In seiner neuen Rolle als Präsident der Bank begann Douglass, sich mit den Finanzen und dem Betrieb der Institution vertraut zu machen, und erfuhr, dass die Bank durch fehlende Mittel und erhebliche Verbindlichkeiten geschwächt war. In einem Versuch, die Bank zu stärken, zahlte Douglass 10.000 Dollar seines eigenen Geldes in die Bank ein. Außerdem meldete er dem Kongress, der die Satzung der Bank innehatte, die Zahlungsunfähigkeit der Bank. Die Bank ging jedoch im Juni 1874 pleite, und mit ihr verschwanden drei Millionen Dollar, die 61.000 Afroamerikanern gehörten.

Nur wenige Jahre später, im Jahr 1877, als Präsident Rutherford Hayes ihn zum US-Marshal des District of Columbia ernannte, wurde Frederick Douglass der erste Afroamerikaner, der vom US-Senat für eine Ernennung durch den Präsidenten bestätigt wurde. In seiner Eigenschaft als US-Marshal wurde Douglass nicht gebeten, eine der Aufgaben zu übernehmen, die häufig mit dieser Position verbunden sind: die formelle Vorstellung von Würdenträgern beim Präsidenten. Obwohl man ihn drängte, aus Protest zurückzutreten, tat Douglass dies nicht und schrieb später über seine Erfahrungen im Weißen Haus: Während Rutherford B. Hayes Präsident der Vereinigten Staaten war, war ich in der Executive Mansion bei staatlichen und anderen Anlässen stets ein willkommener Besucher. Ich muss ferner sagen, dass ich während seiner Amtszeit oft die Ehre hatte, ihm angesehene Fremde, sowohl einheimischer als auch ausländischer Herkunft, vorzustellen, und dass ich nie Grund hatte, mich von ihm oder seiner liebenswürdigen Frau beleidigt zu fühlen.

1889 ernannte ihn Präsident Benjamin Harrison zum Minister in Haiti, ein Amt, das er bis 1891 innehatte. Mit Verweis auf die haitianische Revolution betonte Douglass immer wieder die Verbindungen zwischen den Ursprüngen Haitis und Amerikas. Diese Positionen gehörten zu den höchsten, die ein Afroamerikaner im 19. Jahrhundert bekleiden konnte. Frederick Douglass starb 1895 und hinterließ ein reiches Erbe: vom versklavten Mann zur treibenden Kraft der Abolitionistenbewegung und zum Botschafter in der schwarzen Republik Haiti.