VIEL ZU SEHEN, VIEL ZU TUN
Der Südrand ist das beliebteste Gebiet des Grand Canyon. Die Südseite ist steiler und kürzer – 7.000′ über dem Meeresspiegel im Vergleich zu 8.500′ am North Rim – so dass der Blick nach unten schwindelerregend ist und sich die verschlungenen roten Felsstufen der gegenüberliegenden Klippe wie ein großes oranges IMAX vor einem ausbreiten.
Es gibt viele unglaubliche Aussichtspunkte direkt vom Shuttle aus (Grandview, Desert View/Watchtower, Yavapai…), aber wenn Sie fähig und willens sind, wird die Wanderung am South Rim Ihre Anstrengungen rechtfertigen. Sehen Sie sich zumindest den Bright Angel Trail oder den South Kaibab Trail an.
Hotels, Campingplätze und Führer sind vom frühen Frühjahr bis zum Spätherbst ausgebucht. Planen Sie voraus.
Auf dem NORTH RIM können Sie auf der ruhigen Seite wandern. Er ist etwas weniger erschlossen und viel ruhiger, denn nur 10 % der jährlich fast 5 Millionen Besucher des Parks kommen in diese Hälfte des Grand Canyon. (Perfekt für Misanthropen!) Die zusätzliche Viertelmeile an Höhe sorgt für spektakuläre Aussichten, und der North Rim lässt sich gut in eine Tour durch mehrere Parks wie Bryce, Zion und Capitol Reef einbauen. Wandern Sie den North Kaibab Trail oder einige der kurzen Schleifen in der Nähe der Aussichtspunkte.
Das Besucherzentrum am North Rim und die wichtigsten Dienstleistungen sind von Mitte Oktober bis Mitte Mai geschlossen, aber Sie können vielleicht in der Nebensaison dorthin fahren, wenn die Straße nicht durch Schnee gesperrt ist.
SEHEN Sie auch das Weltklasse-Wildwasser-Rafting auf dem Colorado River, der für das Ganze verantwortlich ist. Der Upper Grand Canyon ist schön und der Lower Grand Canyon ist ziemlich episch. Buchen Sie einen geführten Ausflug (ein Jahr im Voraus), damit Sie nicht sterben.
VORGESCHICHTE DES GRAND CANYON
Funde von nomadischen Jägern in der Gegend stammen aus der Zeit um 12.000 v. Chr., und die Pueblo-Ureinwohner tauchten vor etwa 2.000 Jahren auf. Gruppen des Paipai-Volkes waren aus der Mojave-Wüste eingewandert, bevor die ersten Europäer vor 500 Jahren den Grand Canyon sahen. Dominguez und Escalante bereisten den North Rim im Jahr 1776 und Mormonenpioniere und frühe US-Forscher kamen im 19.
Der Jäger, Naturliebhaber und Menschenfreund Teddy Roosevelt fand Gefallen an dem, was John Wesley Powell zuerst „Grand Canyon“ nannte, und machte ihn zum Wildschutzgebiet (1906) und dann zum Nationaldenkmal (1908). Unter Woodrow Wilson wurde er 1919 zum Nationalpark erklärt.
WIE KOMMT MAN DORT HIN
Der Grand Canyon ist wie die Frage Beatles vs. Stones: Man muss sich sozusagen für eine Seite entscheiden. Es gibt keine Straßen durch den Canyon – haben wir schon erwähnt, dass er 18 Meilen breit und eine Meile tief ist? – Deshalb sollten Sie den North und South Rim getrennt besuchen.
Der North Rim ist nur eine kurze Autofahrt von Kanab, Utah, entfernt (welcher Nationalpark ist das nicht?!), nur 90 Meilen südlich auf der AZ-67 durch die bewaldete Ebene des Kaibab Plateau.
Der South Rim ist 4 Stunden von Las Vegas, Nevada (I-40 & AZ-180), 3,5 Stunden von Kanab, Utah (UT-89 & AZ-64), und 1,5 Stunden von Flagstaff, Arizona (AZ-180) entfernt.