Golf von Kalifornien
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Als William Carr und Arthur Pack 1952 das Arizona-Sonora Desert Museum gründeten, erkannten sie den Golf von Kalifornien (Sea of Cortez) als integralen Bestandteil der Sonoran-Wüste. Tatsächlich teilt der Golf von Kalifornien den Landteil der Sonoran-Wüste in zwei Hälften: die Halbinsel Baja California im Westen und die Bundesstaaten Arizona und Sonora im Osten. Die Fläche des Golfs ist ungefähr genauso groß wie die Landfläche, jeweils etwa 100.000 Quadratmeilen – die Sonoran-Wüste ist also zur Hälfte maritim. Tatsächlich ist sie die einzige nordamerikanische Wüste, die von Natur aus maritim ist. Und ohne den Golf von Kalifornien und seine hohe Verdunstungsrate hätten wir nicht die feuchte Luft, die die Sommermonsune erzeugt, die für die Sonoran-Wüste charakteristisch sind, ihre außergewöhnliche Produktivität und Artenvielfalt vorantreiben und sie von den anderen Wüsten der Neuen Welt unterscheiden.

Gulf Estuary – Coastal Wetlands Ecosystem of the Gulf of California: Bestandsaufnahme und Erhaltungsstrategien

Die Küste des Golfs von Kalifornien ist durch ~300 Flussmündungen und andere Feuchtgebiete gekennzeichnet. Diese Feuchtgebiete bilden ein einzigartiges Ökosystem, das eine reiche Pflanzen- und Tierwelt beherbergt. Sie sind wichtige Bestandteile des marinen Nahrungsnetzes des Golfs, erzeugen Primärproduktion und geben Nährstoffe an das Meer ab und dienen als Brut- und Aufwuchsgebiete für zahlreiche Fisch-, Wirbellosen- und Vogelarten und sogar einige Meeressäuger und Reptilien. Küstenfeuchtgebiete sind auch Bindeglieder zu den angrenzenden terrestrischen Ökosystemen; sie sind beispielsweise Futterstellen und Nistplätze für zahlreiche einheimische und Zugvogelarten. Sie sind besonders wichtig für Wüstenökosysteme, da sie in ansonsten trockenen, wenig produktiven Umgebungen Wasseroasen mit hoher Produktivität bilden. Die Feuchtgebiete des Golfs von Kalifornien wurden bisher nur wenig erforscht und haben noch keinen vorrangigen Schutzstatus erhalten. Sie sind bereit für eine rasche Entwicklung als Jachthäfen, Wohn- und Ferienanlagen und Aquakulturstandorte. In den letzten fünf Jahren wurden die Mündungsgebiete des südlichen Golfs durch die explosionsartige Umwandlung in Shrimp-Farmen stark in Mitleidenschaft gezogen, während die Entwicklung der Shrimp-Farmen im nördlichen Golf gerade erst beginnt.

Dieses Projekt verbindet wissenschaftliche Studien und Fernerkundung mit sozialen und wirtschaftlichen Analysen. Es wird eine vollständige Datenbank aller küstennahen Feuchtgebiete im Golf entwickelt, einschließlich des Status der einzelnen Gebiete (Wissensstand, Ausmaß der anthropogenen Einflüsse, Erhaltungspotenzial usw.). Mithilfe einer Kombination aus Tiefflugaufnahmen und Satellitenbildern erstellt das Projekt Karten aller Küstenfeuchtgebiete. Im Rahmen des Projekts werden spezifische Schutzziele für die Erhaltung des Ökosystems der Küstenfeuchtgebiete im Golf von Mexiko festgelegt. Diese Initiative wird durch einen Zuschuss der David and Lucile Packard Foundation finanziert.

Das Macrofauna Golfo Project – Compiling and Analyzing a Complete Database of all Animals Known from the Gulf of California

Search the Gulf of California Invertebrate Database

Der Golf von Kalifornien (Sea of Cortés) gehört hinsichtlich Produktivität und biologischer Vielfalt zu den fünf größten Meeren der Welt. Der Reichtum der Meeresfauna des Golfs von Kalifornien hat seit langem die Aufmerksamkeit von Wissenschaftlern aus aller Welt auf sich gezogen. Die Bedrohungen für die Gesundheit und Unversehrtheit dieses Meeres nehmen jedoch rapide zu. Die wissenschaftlich zuverlässigen Daten der Macrofauna Golfo Database sind ein strategisches Element bei der Entwicklung regionaler Pläne zur Erhaltung der biologischen Vielfalt im Golf von Kalifornien. Das Projekt Macrofauna Golfo ist ein 10-jähriges Projekt, an dem Dutzende von Fachleuten in Mexiko und den USA beteiligt sind, Das Projekt wurde durch Zuschüsse von Conservation International, CONABIO (dem mexikanischen Nationalen Institut für Biodiversität), Homeland Foundation, CIAD (Centro de Investigacion en Alimentacion y Desarrollo) und dem Arizona-Sonora Desert Museum finanziert. Die leitenden Forscher sind: Richard C. Brusca, Lloyd T. Findley und Michel E. Hendrickx. Die Datenbank enthält einen vollständigen taxonomischen Katalog aller aus dem Cortés-Meer bekannten Tierarten, einschließlich Informationen zur Taxonomie, Verbreitung, Tiefe und zum Lebensraum. Die vollständige Datenbank wird als CD-Version herausgegeben und ist hier online verfügbar, und eine gekürzte (gedruckte) Version wurde 2005 von der ASDM Press als „Verbreitungs-Checkliste“ veröffentlicht.“

Das Programm für nachhaltige Meeresfrüchte des Wüstenmuseums

Das Ziel des Programms für nachhaltige Meeresfrüchte des Wüstenmuseums ist es, den Verbrauchern zu helfen, nicht nachhaltige und umweltzerstörende Ernten von Meeresfrüchten zu verstehen und zu erkennen, und die Menschen zu ermutigen, nachhaltige Meeresfrüchte in Restaurants und auf Märkten zu kaufen, mit einem besonderen Schwerpunkt auf Meeresfrüchten aus dem Golf von Kalifornien (Sea of Cortez). Das Desert Museum hat sich mit dem Monterey Bay Aquarium zusammengetan, um einen Seafood Watch Guide für den Golf von Kalifornien zu erstellen. Nutzen Sie diesen Leitfaden und tragen Sie dazu bei, etwas zu verändern! Ihre klugen Entscheidungen werden zu einem gesünderen Golf von Kalifornien und zu gesünderen Ozeanen weltweit beitragen. Die Seafood Watch Guides im Taschenformat sind an der Kasse des Desert Museum erhältlich und können hier heruntergeladen werden. Weitere Informationen über das Seafood Watch Programm des Monterey Bay Aquariums oder die Forschungszusammenfassungen, auf denen der Seafood Watch Guide für den Golf von Kalifornien basiert, finden Sie auf dieser Website.