LOS ANGELES – Die Trade-Deadline der NBA wird teilweise durch ein kürzlich veröffentlichtes Memo der Liga geprägt sein, in dem die Gehaltsobergrenze für die Saison 2020-21 von 116 Millionen Dollar auf 115 Millionen Dollar und die Luxussteuergrenze von 141 Millionen Dollar auf 139 Millionen Dollar reduziert wird.

Für die Franchises, die entweder Free Agency in diesem Sommer priorisieren oder eine Steuerrechnung vermeiden wollen, könnte die Handelsfrist am Donnerstag ein wichtiger Schritt sein, um diese Ziele zu erreichen.

Zurückblickend wird die Free-Agent-Klasse 2020 wahrscheinlich Anthony Davis (Spieleroption), Brandon Ingram (eingeschränkt), Fred VanVleet, Montrezl Harrell, DeMar DeRozan (Spieleroption), Andre Drummond (Spieleroption), Danilo Gallinari, Hassan Whiteside, Joe Harris, Bogdan Bogdanovic (eingeschränkt) und Gordon Hayward (Spieleroption) umfassen, um nur einige zu nennen.

Diese Liste mag nicht gerade ein Kassenschlager sein, aber Teams, die aus dem Wettbewerb herausfallen, wollen mit der Planung für die nächste Saison beginnen. Einige begehren Draft Picks, während andere mit einer finanziellen Entlastung zufrieden sein werden.

Wie genau wird sich eine Gehaltsobergrenze von 115 Millionen Dollar auf die Teams nach der Saison auswirken, wenn die Free Agency im Juli beginnt?

Bei 115 Millionen Dollar werden die Höchstgehälter bei 28,75 Millionen Dollar für Spieler mit weniger als sieben Jahren NBA-Erfahrung beginnen. Für Spieler mit sieben bis neun Jahren NBA-Erfahrung liegt die Obergrenze bei 34,5 Millionen Dollar und für Spieler mit mehr als zehn Jahren Erfahrung bei 40,25 Millionen Dollar.

Das ist bedauerlich für Ben Simmons und Jamal Murray, die im vergangenen Sommer Verlängerungen mit den Philadelphia 76ers bzw. Nuggets unterzeichnet haben. Ihre Gehälter sinken von 168,2 Millionen Dollar über fünf Jahre auf 166,75 Millionen Dollar. Pascal Siakams Vertrag mit den Toronto Raptors, der um 129,92 Millionen Dollar verlängert wurde, sinkt ebenfalls auf 128,8 Millionen Dollar.

Davis, der voraussichtlich aus seinem Vertrag mit den Los Angeles Lakers aussteigen wird, kann nun für bis zu fünf Jahre zu 200 Millionen Dollar unterschreiben.1 Mio. $, weniger als die 201,84 Mio. $ bei einer Gehaltsobergrenze von 116 Mio. $ (obwohl er sich entscheiden kann, einen kürzerfristigen Vertrag zu unterzeichnen).

Auch bei 115 Mio. $:

• Vollständige Mid-Level-Ausnahme: $9.76 Millionen, maximal vier Jahre, $41,95 Millionen

• Taxpayer mid-level exception: $6,03 Millionen, maximal drei Jahre, $18,98 Millionen

• Room exception: $5.02 Millionen, maximal zwei Jahre, $10,30 Millionen

• Zweijährige Ausnahme: $3,82 Millionen, maximal zwei Jahre, $7,83 Millionen

• Rookie Minimum: $946,543

Die Teams müssen mindestens $103,5 Millionen für ihren Kader ausgeben.

Die Steuer

Die Liga gab auch einen neuen Schwellenwert für die Luxussteuer in Höhe von $139 Millionen bekannt, der von der vorherigen Prognose von $141 Millionen abweicht. Diese niedrigere Zahl wird die Ausgaben der meisten Teams in der nächsten Saison begrenzen, da die meisten Franchises sowohl aus Gründen der Flexibilität als auch aus finanziellen Erwägungen lieber unter der Steuergrenze bleiben wollen.

Die meisten Teams werden in der nächsten Saison voraussichtlich über der Steuergrenze liegen. Die niedrigere Steuergrenze könnte die Ausgaben einschränken, da die wichtigsten Ausgabemöglichkeiten die volle Mid-Level- und die halbjährliche Ausnahmeregelung sind, die aber beide eine harte Obergrenze von etwa 145,47 Mio. $ festschreiben.

Im vergangenen Sommer gab es einen Aufschwung bei Sign-and-Trade-Transaktionen, die ebenfalls eine harte Obergrenze auslösen. Da die meisten Teams es vorziehen, unter der Steuer zu bleiben, ist eine harte Obergrenze möglicherweise nicht von Bedeutung, außer für Teams, die sich im Wettbewerb befinden und die letzten Teile hinzufügen wollen, um einen Titel zu gewinnen.

Cap-Space Teams

Die Liste könnte wachsen, wenn Spieler wie Mike Conley (Utah Jazz), Hayward (Boston Celtics) oder DeRozan (San Antonio Spurs) aus ihren Verträgen aussteigen. Aber wenn man einige allgemeine Annahmen zugrunde legt, werden die folgenden Teams in diesem Sommer über eine Kaufkraft unterhalb der Obergrenze verfügen:

• Atlanta Hawks: Bis zu 59 Millionen Dollar (wenn sie offiziell Clint Capela in dem kürzlich durchgesickerten Blockbuster erwerben), aber weniger, wenn Jabari Parker sich dafür entscheidet und das Team Alex Len und DeAndre‘ Bembry behält.

• Memphis Grizzlies: Im Bereich von 50-52 Millionen Dollar.

• New York Knicks: Mit mehreren teilweise garantierten Spielern könnten sie 50 Millionen Dollar erreichen, wenn sie wollen.

• Detroit Pistons: Keine, wenn sie Drummond behalten. Ansonsten 37 Millionen Dollar, wenn Tony Snell einsteigt. Weniger, wenn Markieff Morris (3,3 Millionen Dollar) sich entscheidet.

• Charlotte Hornets: Fast 30 Millionen Dollar, vorausgesetzt, Nicolas Batum entscheidet sich nicht für die 27,1 Millionen Dollar, die er bei keiner anderen Franchise bekommen wird.

• Cleveland Cavaliers: Etwa $28 Millionen.

• Phoenix Suns: Etwa 25 Millionen Dollar.

Diese Liste geht davon aus, dass die New Orleans Pelicans Ingram wieder unter Vertrag nehmen, der dann ein freier Mitarbeiter ist. Ohne ihn hätte das Team etwa 33 Millionen Dollar an Spielraum. Die Liste geht auch davon aus, dass VanVleet bei den Raptors unterschreibt, die ohne ihn auf etwa 30 Millionen Dollar kommen könnten.

Einige Teams können vielleicht 10-15 Millionen Dollar unter dem Cap bleiben, aber die meisten, wenn nicht alle in diesem Bereich, werden sich dafür entscheiden, über dem Cap zu bleiben und ihre Mid-Level- und halbjährlichen Ausnahmen zu behalten.

Wenn Teams unter der Gehaltsobergrenze ausgeben, erhalten sie die Raumausnahme.

Teams in oder nahe der Steuer

• Boston Celtics: Wenn sie ihren Kern, einschließlich Hayward, behalten, werden sie oberhalb der Luxussteuergrenze landen. In diesem Fall würden sie die Möglichkeit verlieren, die volle Mid-Level-Ausnahme und die halbjährliche Ausnahme zu nutzen, und wären auf die Steuerzahler-Mid-Level begrenzt.

• Golden State Warriors: Sie haben bereits 143,9 Millionen Dollar in 10 Spieler investiert, und wenn sie den Top-Pick im Juni-Draft bekommen, kommen weitere 10,3 Millionen Dollar hinzu.

• Brooklyn Nets: Sie haben bereits 132,9 Millionen Dollar an garantiertem Gehalt für 2020-21 in 10 Spieler investiert. Harris zu behalten, würde das Team über die Steuer bringen.

• Philadelphia 76ers: Mit Simmons‘ Verlängerung haben die Sixers 143,6 Millionen Dollar an garantiertem Gehalt für neun Spieler.

Die Rockets standen ursprünglich auf dieser Liste, aber durch den Tausch von Capelas mehrjährigem Vertrag gegen den von Robert Covington – bei gleichzeitiger Abgabe des Erstrundenpickers an die Nuggets – werden sie in diesem Sommer etwas mehr Flexibilität unter der Steuergrenze haben.

Über dem Cap, unter der Steuer

Der Rest der Liga wird irgendwo dazwischen liegen.

Das Teamgehalt der Nuggets zum Beispiel sinkt auf 96,2 Millionen Dollar, wenn nur Nikola Jokic, Gary Harris, Will Barton, Michael Porter Jr, Vlatko Cancar und Murray. Die Franchise muss aber noch mindestens acht weitere Spieler verpflichten, möglicherweise die Free Agents Paul Millsap und Mason Plumlee. Wenn Jerami Grant sich für 9,3 Millionen Dollar entscheidet und Millsap und Plumlee Priorität haben, könnte Denver leicht in der Nähe oder sogar über der Steuergrenze landen, was den Zugang zur vollen Mid-Level-Ausnahme einschränken würde.

Ein Team wie die Indiana Pacers sollte in der Lage sein, sowohl die volle Mid-Level-Ausnahme als auch die halbjährliche Ausnahme auszugeben. Die Pacers könnten mit etwa 138,9 Millionen Dollar knapp unter die Steuergrenze kommen, aber sie würden darunter bleiben. Als Team mit einem kleineren Markt wäre eine harte Obergrenze nicht besonders bedeutsam, da Indiana selbst die Steuergrenze wahrscheinlich nicht überschreiten wird.

Jedes Team muss sein Budget, seine Cap-Position und seine Wettbewerbsfähigkeit berücksichtigen. Während es schwierig ist, die freie Agentur im Februar vorherzusagen, sind dies die Details, die Teams in Betracht ziehen, wenn sie für die nahe Zukunft planen.

China

Wie sehr hat der Tweet von Daryl Morey die NBA geschädigt?

Während eine genaue Zahl nicht verfügbar ist, gibt uns der Rückgang der Gehaltsobergrenze um 1 Million Dollar einen Hinweis.

Während die Einnahmen in der gesamten Liga auch aus anderen Gründen gesunken sein könnten, machen mehrere Führungskräfte den Pro-Hongkong-Tweet des Rockets-Geschäftsführers dafür verantwortlich, der die Beziehungen der NBA zu China belastete.

„Wir haben erwartet, dass die Gehaltsobergrenze sinken würde, als die Situation mit China aufkam“, sagte eine Führungskraft. „Es ist bedauerlich.“

Wenn die Liga in der Saison 2019-20 Einnahmen in Höhe von 60 Millionen Dollar einbüßt – wobei die Spieler eine 50:50-Aufteilung erhalten -, würde ein Rückgang von 30 Millionen Dollar jedes Team mit einer Senkung der Gehaltsobergrenze um eine Million Dollar treffen, wenn man die einfachsten Berechnungen anstellt. Die tatsächlichen Berechnungen sind weitaus komplexer, aber dies kann zumindest ein einfaches Bild zeichnen.

Einige befürchteten, dass diese Zahl deutlich höher sein würde. Adrian Wojnarowski und Bobby Marks von ESPN schrieben: „Es wird vermutet, dass Chinas Entscheidung, Sponsorengelder und Fernsehübertragungen zurückzuziehen, die NBA zwischen 150 und 200 Millionen Dollar gekostet hat.“

In dem Artikel hieß es auch, dass die Gehaltsobergrenze „bis auf 113 Millionen Dollar sinken könnte“, so dass die Zahl von 115 Millionen Dollar darauf hindeuten könnte, dass der Verlust nicht ganz so hoch ist.

Die Liga wird ihre nächste Prognose im April vorlegen.