Die Sitcom „I Dream of Jeannie“ aus den 1960er Jahren brachte eine neue Art von Liebesgeschichte auf den kleinen Bildschirm. Mit Barbara Eden in der Rolle eines 2000 Jahre alten Flaschengeistes – passenderweise Jeannie genannt -, der von dem US-Astronauten Tony Nelson, gespielt von Larry Hagman, gerettet wurde, hielt die Haupthandlung „Werden sie oder werden sie nicht“ die Zuschauer fast fünf Staffeln lang in Atem.

Als die Serie 1970 abgesetzt wurde, gaben die Darsteller und der Schöpfer der Serie, Sidney Sheldon, einem bestimmten Umstand die Schuld.

Attraktion zwischen ‚I Dream of Jeannie‘-Figuren treibt Einschaltquoten in die Höhe

Obgleich Jeannie technisch gesehen nicht menschlich und Tony nur ein Sterblicher war, stimmte die Chemie zwischen den beiden, die dem Untergang geweiht war, sofort. Jeannies Schönheit in ihren inzwischen legendären rosafarbenen Seidenhosen und Tony als gutaussehender Junggeselle sorgten dafür, dass die Anziehungskraft der beiden auf den Zuschauer übersprang. Hagman äußerte sich später zu der einzigartigen Dynamik der Geschichte.

„Es war eine ziemlich seltsame Sache“, sagte der I Dream of Jeannie-Star laut Closer Weekly. „Da ist dieser Typ, der diese Flasche findet und aus dieser Flasche kommt dieses absolut umwerfende, wunderschöne Mädchen, das 2000 Jahre alt ist, und sie ist immer auf der Suche nach ihm. Ich meine, sie versucht immer, ihn ins Bett zu kriegen. Und meine Motivation ist, weißt du, ich kann das nicht tun, weil ich ein Astronaut bin und meine Karriere auf dem Spiel steht.“

Der Schauspieler Bill Daly spielte Tonys Kollegen und Kumpel Roger, der immer ein wanderndes Auge hatte.

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„Hier ist dieser Typ mit diesem wunderschönen Mädchen, das ihm alles geben kann, was er will, und er kann es nicht akzeptieren“, sagte Hagman über seine Figur. „Und dann ist Roger, mein Kumpel, der Typ, der alles will. Er sagt: ‚Gib es mir, gib es mir. Ich werde es tun.‘ Die Chemie zwischen uns allen war wunderbar.“

‚I Dream of Jeannie‘ hat eine Hochzeit in Staffel 5

In der fünften Staffel von ‚I Dream of Jeannie‘ treten Tony und Jeannie in der elften Folge vor den Altar. Die Geschichte beendete die jahrelangen sexuellen Spannungen zwischen den beiden und gefiel Eden aufgrund ihrer mangelnden Genauigkeit nicht.

„Es hat die Serie einfach ruiniert“, sagte Eden 2015 in der Today Show. „Weil sie nicht menschlich war. … Sie dachte, sie wäre es, und wusste, dass sie es nicht war … Ich denke, es hat die Glaubwürdigkeit zerstört.“

Die Sitcom wurde am Ende der Staffel abgesetzt, was für Hagman aufgrund der niedrigen Einschaltquoten nach der Hochzeit der Hauptfiguren keine große Überraschung war. Der Schauspieler verriet, dass er die Nachricht von einem Wachmann auf dem Studiogelände erhielt.

„Das war das erste Mal, dass ich davon hörte“, sagte Hagman in einem früheren Interview über die Kündigung. „Von dem Typen am Tor. … Ich wusste, dass es nicht funktionieren würde, sobald sie uns verheiratet hatten. Und die Einschaltquoten sind seitdem stetig gesunken.“

Die Heirat von Tony und Jeannie hat die Serie ‚zerstört‘

Eden und Hagman waren nicht die einzigen, die dagegen waren, dass ihre Figuren vor den Traualtar treten. Als NBC-Manager Mort Werner die kreative Entscheidung traf, dass die beiden I Dream of Jeannie-Figuren heiraten sollten, kämpfte Sheldon gegen die Idee.

„‚Das würde die Serie zerstören, Mort'“, erinnerte sich Sheldon an die Worte, die er zu Werner sagte, wie Closer Weekly berichtete. „‚Der Spaß an Jeannie ist die sexuelle Spannung zwischen Jeannie und ihrem Meister. Sobald man sie heiratet, ist das vorbei. Du hast nichts, womit du arbeiten kannst.'“

Obwohl sich die Darsteller und Sheldon dafür einsetzten, dass Tony und Jeannie unverheiratet bleiben, wollten die Verantwortlichen des Senders nicht nachgeben. Der Schöpfer der Show führte den Untergang der Serie auf diese schicksalhafte Geschichte zurück.

„Er dachte, er sei schlauer als sie alle“, sagte Sheldon über Werner. „Für das fünfte Jahr von Jeannie habe ich eine Hochzeitsszene geschrieben … Mit ihrer Heirat hatte sich die Beziehung verändert, und ein Großteil des Spaßes ging aus der Show verloren. Am Ende des fünften Jahres wurde I Dream of Jeannie abgesetzt. Mort Werner hatte eine erfolgreiche Show genommen und sie zerstört.“