(Piemont, 1866 – Turin, 1945) Italienischer Geschäftsmann, Gründer der Fabbrica Italiana Automobili Torino (FIAT). Neben Ingenieuren und Unternehmern wie Carl Benz, Gottlieb Daimler, Louis Renault, André Citroën und Henry Ford war Giovanni Agnelli einer der wichtigsten Pioniere der aufkommenden Automobilindustrie.

Giovanni Agnelli

Er studierte an der Militärakademie, wo er den Rang eines Kavallerieoffiziers erreichte. 1899 wurde er der erste Sekretär der FIAT, die von einer Gruppe italienischer Millionäre gegründet wurde, um die wachsende Bedrohung durch die französische Autoindustrie zu bekämpfen. Gegen die Mehrheit seiner Kollegen, die an der Herstellung von Sondermodellen für den Rennsport interessiert waren, gelang es Agnelli, seine Idee der Massenproduktion von Autos in großem Maßstab durchzusetzen. Damit trug er zur Konsolidierung der zweiten Stufe der industriellen Revolution in seinem Land bei und legte den Grundstein für den heute größten Industriekomplex Italiens. Unter Agnellis autokratischer Führung wurde FIAT zur dominierenden Firma in der Automobilbranche, drang in alle Bereiche der Schwerindustrie ein und baute auch Schiffe und Kriegsflugzeuge.

1923 wurde er zum Senator gewählt. Im Jahr 1932 reiste er nach Russland, um Gießereien zu gründen. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde FIAT ausgewählt, die Automobilindustrie der Sowjetunion praktisch im Alleingang aufzubauen. Nach Agnellis Tod im Jahr 1945 wurde sein Mitarbeiter Vittorio Valletta sein Nachfolger, bis 1966 sein Erbe und Enkel, der ebenfalls Giovanni Agnelli hieß, die Präsidentschaft übernahm. Der Erbe hat die von seinem Großvater begonnenen Beziehungen weiter gepflegt und ausgebaut. Heute ist FIAT in mehr als hundert italienischen und ausländischen Unternehmen vertreten; seit 2010 leitet John Elkann Agnelli, der Ur-Ur-Enkel des Gründers, den Konzern.