Es ist nicht möglich, alle Situationen zu beschreiben, in denen ein Auftragnehmer Anspruch auf eine gerechte Anpassung des Preises und/oder der Zeit für die Vertragserfüllung hat. Nach der Federal Acquisition Regulation („FAR“) haben Auftragnehmer jedoch Anspruch auf zahlreiche verschiedene angemessene Anpassungen, die sich aus der Erfüllung ihrer Verträge und den Maßnahmen der Regierung ergeben. In der Regel kann ein Auftragnehmer eine angemessene Anpassung für eine konstruktive Änderung, eine Verzögerung oder eine andere von der Regierung verursachte Kostenerhöhung erhalten. Es ist im Allgemeinen ratsam, Ihr Recht auf die verschiedenen nach den FAR zulässigen angemessenen Anpassungen geltend zu machen. Sie müssen sich strikt an die in den FAR und in Ihrem Vertrag festgelegten Anforderungen für gerechte Anpassungen halten.
Was ist eine gerechte Anpassung: Obwohl die FAR einen Anspruch definieren (siehe unten), wird der Begriff „Billigkeitsanpassung“ nicht definiert, sondern in der gesamten Verordnung verwendet. Die Gerichte und Kammern definieren eine gerechte Anpassung im Allgemeinen als „eine angemessene Änderung des im Rahmen eines Vertrags geschuldeten Betrags oder der für die Vertragserfüllung erforderlichen Zeit aufgrund der Erteilung einer Änderungsanweisung, die unter Berücksichtigung der Tatsachen und Umstände des Einzelfalls gerecht, fair und richtig ist.“ Norair Eng’g Corp., GSBCA No. 1178, 66-1 B.C.A. ¶ 5312. Der U. S. Supreme Court hat festgestellt, dass der Begriff „angemessene Anpassung“, wie er in einer „Änderungsklausel“ der FAR (FAR 52.243-1, 2 & 3) verwendet wird, nicht nur die Kosten der Arbeiten, sondern auch einen angemessenen und üblichen Gewinnzuschlag umfasst. Siehe U. S. v. Callahan Walker Construction Company, 317 U.S. 56, 61 (1942).
Der Zweck einer angemessenen Anpassung besteht darin, einen Auftragnehmer durch die Erstattung der gestiegenen Kosten und die Zahlung eines angemessenen Gewinns zu entschädigen. Siehe New York Shipbuilding Co. div. of Merritt-Chapman & Scott Corp., ASBCA No. 16164, 83-1 B.C.A¶ 16534, unter Berufung auf Bruce Construction Corp. v. United States, 163 Ct. Cl. 97, (1963); United States v. Callahan Walker Construction Co., id. Im Allgemeinen geht es darum, dass eine gerechte Anpassung zwischen dem Auftragnehmer und der Regierung ausgehandelt wird, und der Auftragnehmer wird entschädigt. Billigkeitsanpassungen sind nicht als kontradiktorische Verfahren konzipiert.
Was ist ein Anspruch: Ein Anspruch wird in FAR 2.101 definiert als „eine schriftliche Forderung oder schriftliche Behauptung einer der Vertragsparteien, die von Rechts wegen die Zahlung einer bestimmten Geldsumme, die Anpassung oder Auslegung von Vertragsklauseln oder eine andere Abhilfe im Rahmen des Vertrags oder im Zusammenhang mit dem Vertrag verlangt. Eine schriftliche Forderung oder eine schriftliche Behauptung des Auftragnehmers, mit der er die Zahlung eines Geldbetrags von mehr als 100.000 US-Dollar fordert, ist jedoch kein Anspruch gemäß 41 U.S.C. Kapitel 71, Contract Disputes, solange sie nicht wie im Gesetz vorgeschrieben beglaubigt ist. Ein Beleg, eine Rechnung oder ein sonstiger routinemäßiger Zahlungsantrag, der zum Zeitpunkt der Einreichung nicht strittig ist, stellt keine Forderung dar. Der Antrag kann durch schriftliche Mitteilung an den Auftraggeber gemäß 33.206(a) in einen Anspruch umgewandelt werden, wenn er entweder hinsichtlich der Haftung oder des Betrages strittig ist oder nicht innerhalb einer angemessenen Frist bearbeitet wird.
Unterschied zwischen einem Antrag auf gerechte Anpassung („REA“) und einem Anspruch: Während ein REA nicht kontradiktorisch sein soll, ist ein Anspruch eine Forderung, die zu einem Rechtsstreit führen kann. Wie in der Definition des Begriffs „Forderung“ erwähnt, muss eine spezifische Bescheinigung vorliegen, damit es sich um eine Forderung handelt, wenn der Betrag über 100.000 USD liegt. Schließlich erklärt FAR 31.205-47(f), dass die Kosten für die Vorbereitung und Verfolgung einer Forderung gegen die Regierung nicht erstattungsfähig sind. REAs werden jedoch als Angelegenheiten der Vertragsverwaltung und nicht als Rechtsstreitigkeiten betrachtet und fallen nicht unter FAR 31.205-47(f). Daher sind die Kosten für die Vorbereitung und Verhandlung einer REA anrechenbar. Bill Strong Enterprises, Inc. v. Shannon, 49 F.3d 1541 (Fed. Cir. 1995); FAR 31.205-33. Schließlich ist zu bedenken, dass eine ordnungsgemäß erstellte REA in eine Forderung umgewandelt werden kann, wenn die Verhandlungen mit der Regierung in eine Sackgasse geraten. Sie kann zertifiziert und dem Auftraggeber erneut vorgelegt werden.
Spezifische Beispiele für vorgeschriebene gerechte Anpassungen: Im Folgenden werden einige spezifische Beispiele für eindeutige Situationen in den FAR genannt, in denen eine angemessene Anpassung ausdrücklich vorgeschrieben ist:
(1)Änderungsaufträge. Vertragsänderungen, die entweder aus einseitigen oder zweiseitigen Änderungen resultieren, kommen für gerechte Anpassungen in Betracht. FAR 43.103. Vertragsbeamte sind verpflichtet, gerechte Anpassungen, die sich aus Änderungsaufträgen ergeben, in der kürzest möglichen Zeit auszuhandeln. FAR. 43.204. Siehe die Klauseln in FAR 52.243-1 bis 3.
(2)Das Versäumnis, rechtzeitig Anweisungen für die Entsorgung des Inventars zu geben, kann den Auftragnehmer zu einer angemessenen Anpassung berechtigen. FAR 45.602-1
(3)Gemäß der Kündigungsklausel kann ein Auftragnehmer nach teilweiser Kündigung eine angemessene Anpassung des Preises oder der Preise für den fortgeführten Teil eines Festpreisvertrags verlangen. FAR 49.208.
(4)Wenn die Sicherheitseinstufung oder die Sicherheitsanforderungen eines Vertrags von der Regierung geändert werden, hat der Auftragnehmer Anspruch auf eine angemessene Anpassung. FAR. 52.204-2
(5) Wenn es sich bei der Menge eines Stückpreisartikels in einem Bauvertrag um eine geschätzte Menge handelt und die tatsächliche Menge des Stückpreisartikels um mehr als 15 Prozent über oder unter der geschätzten Menge liegt, hat der Auftragnehmer Anspruch auf eine angemessene Anpassung. FAR 52.211-18.
(6) Wenn der Auftragnehmer vom Auftraggeber aufgefordert wird, die technischen Daten zu überarbeiten, um technischen Änderungen Rechnung zu tragen, die während der Ausführung eines Auftrags vorgenommen wurden und sich auf die Form, die Passform und die Funktion eines im Rahmen dieses Auftrags gelieferten Gegenstands (mit Ausnahme der technischen Daten) auswirken, hat der Auftragnehmer Anspruch auf eine angemessene Anpassung. FAR 52.227-21.
(7) Wenn die Auftragskosten durch eine Änderung der vom Auftragnehmer eingeführten Kostenrechnungspraktiken beeinflusst werden, hat der Auftragnehmer Anspruch auf eine angemessene Anpassung. FAR 52.230-2.
(8)Wird nach der Auftragsvergabe ein Einspruch gegen den Zuschlag eingelegt und erlässt der Auftraggeber eine Arbeitsunterbrechung, so hat der Auftragnehmer Anspruch auf eine angemessene Anpassung. FAR 52.233-3.
(9)Wenn der Auftragnehmer mit wesentlich veränderten Bedingungen auf der Baustelle konfrontiert wird, die zu einer Erhöhung oder Verringerung der Kosten des Auftragnehmers für die Ausführung eines Teils der Arbeiten im Rahmen dieses Vertrags führen, unabhängig davon, ob sich diese Bedingungen geändert haben oder nicht, hat der Auftragnehmer Anspruch auf eine angemessene Anpassung. FAR 52.236-2.
(10)Wenn die Ausführung aller oder eines Teils der Arbeiten für einen unangemessenen Zeitraum ausgesetzt, verzögert oder unterbrochen wird (1) durch eine Handlung des Auftraggebers bei der Verwaltung dieses Vertrags oder (2) durch das Versäumnis des Auftraggebers, innerhalb der in diesem Vertrag festgelegten Zeit zu handeln (oder innerhalb einer angemessenen Zeit, wenn diese nicht festgelegt ist), hat der Auftragnehmer Anspruch auf eine angemessene Anpassung. FAR 52.242-14.
(11)Wird eine gemäß dieser Klausel erteilte Arbeitsunterbrechungsanordnung ausgestellt und anschließend aufgehoben, hat der Auftragnehmer Anspruch auf eine angemessene Anpassung des Zeitplans oder des Preises. FAR 52.242-15.
(12) Führt eine vom Auftraggeber angeordnete Änderung oder eine konstruktive Änderung zu einer Erhöhung oder Verringerung der Kosten oder des Zeitaufwands für die Ausführung eines Teils der vertraglich vereinbarten Arbeiten, unabhängig davon, ob diese durch die Anordnung geändert wurden oder nicht, muss der Auftraggeber eine angemessene Anpassung des Vertragspreises, des Lieferplans oder beider vornehmen und den Vertrag ändern. FAR 52.243-1 (Festpreisänderungen und andere Change-Order-Klauseln unter -2, -3).
(13)Wird von der Regierung bereitgestelltes Eigentum nicht zu den im Vertrag festgelegten Terminen an den Auftragnehmer geliefert oder wird das Eigentum in einem Zustand geliefert, der für die vorgesehene Verwendung nicht geeignet ist, hat der Auftragnehmer Anspruch auf eine angemessene Anpassung. FAR 52.245-1.
(14)Wenn das Department of Homeland Security den Antrag eines Auftragnehmers oder die Benennung oder Zertifizierung eines Gegenstands im Rahmen des Support Anti-Terrorism by Fostering Technologies Act of 2002 („SAFETY Act“) ablehnt, kann der Auftragnehmer eine angemessene Preisanpassung aufgrund der fehlenden Benennung oder Zertifizierung im Rahmen des SAFETY Act beantragen.
Die Vorschriften enthalten zahlreiche Grundlagen für angemessene Anpassungen. Auftragnehmer sollten in der Regel diese Vorschriften anwenden und eine REA beantragen, wenn sich die Situation ergibt. Wenn ein Auftragnehmer nicht in der Lage ist, sich durch eine REA zu entschädigen, sollte die REA in eine Klage umgewandelt und dem Vertragsbeamten zur förmlichen Entscheidung und ggf. zur Einleitung eines Gerichtsverfahrens vorgelegt werden.