SAN ANTONIO, Texas – Für Ford Motor Co,
Der berühmte Autohersteller feiert in diesem Sommer das 100-jährige Bestehen der Auto- und LKW-Produktion – und versucht, die Sorgen über den Einbruch des Aktienmarktes in den letzten zwei Jahren zu zerstreuen.
Der neue Lkw ist für die Zukunft des Unternehmens so wichtig, dass Ford-Präsident Nick Scheele und eine ganze Armee von Führungskräften und Mitarbeitern zur Vorstellung des F-150 in Texas, dem Herzen des Lkw-Landes, angereist sind.
Kanadische Autojournalisten gehörten zu den ersten von mehreren Wellen, die zur Einführung kamen, mit Videopräsentationen zu einem pulsierenden Rhythmus, Reden von lokalen VIPs und einer ganzen Landschaft, die mit Ford-Werbung und -Logos geschmückt war.
Aber es waren die mehreren Stunden „Sitzzeit“ in den neuen Trucks, die uns ein echtes Gefühl für die wichtigsten Merkmale des neuen F-150 vermittelten.
Was ist anders an ihm? Im Vergleich zum aktuellen Modell so ziemlich alles.
Motor, Fahrwerk, Innen- und Außendesign, Höhe, Gewicht, Fahrverhalten, Handling, Ladekapazität und Optionen wurden entweder überarbeitet oder ersetzt. Es gibt fünf Ausstattungsstufen, drei Kabinenvarianten und drei Kofferraumlängen.
Der Preis wird voraussichtlich in der Nähe der derzeitigen Preisspanne von 22.850 bis 38.320 Dollar liegen, obwohl Analysten spekuliert haben, dass jeder 2004er F-150 bis zu 1.000 Dollar mehr kosten wird.
Aber abgesehen von der Fanfare ist es immer noch nur ein Lastwagen.
So gut er auch ist, er hat immer noch drei Abteile (für den Motor, die Insassen und die Ladung), er ist schwer, robust und für Arbeit und Spiel gebaut. Das ist die gleiche Grundkonfiguration wie beim ersten F-Series Truck vor 55 Jahren.
Die Stärke der 2004er Version ist ihre „Konfigurierbarkeit“, wie man in der Branche sagt, zusammen mit der schönen neuen Innenausstattung.
Aber lassen Sie uns die Dinge ins rechte Licht rücken. Seit ihrer Einführung im Jahr 1948 hat Ford mehr als 27,5 Millionen Lkw der F-Serie verkauft. Die F-Serie ist seit 26 Jahren der meistverkaufte Lkw in den USA und seit 21 Jahren in Folge das meistverkaufte Fahrzeug – ob Pkw oder Lkw.
Im vergangenen Jahr verkaufte Ford 800.000 Lkw der F-Serie und machte sie damit zum meistverkauften Fahrzeug der Welt. In Kanada ist er ein Dauerbrenner, auch wenn er hinter dem Chevrolet Silverado/GMC Sierra zurückbleibt.
Mit einem Anteil von 28 Prozent an der Ford-Produktion sind die Trucks das Rückgrat des Unternehmens.
Doch die Beliebtheit der GM-Trucks, der steigende Absatz der Ram-Linie von Dodge und die Konkurrenz durch den Tundra von Toyota und den neuen Full-Size-Titan von Nissan bedeuten für Ford eine große Herausforderung, seine Position zu halten.
Zum Glück für den Autohersteller hat sein erster neuer F-150 seit sechs Jahren eine Menge zu bieten.
Die Ausstattungsstufen reichen vom Basismodell XL über STX, XLT, FX4 mit Allradantrieb und dem Spitzenmodell Lariat. Die drei Fahrerhausvarianten – Regular, Super und Super Crew – sind alle serienmäßig viertürig und markieren das Ende des zweitürigen F-150.
Das Regular Cab bietet eine einzige Sitzreihe und zwei nach hinten schwingende Türen für den Zugang zum Stauraum hinter den Sitzen.
Das Super Cab verfügt über eine zweite Sitzreihe, wobei die beiden nach hinten schwingenden Türen die nach vorne schwingenden Türen in voller Größe ergänzen.
Das Super-Crew-Fahrerhaus verfügt über vier nach vorn öffnende Türen (das Super-Crew-Fahrerhaus ist jedoch nur mit dem kleinsten Kasten erhältlich).
Das Fahrgastabteil der normalen und der Super-Crew-Fahrerhäuser ist im Vergleich zum Modell von 2003 um 150 Millimeter verlängert worden. Die Gesamtlänge nimmt je nach Ausstattung um etwa 100 mm zu.
Zwei Kastenformen sind erhältlich: die konventionelle, plattenförmige Styleside in den Längen 5,5, 6,5 und 8,0 Fuß und die Retro-Flareside, die nur in der Länge 6,5 Fuß erhältlich ist.
Jeder Kofferraum ist 50 mm tiefer als bisher, was das nutzbare Volumen vergrößert und zu den starken vertikalen Linien des Trucks hinter und vor dem Fahrerhaus beiträgt.
Eine serienmäßige Heckklappenunterstützung verwendet eine interne Torsionsstange, um das Heben und Senken der Heckklappe zu unterstützen. Die Zuschauer werden Sie für sehr stark halten, wenn Sie die Heckklappe mit einem oder zwei Fingern schließen.
Es werden zwei Motoren angeboten, beide V-8, die auf der modularen Ford-Plattform (Eisenblock) basieren.
Nach Angaben von Jack Turner, Ford F-150-Markenmanager in Kanada, wird wahrscheinlich im nächsten Jahr ein V-6 verfügbar sein, aber Fahrzeuge mit dieser Ausstattung machen nur fünf Prozent der F-150-Verkäufe in Kanada aus.
Die 231-PS-Variante mit 4,6 Litern Hubraum wurde weitgehend aus dem diesjährigen Modell übernommen und verfügt über ein Drehmoment von 293 Pfund bei 3.500 Umdrehungen pro Minute.
Der neue 5,4-Liter-Triton-V8 mit obenliegender Nockenwelle leistet 300 PS.ft. Drehmoment bei 3.750 U/min.
Beide Motoren werden mit normalem Benzin betrieben, verfügen über eine elektronische Drosselklappensteuerung und sind mit einem Viergang-Automatikgetriebe mit Overdrive gekoppelt, für das es vier Endantriebsoptionen gibt. Bis auf die unterste Endabtriebsstufe (3,31:1) können alle mit Sperrdifferential bestellt werden.
Die kanadischen F-150 werden mit 135-Liter-Kraftstofftanks und, so Herr Turner, mit Münzhaltern im Armaturenbrett ausgestattet sein, in die man Geldstücke einwerfen kann.
Der neue, vollständig kastenförmige Rahmen verwendet hydrogeformte Abschnitte, um die Torsions- und Biegefestigkeit zu erhöhen. Flüssigkeitsgefüllte Motorlager sollen Motorgeräusche und Vibrationen reduzieren, bevor sie in die Kabine gelangen.
Die Gesamtlänge des Lkw reicht von 5.372 mm (normales Fahrerhaus, kurzer Radstand, 6,5-Fuß-Kofferraum) bis 6.312 mm (Super Cab, langer Radstand, 8.
Die Länge der aktuellen Modelle beträgt 5.255 mm bzw. 6.200 mm.
Die vordere Aufhängung besteht aus einem Gewindefahrwerk mit doppelten Querlenkern und unteren Querlenkern aus Aluminium sowie einer Zahnstangen-Ritzel-Lenkung. Die hintere Aufhängung hat breitere Federn als das Vorgängermodell und außen liegende Stoßdämpfer.
Scheibenbremsen vorne und hinten, mit Antiblockiersystem und elektronischer Bremskraftverteilung, sind bei allen Modellen Standard, ebenso wie 17-Zoll-Räder. Die maximale Anhängelast (mit 5,4-Liter-Motor und Nutzlastpaket) steigt von 3.992 kg auf 4.309 kg, die maximale Nutzlast sinkt jedoch von 1.365 kg auf 1.315 kg.
Das Design des neuen F-150 ist attraktiv und kompetent. Design-Direktor Patrick Schiavone hat der Versuchung widerstanden, einen übertriebenen, auffälligen Look zu kreieren.
„Das ist es, was viele Journalisten nicht verstehen“, sagte er. „Die Leute denken, der neue Lkw sei vom Tonka F-350-Konzept inspiriert (das 2002 auf der Detroit Auto Show gezeigt wurde), aber er basiert eher auf dem großen Super Duty.“
Die Form ist hoch, breit und aufgeräumt, mit einer kraftvollen Muskulatur, wie sie ein Bodybuilder mit angezogenem Hemd vermittelt. Dieser Look ist leicht zu erkennen und wird von Dauer sein.
Im Inneren kann der Käufer aus einer Reihe von Innenausstattungen wählen, die alle fein zugeschnitten und präsentiert sind. Selbst die Stoffsitze und -verkleidungen des XL-Basismodells haben ein befriedigend europäisches Aussehen. Die Lüftungsdüsen sind besonders wirkungsvoll, sowohl in Design als auch in Funktion.
Die oberen Ausstattungspakete bieten Leder, gebürstetes Aluminium und Holz- oder Karbonverkleidungen für ein sehr luxuriöses Innenleben. Meiner Meinung nach ist die Holzverkleidung jedoch schlecht ausgeführt und sieht im Vergleich zu ihrer Umgebung billig aus. Der alternative Kohlefaser-Look ist besser.
Abhängig von Modell und Ausstattungsniveau sind drei verschiedene Arten von Kombiinstrumenten erhältlich. Der FX4 verwendet beispielsweise Instrumente, die von der klassischen Luftfahrt inspiriert sind, und der Lariat verwendet verchromte Instrumente, die zu den anderen Ausstattungselementen seiner Luxuskabine passen.
In den Versionen mit verlängerter Fahrerkabine erhalten die Insassen auf den Rücksitzen Kopfstützen, und in den Modellen XLT, FX4 und Lariat mit Super Cab und Super Crew kann ein modulares, elektrisch betriebenes Dachschienensystem eine Reihe von aufsteckbaren Optionen wie Erste-Hilfe-Kästen, Satellitenradioempfänger, herunterklappbare Videomonitore und Zwei-Wege-Radiohalter aufnehmen. Dies scheint besonders nützlich zu sein.
Auf der Straße beeindruckt der 2004 F-150 sofort mit seiner ruhigen, sanften Fahrt und seinem reaktionsschnellen Handling. Das übermäßige Auf- und Abfedern der alten Pickups ist verschwunden.
Die Notbremsung ist zwar nicht besonders kurz, dafür aber direkt und kontrolliert. Windgeräusche sind selbst mit den riesigen Außenspiegeln praktisch nicht vorhanden.
Das Fahrgestell des F-150 von 2004 hat gegenüber dem Vorjahresmodell um etwa 180 kg zugelegt, und das zulässige Gesamtgewicht ist um 225 auf 270 kg gestiegen.
Doch obwohl man das Gewicht spürt, fühlt sich der F-150 nicht übermäßig schwer an. In der Tat sind keine besonderen Fähigkeiten erforderlich, da das Fahrverhalten und die Handhabung sehr kultiviert sind.
Ford schickte uns im Rahmen der Pressevorstellung auf Super-Highways, zerfurchte Pfade, unebenen Schotter und einen Slalomkurs. Die Autoren arbeiteten genauso hart wie die Trucks, die sie testeten.
Im Gegensatz zu den Autoautoren verhält sich der Truck in allen Umgebungen gut, obwohl der FX4 auf dem Slalomparcours im Vergleich zu den Fahrzeugen mit Zweiradantrieb eine Handvoll ist.
Und wenn ich schon pingelig bin, hatte ich Schwierigkeiten festzustellen, ob die vier Türen in meinem Vorserien-Tester richtig geschlossen waren. Selbst wenn die Warnleuchte anzeigte, dass sie geschlossen waren, vibrierten die Türen auf rauem Untergrund erheblich. Die Ford-Mitarbeiter versicherten mir, dass sie sich dieses Problems annehmen würden.
Sie ließen uns sogar einen 3.200 kg schweren Anhänger bergauf und bergab ziehen. Bei dieser Übung reichte der 5,4-Liter-Motor lobenswerterweise aus, und der Lkw zeichnete sich dadurch aus, dass er kein Schieben und Schlingern des Hecks aufwies, was oft mit dem Ziehen schwerer Lasten verbunden ist.
Ford setzt stark auf den Erfolg dieses Lkw. Er erscheint in jeder Hinsicht größer und besser als das Fahrzeug, das er ersetzt. Und die Vielzahl von Optionen und Stilen sollte einen F-150 bieten, der allen Käufern gerecht wird.
Ausgenommen natürlich jene Traditionalisten, die einen zweitürigen Pickup mögen.
2004 Ford F-150
Typ: Fullsize-Pickup
Einführung: September
Preis: TBA. (Erwarten Sie einen bescheidenen Anstieg von derzeit $22.850 bis $38.320.)
Besonderes: Mehr Innenraum mit einer Auswahl von drei Kabinenmodellen und drei Laderaumgrößen; extrem sanftes und leises Fahrverhalten; neuer 5,4-Liter-V-8 und überarbeiteter 4,6-Liter-V-8.