle heute Abend hier waren, gemeinsam als Country Music. Persönlich und live, nicht per Zoom.“

„Und ich glaube wirklich, dass es die Musik sein wird, die uns aus dieser Situation herausführt. Das ist die eine Sache, die die ganze Welt retten wird“, fuhr er fort. „Bei Politikern geht es um Spaltung. In der Musik geht es um Einheit. Und ich verspreche euch, dass es jeden in diesem Raum braucht, um sich zu vereinen.“

Church beendete seine Rede, indem er sich bei allen Anwesenden bedankte und hinzufügte: „Ich hätte nicht gedacht, dass ich das hier gewinnen würde.“

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Church, 43, setzte sich gegen Luke Combs, Miranda Lambert, Carrie Underwood und Keith Urban durch.

Es ist das erste Mal, dass Church den Preis erhält, nachdem er bereits viermal für den wichtigsten CMA-Preis nominiert war. In diesem Jahr war er auch als männlicher Sänger des Jahres nominiert. Combs nahm diesen Preis mit nach Hause.

Church hat bereits vier CMA-Trophäen mit nach Hause genommen, darunter zwei für das Album des Jahres: 2012 für seinen Chief und 2016 für Mr. Misunderstood. Er wurde bereits dreimal für den Entertainer des Jahres nominiert: 2015, 2017 und 2019.

Church stand auch auf der Bühne und performte „Hell of a View“ früher in der Nacht.

Im letzten Jahr nahm Garth Brooks den Preis für den Entertainer des Jahres mit nach Hause. Dieses Jahr zog er seinen Namen aus der Auswahl für den begehrten Preis zurück. (Er wurde bereits sieben Mal ausgezeichnet und hält den Rekord für die meisten Auszeichnungen.)

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„Wir wurden beim letzten Mal, als wir hier gewonnen haben, ziemlich übel umgebracht“, sagte der Country-Star gegenüber PEOPLE (der TV-Show!) über einige Rückschläge im September. „Es gibt einen, den ich besonders liebte, der sagte: ‚Ich liebe dich zu Tode, aber denkst du nicht, dass es an der Zeit ist…'“

„Ich denke, es tut überhaupt nicht weh. Sie sagen nicht, dass sie dich nicht lieben, sie sagen ‚Hey, denkst du nicht, dass es Zeit ist?'“, fügte er hinzu. „Sag, dass es Zeit ist. Liebe jeden, umarme jeden und sei bekannt als ‚der Kerl, der es so oft gewonnen hat‘.“

Brooks gab auch zu, dass er erwartet, Carrie Underwood „stehende Ovationen“ zu geben.

„Ich meine, das ist ihr Abend … Und als sie meinen Namen sagten, war ich wie, ich bin hier verloren, weil ich nicht weiß, was ich sagen soll,“ sagte er dann.

Die 54th Annual CMA Awards wurden am Mittwoch um 20 Uhr EST auf ABC live aus Nashville ausgestrahlt.

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