Die Olympischen Winterspiele 2018 in PyeongChang, Südkorea, haben am Mittwochabend die Fernsehgeräte in den ganzen Vereinigten Staaten zum Leuchten gebracht. Aber wenn Sie den verschiedenen Skifahrern dabei zusehen, wie sie die Pisten hinunterfahren, fragen Sie sich vielleicht: Warum fahren die Slalomfahrer durch die Tore? Verlangen die Regeln des Wettkampfs dies von ihnen, oder ist es eine Art Strategie?
Der Start in die olympische Skisaison war eine harte Woche. Gefährliche und aggressive Winde haben bereits zu Verzögerungen bei mehreren Skiwettbewerben geführt, und das ging auf Kosten der Skifahrer, die ihren Zeitplan durcheinander gebracht haben, wie das amerikanische Phänomen Mikaela Shiffrin. Aber das Wetter sah malerisch aus, als sie am Donnerstagmorgen (Ortszeit) endlich auf die Pisten gingen. Diesmal konnten Skifahrer aus der ganzen Welt die Piste hinunterfahren.
Und wenn Sie das Geschehen beobachten, ist Ihnen wahrscheinlich etwas immer wieder aufgefallen: Die Skifahrer fahren so enge Kurven, dass sie im Grunde direkt durch die inneren Hälften der Tore laufen, die aus zwei mit Fahnen verbundenen Stangen bestehen, die die Strecke säumen. Diese engen Kurven sind im Grunde das Markenzeichen einer schnellen, waghalsigen olympischen Abfahrt.
Die große Frage lautet also: Warum? Eigentlich ist es ganz einfach, und es hat nichts damit zu tun, dass es eine Regel gibt, die besagt, dass die Tore markiert werden müssen. Vielmehr ist es so, dass die Skifahrer durch die Tore den direktesten Weg auf jeder Piste nehmen können, mit den engsten und engsten Kurven, die möglich sind. Die Regel besagt, dass jeder Skifahrer auf seinem Weg die Piste hinunter zwischen zwei Toren durchfahren muss, wobei das Durchfahren der Innenkante des mittleren Tores zählt.
Das ist einer der Gründe, warum Alpinskifahrer während des Rennens Sicherheitsausrüstung tragen, abgesehen von der Gefahr, sich bei einem Sturz zu verletzen. Schienbeinschützer, Armschützer, Handschuhe und Helme mit Visier helfen dem Skifahrer, sich durch das Tor zu schieben, ohne Angst zu haben, sich dabei zu verletzen.
Einfach gesagt, ist das der Grund, warum Skifahrer das tun. Es geht darum, so schnell wie möglich unten anzukommen, und das geht am schnellsten, wenn man auf dem Weg nach unten die Innenstange des Tores umklammert. Das birgt natürlich Risiken – manchmal stürzen die Skifahrer dabei und verletzen sich dabei. Aber um in einem olympischen Rennen konkurrenzfähig zu sein, führt kein Weg daran vorbei.
Wenn Sie gespannt sind, wer die Goldmedaille im alpinen Skifahren mit nach Hause nimmt, sollten Sie am Mittwochabend die Olympia-Übertragung von NBC einschalten. Der zweite Lauf des Damen-Riesenslaloms soll um 23:45 Uhr ET auf NBC beginnen, bzw. um 20:45 Uhr PT für die Zuschauer an der Westküste da draußen. Es dürfte ein dramatisches Ereignis werden, bei dem die 22-jährige Shiffrin um die erste Goldmedaille ihrer olympischen Karriere kämpft.
Die Skiabfahrt der Männer wird ebenfalls am Mittwochabend übertragen, ebenso wie das Eisschnelllaufen und das atemberaubend intensive Skeleton. Kurz gesagt, was auch immer Ihre bevorzugte olympische Wintersportart sein mag, es gibt eine ganze Reihe spannender Veranstaltungen auf dem Programm.
Zum jetzigen Zeitpunkt führt Deutschland mit sieben Goldmedaillen vor den Niederlanden mit fünf und den Vereinigten Staaten mit vier. Diese drei Länder führen auch die Gesamtwertung der Medaillen an, mit 12, 11 bzw. sieben. Das Gastgeberland der Olympischen Winterspiele 2018, Südkorea (das als gemeinsames Team mit Nordkorea antritt), hat derzeit nur eine Goldmedaille und zwei Medaillen insgesamt errungen.