— Darf ich vorstellen: Rambo, ein sanftmütiger Alligator, dessen Besitzerin in Florida sagt, er „isst am Esstisch, schläft in meinem Bett und folgt mir wie meine Hunde.“
Aber jetzt kämpft seine Besitzerin, die 55-jährige Mary Thorn, darum, ihn behalten zu dürfen, da ihr vor kurzem eine Genehmigung für den 125 Pfund schweren Alligator verweigert wurde.
Thorn sagte heute gegenüber ABC News, dass sie eine Genehmigung für die Haltung des 15 Jahre alten Alligators hat, seit sie ihn vor mehr als sieben Jahren gerettet und nach Hause gebracht hat, als Rambo nur etwas über einen Meter lang war.
Allerdings ist der Alligator inzwischen über einen Meter lang, und eine kürzlich hinzugefügte Bedingung für die Genehmigung besagt, dass Alligatoren, die größer als ein Meter sind, auf einem Grundstück mit mindestens 2,5 Hektar Land gehalten werden müssen, so Gary Morse, Sprecher der Florida Fish and Wildlife (FWC).
„Dies ist ein sehr komplexer Fall, vor allem, weil sie den Alligator vor einigen Änderungen der Genehmigungsbedingungen erworben hat“, sagte Morse heute gegenüber ABC News. Er erklärte, dass Thorn Anfang des Jahres einen neuen Antrag auf eine Genehmigung gestellt hatte, der ursprünglich abgelehnt worden war. Inzwischen wurden jedoch eine Reihe von Fragen aufgeworfen, so dass der Fall nun überprüft wird.
In der Zwischenzeit hat Thorn immer noch Rambo und wirbt in der Gemeinde um Unterstützung für den Alligator, den sie als ihren „zweiten Sohn“ bezeichnet.
Sie erklärte, dass Rambo eine lokale Berühmtheit ist und der Star kleiner Shows war, die Thorn für einige Wohltätigkeitsorganisationen in ihrer Gegend veranstaltet hat. Der „trainierte“ Alligator wurde auf einem ATV und zusammen mit ihr auf ihrem Motorrad fotografiert, sagte sie.
„Er ist kein normaler Alligator“, sagte Thorn. „Er beißt nicht. Als ich ihn bekam, habe ich ihm beigebracht, die Klappe zu halten, wenn Menschen in der Nähe sind, vor allem Kinder.“
Thorn fügte hinzu, dass Rambo „es liebt, gestreichelt zu werden, und man kann sein Maul und seinen Hals streicheln, und er wird es nicht wagen, nach einem zu schnappen.“
Der Alligator trägt auch oft Kleidung – aber „nicht nur, um süß auszusehen“, erklärte Thorn. Sie sagte, sie habe erfahren, dass Rambo ursprünglich in einem kleinen Tank in einem dunklen Schrank ohne Sonnenlicht gefangen war, bevor sie ihn rettete, so dass er Kleidung tragen muss, wenn er nach draußen geht, weil seine Haut „sehr empfindlich auf Sonnenlicht reagiert.“
Die selbsternannte „Alligator-Mama“ sagte, sie glaube nicht daran, wilde Alligatoren aus ihrem natürlichen Lebensraum zu entfernen, aber da Rambo unter besonderen Bedingungen zu ihr gekommen sei, müsse er domestiziert bleiben.
„Er ist zu schwach, und wenn man ihn in die freie Wildbahn oder an einen Ort mit anderen Alligatoren aussetzt, würden sie ihn töten“, sagte sie. „Außerdem hat er Angst vor Geräuschen im Freien und ist es gewohnt, bei mir zu Hause zu sein.
Thorn fügte hinzu, dass Rambo zu Hause mit ihren anderen Hunden spielt, zum Kühlschrank geht, wenn er Hunger hat und sogar mit ihr auf der Couch fernsieht.
„Er ist mein bester Freund, mein zweiter Sohn“, sagte sie. „Ich möchte ihn nicht verlieren.“