Ernie Johnson ist ein mit dem Emmy Award ausgezeichneter Sportmoderator und seit 40 Jahren ein Veteran in der Sportfernsehlandschaft. Aber Johnson ist auch der Sohn eines berühmten Baseballspielers, Ernie Johnson Sr., und seine wichtigste Aufgabe ist es, sich zusammen mit seiner Frau um ihren Adoptivsohn Michael zu kümmern, der an Muskeldystrophie leidet.

Johnson wurde von ESPN über sein Leben, seine Schwierigkeiten bei der Betreuung von Michael, seine Liebesgeschichte mit Ehefrau Cheryl und die Familiendynamik interviewt, die damit verbunden ist, ein Hausmeister zu sein und eine erfolgreiche Karriere zu haben. Nachdem er viele Rückmeldungen von Zuschauern und Fans erhalten hatte, beschloss Johnson, in seinem neuen Buch Unscripted: The Unpredictable Moments That Make Life Extraordinary.

Er nannte das Buch „Unscripted“ (ohne Drehbuch) wegen der vielen unvorhersehbaren Momente in seinem Leben und der unvorhersehbaren Momente, die die Show ausmachen, für die er am bekanntesten ist – Inside the NBA. Das Buch ist diese Woche erschienen, und Johnson hat sich etwas Zeit genommen, um über das Buch, sein Leben und seine Karriere zu sprechen.

Sie sprechen in Ihrem Buch viel über „Blackberry Moments“. Ohne das Buch zu verderben, was sind das für Momente?

Die ganze Sache mit den Brombeeren geht auf meine Zeit in der Little League zurück, als ich 8 oder 9 Jahre alt war und eines meiner Spiele für eine Weile verschoben wurde, weil zwei unserer Feldspieler über einen Zaun kletterten, um den Ball zu suchen, und dann, anstatt nach dem Ball zu suchen, ein paar Brombeeren fanden und sie einfach hinter dem Zaun aßen. Erst Jahre später habe ich darüber nachgedacht, und es wurde für mich zu einer Art modernem Gleichnis.

Manchmal sind wir so in das Spiel vertieft, dass wir die Brombeeren aus den Augen verlieren, die genau dort liegen. Die süßen Momente, die genau da sind, um sie zu haben, aber wir sind einfach zu sehr auf das konzentriert, was wir tun, sei es unser Job oder die nächste Telefonkonferenz oder das nächste Meeting oder die nächste Verkaufsreise, und wir sehen Dinge, die genau in unserer Reichweite sind, und wir vernachlässigen sie. Blackberry-Momente können alles sein, was jemandem den Tag versüßt, was einem den Tag versüßt, was einfach schöne Momente sind, an die man sich immer erinnert.

Über Blackberry-Momente, die sich in seinem persönlichen Leben ereigneten, während er gegen den Krebs kämpfte:

Als ich zwischen 2003 und 2006 an Krebs erkrankt war, gab es viele Blackberry-Momente, in denen du keinen guten Tag hattest und plötzlich deine E-Mails abrufst und eine unerwartete Nachricht von einem Freund erhältst, der dir alles Gute wünscht, oder eine Sprachnachricht von Charles (Barkley), in der er sagt: ‚Ich denke gerade an dich‘, denn früher am Tag saßt du da und bekamst deine Infusion, und du weißt, dass du sechs Stunden lang im Stuhl sitzt und irgendwie keinen Kontakt hast, und plötzlich rufst du dein Telefon ab, und da ist eine Sprachnachricht von Charles, in der er sagt: ‚Junge, ich denke gerade an dich und hoffe, dass alles gut läuft und wir dich lieben.

Was ist der witzigste, ungeschriebene Moment, der sich zwischen Ihnen und den Jungs von Inside the NBA ereignet hat?

Der Grund, warum ich den Titel „Ungeschrieben“ für das Buch gewählt habe, ist nicht nur, weil er sich auf das Leben meiner Familie und mir bezieht und auf die unerwarteten Momente, die sich ergeben, sondern auch auf die Art und Weise, wie wir diese Sendung machen. Ich meine, es ist eine ungeprobte, spontane, spontane Show, und wir würden es nicht anders haben wollen. Wir wollen nicht proben, was wir sagen werden.

Wir wollen, dass alles aus dem Bauch heraus geschieht und wir wollen, dass es ungeschrieben ist. Es gibt Dinge, die in der Show ständig passieren, die nicht im Drehbuch stehen und die in der Produktionsbesprechung nie zur Sprache kommen. Shaquille O’Neal kam heraus und sagte, während wir die Golden State Highlights machen… Ich sagte: „Lass uns für die Highlights nach Oakland gehen.“ Shaq: „EJ, warum sagst du immer Oakland?“ EJ: „Weil die Warriors dort spielen.“ Shaq: „Ich hatte keine Ahnung, ich dachte immer, wir wären in San Francisco.“ So etwas kann man nicht schreiben, es passiert einfach.

Über einen intensiven Moment mit Charles Barkley am Set während eines Werbespots

Wir sind in den Playoffs und wir haben die Show auf die Straße gebracht und anstatt ein großes altes Format der Show mit dem Computerausdruck vor mir zu haben, habe ich einfach eine Art Fahrplan für die Show auf diese 5 mal 7 Karten notiert und in erstes Segment unterteilt, zweites Segment, drittes Segment, und wenn wir dann Änderungen vornehmen müssen, kann Tim Kiely, der Produzent, sagen: „Hey, wir verlegen dieses Highlight von Segment zwei nach Segment drei, und wir haben etwas Ton von Gregg Popovich im vierten Segment, also notiere ich mir diese Sachen, damit ich weiß, was los ist, wenn wir dazu kommen.

Zwischen dem dritten und dem vierten Segment sagt Kenny: „Charles, ich fordere dich auf, diese Karten in zwei Hälften zu reißen. Das ist in einer Werbepause. Charles fragt: „Meinst du wirklich, ich sollte das tun?“ Und ich sage: „Charles, das ist meine Vorbereitung für die Show, das ist wichtig für mich, das ist mein Fahrplan, wohin wir als nächstes gehen werden. Ich brauche das Zeug.‘ Er greift hinüber und reißt es in zwei Teile. 30 Sekunden vor der Sendung wusste er, dass ich genervt war. Ich habe ihm gesagt: ‚Mann, wenn du das noch mal machst, wird der heiße Kaffee über dich gekippt‘. Kenny sagte: ‚Mann, ich habe Ernie noch nie so heiß gesehen, Charles.‘

Wir kamen zurück in die Show und ich habe ihn einfach kaltgestellt. Ich habe in dem Segment nicht mit Charles gesprochen. Ich habe ihm keine Frage gestellt, ich habe mich mit allem an Kenny und Shaq gewandt. Charles sagte schließlich: ‚Hey, hey, hey‘ Ich sagte: ‚Schau, ich rede nicht mit dir, wir hatten hier etwas am Laufen und wenn du an der Show teilnehmen willst, wirst du das nicht mehr tun.‘

Ging Shaq mit JaVale McGee zu weit?

Die Sache mit JaVale wurde zu einem Problem, als dieses Hin und Her auf Twitter begann. Ich habe Shaq mittendrin eine SMS geschrieben und anscheinend erst, nachdem seine Mutter ihm schon eine SMS geschickt hatte. Ich habe ihm gesagt: „Schau mal, du bist in der Hall of Fame, du musst so etwas nicht machen.“

Twitter kann für mich eine tolle Sache sein. Wenn man es auf eine positive Art und Weise nutzt, denke ich, dass man die Leute damit ermutigen kann. Aber wenn es für so etwas benutzt wird, dann waren es zwei erwachsene Männer, die sich wie Kinder benommen haben. Zum Glück können wir das jetzt hinter uns lassen. Hoffentlich ist das alles erledigt.

Wird Lonzo Ball nächstes Jahr ein Ziel in der Liga?

Es wurde schon genug gesagt, dass jeder in der Liga weiß, wie sein Vater ihn gerne fördert. Das ist die Art und Weise, wie er die Dinge immer gemacht hat. Ich habe einen Beitrag auf CBS gesehen und er redet gerne, er liebt seine Kinder und er redet gerne darüber, wie großartig sie sein werden.

Ich denke einfach, dass man vorsichtig sein muss. Eine Sache, die mein Vater mir immer gesagt hat, war Nummer 1: Sei bescheiden. Er sagte, alles in Maßen. Wir sollten es nicht übertreiben. Ich glaube nicht, dass es Lonzos Leben leichter machen wird, wenn er auf dem Radar von Spielern in der Liga steht, die sagen: ‚Okay, das ist der nächste echte Deal? Nun, lass uns sehen.‘