September 11, 2020

„Ich erinnere mich an diesen Tag so deutlich wie an gestern.“

Es sind 19 Jahre seit den tragischen Anschlägen in New York, NY, Arlington, VA, und Shanksville, PA, vergangen. Fast 3.000 unserer Freunde, Familienmitglieder, Nachbarn und Kollegen haben es in dieser Nacht nicht nach Hause geschafft.

Für David Pan, einen Geheimdienstoffizier, der am schicksalhaften Morgen des 11. September 2001 im Pentagon war, haben diese Ereignisse sein Leben für immer verändert. Pan hatte das Glück, das Pentagon lebend zu verlassen, aber die emotionale Wirkung, die dieser Tag auf ihn hatte, ist unauslöschlich.

„Für mich war der 11. September ein entscheidender Moment in meinem Leben. Die Welt wird nie wieder dieselbe sein wie am Tag zuvor“, sagte Pan, der derzeit im Büro des Direktors der Nationalen Nachrichtendienste (ODNI) arbeitet. „Unsere Unschuld an der Heimatfront wurde für immer erschüttert. Wir sehen die Welt und uns selbst mit anderen Augen.“

Pan hat mehr als 37 Jahre seines Lebens dem Schutz der nationalen Sicherheit der Vereinigten Staaten von Amerika gewidmet, aber die Emotionen, die er am 11. September 2001 empfand, haben ihm ein neues Gefühl dafür gegeben, was Dienst bedeutet.

„Nach dem 11. September 2001 habe ich ein sehr starkes Gefühl des nationalen Zusammenhalts gespürt. Wir haben uns hinter unseren Präsidenten gestellt und waren entschlossen, diejenigen zu finden und zu bestrafen, die diesen Angriff auf uns alle verübt haben“, sagte Pan. „

Die Entführer des Flugzeugs, das das Pentagon traf, flogen das Flugzeug in die westliche Fassade des Pentagons, genau dort, wo sich Pans Büro befand.

Am Tag der Anschläge arbeiteten Pan und seine Kollegen im Keller des Pentagon an einer globalen nuklearen Kommando- und Kontrollübung.

Für Pan und viele andere schien der Tag nicht anders zu sein als andere Spätsommertage in der Gegend von D.C.

„Der 11. September 2001 begann als ein wunderschöner klarer Morgen, als ich um 7:00 Uhr auf dem Parkplatz des Pentagon ankam. Ich erinnere mich, dass ich auf dem Weg nach drinnen sah, wie ein Flugzeug vom National Airport abhob. Als sie an diesem Morgen die Fernseher einschalteten, dachte niemand im Keller des Pentagon, dass sie Zeuge des größten Terroranschlags auf amerikanischem Boden seit dem Angriff auf Pearl Harbor im Jahr 1941 werden würden.

„Ich verfolgte die Ereignisse in New York City mit der Meldung, dass das erste Flugzeug in den Nordturm und das zweite in den Südturm einschlug. Da wusste ich, dass es sich um einen Terroranschlag handelte.“

Da sich diese Anschläge nur vier Stunden nördlich des Pentagon ereigneten, stellte sich die Frage, wo der nächste Anschlag oder das nächste Ziel sein würde.

„Wir arbeiteten danach weiter an unserer Übung, aber ich machte eine Bemerkung, dass die Polizei im Pentagon besser die Sicherheitsvorkehrungen verschärfen sollte, da wir wahrscheinlich die nächsten seien. Kurze Zeit später rannte der Offizier, der mit uns die Übung durchführte, in unseren Raum und sagte uns, dass ein Flugzeug das Gebäude getroffen habe und wir evakuiert werden müssten.“

Aber viele spürten die Dringlichkeit und den Ernst des Angriffs nicht sofort.

„Es war surreal, mit anderen die Treppe hinaufzugehen, ohne ein Gefühl der Dringlichkeit, das sich wie eine Feuerwehrübung anfühlte. Erst als wir am Ausgang ankamen, wussten wir, dass das nicht normal war. Die Sicherheitskräfte sagten uns, wir sollten in Bewegung bleiben, unsere Ausweise nicht durchziehen und das Gebäude auf den Parkplatz verlassen.“

Als die Massen es nach draußen schafften, wurde der Angriff sehr real. Sogar von der anderen Seite des größten Bürogebäudes der Welt waren Rauch und Flammen zu sehen.

„Ich schaute auf und sah, wie von der anderen Seite des Pentagon, wo das Flugzeug eingeschlagen war, Rauch über das Gebäude stieg. Ich ging zu meinem Auto und schaltete das Radio ein. Ich konnte den Rauch auf der anderen Seite der Route 27 sehen. Nach einer Weile entschied ich, dass es nicht klug war, dort zu bleiben, da die Dinge sehr verwirrend waren. Ich machte mich auf den Weg.“

Als Tausende von Amerikanern im Fernsehen von dem Angriff auf das Pentagon erfuhren, begannen sie sich Sorgen um ihre Angehörigen zu machen, die sich an diesem Tag in dem Gebäude befanden. Alles, was sie tun wollten, war anzurufen und zu fragen, ob sie noch am Leben waren. Leider war das nicht möglich.

„Meine Frau wusste nicht, was mit mir passiert war, da alle Handy-Leitungen überlastet waren und ich nicht durchkam.“

Pan schaffte es schließlich sicher nach Hause zu seiner Frau und begann, über seinen Morgen nachzudenken. Jedes Jahr erinnert er sich an die Ereignisse, die Gerüche und das Chaos, das an diesem Morgen im Pentagon herrschte.

Am 11. September 2001 erlitten die Vereinigten Staaten einen Verlust, den niemand erwartet hatte. Was als normaler Tag begann, wurde zu einem 19 Jahre andauernden globalen Krieg gegen den Terrorismus. Im Namen des ODNI und der gesamten Geheimdienstgemeinschaft trauern wir um die Menschen, die an diesem Tag ihr Leben verloren haben, und grüßen die tapferen Männer und Frauen, die unserer Nation dienen, um sicherzustellen, dass sich ein weiterer 11. September auf amerikanischem Boden nicht ereignet.