Eine Reihe meiner vegetarischen Kunden haben mich gefragt, ob ihre Hunde auch Vegetarier sein können. Ihre Hauptsorge ist, ob eine fleischlose Ernährung für ihre Hunde geeignet ist oder nicht. Wenn das nicht der Fall ist, füttern sie ihre Hunde weiterhin mit fleischhaltigen Lebensmitteln, wenn auch nur zähneknirschend.

Ich bin selbst Vegetarierin und überbringe gerne gute Nachrichten, daher macht mir dieses Gespräch Spaß. Die Antwort ist ja – Hunde können Vegetarier sein. Aufgrund der Funktionsweise des Hundekörpers sind Hunde in der Lage, sich vegetarisch zu ernähren und gut zu gedeihen.

Während dieses Thema sicherlich für Vegetarier interessant ist, sollten auch Besitzer, die kein Problem damit haben, ihren Hunden Fleisch zu füttern, aufmerksam sein. Hier ist der Grund:

Es stimmt zwar, dass Hunde zur Ordnung der Fleischfresser gehören, aber eigentlich sind sie Allesfresser. Der Hundekörper ist in der Lage, bestimmte Aminosäuren, die Bausteine des Proteins, in andere umzuwandeln, was bedeutet, dass Hunde alle Aminosäuren bekommen können, die sie brauchen, ohne Fleisch zu essen.

Lacto-Ovo-Vegetarier zu sein, stellt weder für den Menschen noch für den Hund eine große Herausforderung in der Ernährung dar. Tatsächlich haben Eier die höchste biologische Wertigkeit aller Proteinquellen, die üblicherweise in Heimtiernahrung verwendet werden. Die biologische Wertigkeit eines Proteins misst seine Fähigkeit, die einzelnen Aminosäuren zu liefern, die ein Tier benötigt. Eier sind eine ausgezeichnete Proteinquelle für Hunde. Auch Veganismus – eine Ernährung ohne tierische Produkte – ist für Hunde möglich, wenn auch etwas schwieriger. Ein ausgewogenes Verhältnis verschiedener pflanzlicher Eiweißquellen (z. B. Bohnen, Mais, Soja und Vollkornprodukte) kann die benötigten Aminosäuren liefern.

Warum sollten sich Nicht-Vegetarier also für dieses Thema interessieren? Weil es hilft, die verwirrenden Informationen über die Ernährung von Hunden zu verstehen. Wenn Hunde ein langes und gesundes Leben führen können, wenn sie sich ausschließlich von pflanzlichen Eiweißquellen ernähren, warum sollten diese Inhaltsstoffe dann nicht auch in fleischhaltiger Nahrung verwendet werden können? Die Verwendung sowohl tierischer als auch pflanzlicher Eiweißquellen in einem nicht-vegetarischen Hundefutter ist absolut sinnvoll.

Das einzige Problem, das ich bei der Umstellung von Hunden auf ein vegetarisches Futter gesehen habe, ist das der Akzeptanz. Ich habe den Eindruck, dass Hunde, die an eine fleischhaltige Ernährung gewöhnt sind, eine Phase durchlaufen, in der sie sich fragen: „Wo ist das Rindfleisch, das Huhn …?“. Diese Phase lässt sich leicht überwinden, wenn man einfach zunehmende Mengen des neuen Futters mit abnehmenden Mengen des alten mischt und die Umstellung langsam vornimmt.