Masern sind eine hoch ansteckende Virusinfektion, die sich durch Husten oder Niesen verbreitet. „Sie ist eine der ansteckendsten Infektionskrankheiten“, sagt Dr. Nipunie Rajapakse, ein Spezialist für pädiatrische Infektionskrankheiten an der Mayo Clinic. „Die Maserninfektion wird über die Luft übertragen, das heißt, man muss das infektiöse Virus einatmen. Und da es sich um sehr kleine Tröpfchen handelt, können diese bis zu zwei Stunden in der Luft schweben, nachdem jemand, der an Masern erkrankt ist, ein Gebiet verlassen hat.“

Mikroskopisches Präparat des Masernvirus (mit freundlicher Genehmigung der CDC)

„Das ist einer der Faktoren, die Masern so ansteckend machen und so anfällig für Ausbrüche, wenn es einen Fall gibt“, sagt Dr. Rajapakse. „Man kann sich mit Masern anstecken, auch wenn man nicht mit einer infizierten Person in Kontakt kommt. Deshalb ist die Impfung so wichtig. Man kann nicht kontrollieren, wer sich vor einem im Luftraum aufgehalten hat, daher ist ein guter Immunitätsgrad entscheidend für den Schutz.“

Watch: Dr. Nipunie Rajapakse erklärt, wie sich Masern verbreiten.

Journalisten: Tonaufnahmen mit Dr. Nipunie Rajapakse in Sendequalität finden Sie in den Downloads am Ende des Beitrags. Bitte „Courtesy: Mayo Clinic News Network.“

Symptome von Masern sind:

• Fieber
• Ein Hautausschlag, der aus roten, flachen Flecken besteht, oft am Kopf beginnend und sich nach unten ausbreitend
• Trockener Husten
• Laufende Nase
• Halsschmerzen
• Entzündete Augen (auch bekannt als Bindehautentzündung)
• Winzige weiße Flecken mit bläulich-weißen Zentren auf rotem Grund, die sich im Mund auf der Innenseite der Wange befinden – auch „Koplik-Flecken“ genannt

Komplikationen können Ohrenentzündung, Lungenentzündung und Enzephalitis, die zu dauerhaften Hirnschäden führen kann. Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) sterben jedes Jahr von 1.000 Kindern, die in den USA an Masern erkranken, 1 bis 2 Kinder.

Masern können mit dem Impfstoff gegen Masern, Mumps und Röteln, auch bekannt als MMR-Impfstoff, verhindert werden. Die CDC empfiehlt die MMR-Impfung für alle Personen ab 1 Jahr. Während eines Ausbruchs oder bei Reisen in ein Gebiet, in dem Masern häufig vorkommen, können Kinder im Alter von 6 bis 12 Monaten eine frühe Dosis des Impfstoffs erhalten, um sich zu schützen.

Wenn Sie noch nicht geimpft sind, ist es laut Dr. Rajapakse noch nicht zu spät. „Wenn Sie ein Erwachsener sind und noch nie geimpft wurden, gibt es Nachholtermine, um alle empfohlenen Impfstoffe für Ihre Altersgruppe zu erhalten.“

Wenn Sie nicht sicher sind, ob Sie geimpft wurden, empfiehlt Dr. Rajapakse, Ihren Hausarzt zu fragen.