Eine Familie aus Florida hatte einen schrecklichen Vorfall, als ihre 4-jährige Tochter ins Krankenhaus eingeliefert wurde, nachdem sie Tage zuvor versehentlich Poolwasser geschluckt hatte. Jetzt erzählen sie ihre Geschichte in der Hoffnung, dass andere Eltern die Warnzeichen des „trockenen Ertrinkens“ beachten.

Anfang des Monats ging Elianna Grace im Haus ihrer Großeltern in Sarasota, Florida, schwimmen. Die 4-Jährige spielte mit ihrer Familie mit einer „Pool-Nudel“.

„Wie viele Kinder es jeden Tag tun, pustete sie an einem Ende hinein und blies am anderen Ende Wasser heraus“, schrieb Eliannas Mutter Lacey Grace auf Facebook. „Durch einen 100-prozentigen Zufall steckte Elianna ihren Mund zum Ausblasen in das andere Ende, wodurch das Wasser direkt in ihren Hals schoss.“

Das Kind erbrach sich sofort und schien etwa 30 Minuten nach dem Vorfall wieder völlig normal zu sein, so ihre Familie.

Aber am nächsten Tag bekam sie Fieber. Ein paar Tage später, nachdem Eliannas Fieber gesunken und dann wieder zurückgekommen war, ging Grace mit ihr zum Arzt. Der Arzt sagte, sie solle ihre Tochter sofort in die nächste Notaufnahme bringen.

„Ihre Herzfrequenz war wahnsinnig hoch, ihr Sauerstoffgehalt war niedrig und ihre Haut färbte sich lila, was auf eine chemische Infektion hindeutet“, schrieb Grace auf Facebook.

Eine Röntgenaufnahme der Brust zeigte eine Entzündung und eine Infektion. Bei ihr wurde eine Aspirationspneumonie diagnostiziert, auch bekannt als „trockenes Ertrinken“, ein Zustand, der auftritt, wenn jemand Wasser durch den Mund oder die Nase einatmet und es in die Lunge gelangt.

Lacey sagte, sie habe die Diagnose geahnt. In den Tagen nach dem Vorfall im Schwimmbad musste sie immer wieder an einen Artikel denken, den sie ein Jahr zuvor über einen texanischen Jungen gelesen hatte, der im gleichen Alter wie Elianna war und durch trockenes Ertrinken starb.

„Er starb nach sieben Tagen und sie war am vierten Tag, also weiß ich nicht, was passiert wäre, wenn wir gewartet hätten“, sagte Grace der CBS-Tochtergesellschaft WTSP.

Im Gegensatz zu den typischen Ertrinkungstodesfällen, die in Schwimmbädern, Seen und am Strand auftreten, kann das „trockene Ertrinken“ Stunden oder sogar Tage, nachdem eine Person Wasser eingeatmet hat, auftreten. Meistens sind kleine Kinder betroffen.

Medizinern zufolge gehören zu den Symptomen des trockenen Ertrinkens – auch bekannt als sekundäres Ertrinken – Atembeschwerden, anhaltender Husten, Schläfrigkeit und Müdigkeit sowie Erbrechen.

Im vergangenen Jahr machte die Krankheit Schlagzeilen, nachdem der vierjährige Francisco Delgado Jr. – das Kind, über das Grace gelesen hatte – eine Woche nach einem Familienausflug zum Texas City Dike starb.

Der Junge hatte mehrere Tage lang Symptome gezeigt, die einem Magen-Darm-Virus ähnelten, darunter Erbrechen und Durchfall, aber dann fanden die Ärzte Flüssigkeit in Frankies Lungen und um sein Herz herum.

Zu diesem Zeitpunkt wurde Dr. Thomas Waters vom Zentrum für Notfallmedizin der Cleveland Clinic erklärte gegenüber CBS News, dass die Atemwegsmuskulatur eines Kindes krampfen kann.

„Sie versuchen, gegen die geschlossenen Stimmbänder zu atmen, was zu Entzündungen, Schwellungen und Flüssigkeit in der Lunge führen kann“, erklärte er. „Eine andere Möglichkeit ist, dass sie nur ein wenig Flüssigkeit in die Lunge bekommen, sich erholen, aber dann Stunden später verursacht das wieder eine Entzündung, mehr Flüssigkeit und Atemnot.“

Grace sagte, sie sei so dankbar, dass sie den Artikel über die kleine Frankie gelesen habe, weil er ihrer Tochter wahrscheinlich das Leben gerettet habe.

„Es gab zwei Ärzte, die mir sagten: Gott sei Dank haben Sie sie hergebracht, denn als ihr Sauerstoffgehalt im Krankenhaus sank. Sie sah aus, als schliefe sie, sie sah aus wie ein Engel, sie sah nicht so aus, als hätte sie Probleme“, sagte Grace gegenüber WTSP.

Elianna ist jetzt aus dem Krankenhaus entlassen und erholt sich zu Hause. Grace möchte, dass andere Eltern über die Gefahren des trockenen Ertrinkens Bescheid wissen.