Wer baute die ersten Autos?

Anfang der 1770er Jahre versuchten viele Menschen, Autos zu bauen, die mit Dampf betrieben werden konnten. Einige der frühen Dampfwagen funktionierten gut, andere nicht. Einige waren Feuerlöschpumpen, die sich von selbst bewegten, und andere waren kleine Lokomotiven mit Rädern. Ab den 1880er Jahren bemühten sich Erfinder, Autos zu bauen, die gut genug liefen, um jeden Tag zu fahren. Diese experimentellen Autos wurden mit Dampf, Benzin oder Elektrizität betrieben. In den 1890er Jahren kauften und fuhren die Europäer Autos von Benz, Daimler, Panhard und anderen, und die Amerikaner kauften und fuhren Autos von Duryea, Haynes, Winton und anderen. Um 1905 waren Benzinautos beliebter als Dampf- oder Elektroautos, da sie einfacher zu bedienen waren und ohne Nachfüllen von Kraftstoff weiter fahren konnten. Bis 1910 wurden Benzinautos größer und leistungsfähiger, und einige hatten Faltverdecke, um Fahrer und Passagiere vor Regen zu schützen.

Wie funktionierten die ersten Autos?

Ein Dampfauto verbrannte Kraftstoff, der Wasser in einem Kessel erhitzte. Durch diesen Prozess entstand Dampf, der sich ausdehnte und Kolben antrieb, die eine Kurbelwelle drehten. Ein Elektroauto hatte eine Batterie, die einen kleinen Elektromotor antrieb, der eine Antriebswelle drehte. Ein Benzinauto entzündete Kraftstoff, der in jedem Zylinder eine kleine Explosion verursachte. Diese Explosion schob den Kolben an und drehte eine Kurbelwelle, die über eine Kette oder eine Antriebswelle mit den Rädern verbunden war.

Wer fuhr die ersten Autos?

Um 1900 kauften wohlhabende Leute Autos zum Vergnügen, für den Komfort und für ihren Status. Viele Ärzte kauften kleine, erschwingliche Autos, weil sie zuverlässiger waren als Pferde und sich leichter bereithalten ließen. Die Landbevölkerung schätzte Autos, weil sie damit weite Strecken zurücklegen konnten, ohne auf die Eisenbahn angewiesen zu sein. Sie brachten ihre Produkte zum Markt, gingen in der Stadt in Geschäfte und ins Kino und nutzten ihre Autos sogar zum Pflügen der Felder. Familien in den Städten schätzten das Auto, weil es praktisch war, um Besorgungen zu machen, zum Bahnhof zu fahren, Verwandte zu besuchen, in die Kirche zu gehen und Ausflüge auf dem Land zu unternehmen. Das Haus einer Familie mit einem Auto in der Einfahrt ist seit etwa 1910 ein alltäglicher Anblick. Junge Leute mochten Autos, weil sie damit ins Kino, in Restaurants und an andere lustige Orte fahren konnten, anstatt zu Hause bei ihren Eltern zu bleiben.

Warum benutzen so viele Menschen Autos?

Autos sind schnell, bequem, sehen gut aus und machen Spaß beim Fahren. Sie können fast überall hinfahren, und sie sind immer einsatzbereit. Autofahren ist in vielerlei Hinsicht einfacher als zu Fuß zu gehen, mit dem Fahrrad zu fahren oder mit der Bahn, dem Bus oder dem Flugzeug zu reisen. Aber ein Auto zu besitzen ist eine große Verantwortung. Es kostet viel Geld, ein Auto zu kaufen und es am Laufen zu halten, und die Fahrer müssen geschult sein, einen Führerschein haben und immer aufmerksam sein, um Fehler und Unfälle zu vermeiden. Man braucht viel Platz, um Autos zu parken, und zu viele Autos verursachen Staus auf Straßen und Parkplätzen. Einige Autobesitzer sind wieder dazu übergegangen, zu Fuß zu gehen, das Fahrrad zu benutzen oder mit dem Zug oder Bus zu fahren, wenn dies praktischer oder bequemer ist. Für die meisten Amerikaner ist das Auto ein beliebtes Fortbewegungsmittel, aber es wird immer einen Bedarf an anderen Verkehrsmitteln geben.

Was war anders am Ford Model T?

Ford Model T
Dieses Model-T Roadster wurde gegen Ende der Model-T-Ära gebaut und lief 1926 vom Fließband. Mit freundlicher Genehmigung des National Museum of American History.

Das Ford Model T, das zwischen 1908 und 1927 hergestellt wurde, kostete weniger als andere Autos, war aber robust und praktisch. Es fuhr gut auf unbefestigten Straßen und Feldern, weil es sich beim Überfahren von Unebenheiten verdrehen konnte. Das Modell T sah aus wie ein teures Auto, war aber eigentlich sehr einfach ausgestattet. Von 1915 bis 1925 gab es es nur in schwarzer Farbe, weil schwarzer Lack schneller trocknete als andere Farben, so dass mehr Model T gebaut und verkauft werden konnten. Aus all diesen Gründen wurden mehr Modell Ts verkauft als jeder andere Autotyp zu dieser Zeit – insgesamt etwas mehr als 15 Millionen. Landwirte, Fabrikarbeiter, Schullehrer und viele andere Amerikaner stiegen von Pferden oder Zügen auf Autos um, als sie Model Ts kauften.

Warum fahren die meisten Autos heute mit Benzin?

Der Benzinmotor ist seit etwa 1900 zuverlässig, praktisch und ziemlich effizient. Er ist leichter zu steuern als eine Dampfmaschine und weniger anfällig für Verbrennungen oder Explosionen. Ein Benzinauto kann mit einer Tankfüllung viel weiter fahren als ein Elektroauto mit einer Batterieladung. Benzinmotoren wurden durch den Einsatz von Computern, Kraftstoffeinspritzdüsen und anderen Geräten verbessert. Aber die wachsende Besorgnis über die Chemikalien, die Benzinmotoren in die Luft freisetzen (d.h. die Umweltverschmutzung), hat zu einem neuen Interesse an sauberen Elektroautos und Autos geführt, die mit Erdgas betrieben werden, einem Dampf, der sich von Benzin unterscheidet.

Wie viele Autos gibt es im Smithsonian?

Die Smithsonian Automobilsammlung in der Abteilung für Arbeit und Industrie des Nationalmuseums für amerikanische Geschichte enthält etwa 80 Autos in Originalgröße. Die Automobilsammlung versucht, wichtige Meilensteine der Automobilgeschichte zu zeigen, als sich das Auto von der pferdelosen Kutsche zu einem festen Bestandteil des amerikanischen Lebens entwickelte. Das Smithsonian sammelt seit 1899 Autos, und fast alle wurden von Privatpersonen oder Unternehmen gestiftet.

Wo kann ich weitere frühe Autos persönlich und im Internet sehen?

Einige der Autos des Smithsonian sind Leihgaben der Western Reserve Historical Society in Cleveland, Ohio, der Onondaga Historical Association in Syracuse, New York, der Indianapolis Motor Speedway Hall of Fame in Indianapolis, Indiana, und des Eastern Museum of Motor Racing in York Springs, Pennsylvania. Zu den großen Automuseen, die nicht zum Smithsonian gehören, gehören das Henry Ford Museum in Dearborn, Michigan, das National Automobile Museum in Reno, Nevada, die Imperial Palace Collection in Las Vegas, Nevada und Biloxi, Mississippi, das Petersen Automotive Museum in Los Angeles, Kalifornien, das Auburn-Cord-Duesenberg Museum in Auburn, Indiana, und das Owl’s Head Museum in Owl’s Head, Maine.

Wo kann ich mich sonst noch im Internet über Autos informieren?

Eine kurze Geschichte der ersten 100 Jahre der Automobilindustrie in den Vereinigten Staaten: www.theautochannel.com/mania/industry.orig/history