Eine Küstenlinie oder ein Meeresufer ist das Gebiet, in dem Land auf das Meer oder den Ozean trifft, oder eine Linie, die die Grenze zwischen dem Land und dem Ozean oder einem See bildet.
Der Begriff Küstengebiet bezeichnet eine Region, in der eine Wechselwirkung zwischen Meer und Land stattfindet. Die Begriffe Küste und Küstengebiet werden häufig verwendet, um einen geografischen Ort oder eine Region zu beschreiben, zum Beispiel die Westküste Neuseelands oder die Ost- und Westküste der Vereinigten Staaten. Edinburgh zum Beispiel ist eine Stadt an der Küste Schottlands.
Wenn ein Haus in der Nähe der Küste liegt, sagt man, es sei „an der Küste“. Wenn wir über einen langen Teil der Küste sprechen, nennen wir ihn „die Küstenlinie“. Manchmal kann „Küste“ auch Teil eines Ortsnamens oder der Beschreibung eines großen Gebiets sein. Zum Beispiel beschreibt die Ostküste der Vereinigten Staaten den gesamten östlichen Teil der USA, der an den Atlantischen Ozean grenzt.
Wellen erodieren die Küstenlinie, wenn sie an der Küste brechen und ihre Energie freisetzen; je größer die Welle, desto mehr Energie setzt sie frei und desto mehr Sediment wird bewegt. An Küsten mit längeren Ufern haben die Wellen mehr Platz, um ihre Energie zu verteilen, während an Küsten mit Klippen und kurzen Ufern wenig Platz für die Verteilung der Wellenenergie ist. In diesen Gebieten ist die Wellenenergie, die gegen die Klippen bricht, höher, und Luft und Wasser werden in die Risse im Gestein gepresst, wodurch das Gestein auseinandergedrückt wird und zerbricht.
Wie das Meer, das sie formt, sind die Küsten eine dynamische Umgebung, die sich ständig verändert. Die natürlichen Prozesse der Erde, insbesondere der Anstieg des Meeresspiegels, Wellen und verschiedene Wetterphänomene, haben zur Erosion, zum Anwachsen und zur Neuformung der Küsten sowie zur Überflutung und Bildung von Kontinentalschelfen geführt.
Bedeutung für die Umwelt
Die Küste und die angrenzenden Gebiete an und vor der Küste sind ein wichtiger Teil des lokalen Ökosystems: Die Mischung aus Süß- und Salzwasser (Brackwasser) in den Flussmündungen liefert viele Nährstoffe für das Meeresleben. Salzwiesen und Strände beherbergen auch eine Vielfalt von Pflanzen, Tieren und Insekten, die für die Nahrungskette wichtig sind.
Auswirkungen auf den Menschen
Menschliche Nutzung der Küsten
Immer mehr Menschen auf der Welt leben in Küstenregionen. Viele Großstädte liegen an oder in der Nähe von guten Häfen und verfügen über Hafenanlagen. Einige Binnenorte haben durch den Bau von Kanälen den Status eines Hafens erlangt.
Die Küste ist eine Grenze, die die Nationen in der Regel gegen militärische Eindringlinge, Schmuggler und illegale Einwanderer verteidigt haben. In vielen Ländern sind seit langem feste Küstenschutzanlagen errichtet worden, und die Küstenländer verfügen in der Regel über eine Marine und eine Art Küstenwache.
Küsten, insbesondere solche mit Stränden und warmem Wasser, ziehen Touristen an. In vielen Inselstaaten, z. B. im Mittelmeer, im Südpazifik und in der Karibik, spielt der Tourismus eine zentrale Rolle für die Wirtschaft. Die Küsten bieten Erholungsmöglichkeiten wie Schwimmen, Angeln, Surfen, Bootfahren und Sonnenbaden. Das Wachstumsmanagement kann eine Herausforderung für die lokalen Küstenbehörden sein, die oft Schwierigkeiten haben, die von neuen Einwohnern benötigte Infrastruktur bereitzustellen.
Bedrohungen für eine Küste
Küsten sind auch vielen vom Menschen verursachten Umweltbelastungen ausgesetzt. Man geht davon aus, dass der menschliche Einfluss auf den Klimawandel zu einem beschleunigten Anstieg des Meeresspiegels beiträgt, der die Lebensräume an den Küsten bedroht. Man geht davon aus, dass das schmelzende arktische Eis den Meeresspiegel ansteigen lässt und die Küstengebiete überflutet.
Wildtiere
Tiere
Einige der Tiere leben entlang einer typischen Küste. Es gibt Tiere wie Papageientaucher, Meeresschildkröten und Zügelpinguine. Meeresschnecken und verschiedene Arten von Seepocken leben an der Küste und ernähren sich von der Nahrung, die das Meer abwirft. Die meisten Küstentiere sind an Menschen in bebauten Gebieten gewöhnt, wie zum Beispiel Delfine und Möwen.
Es gibt viele Arten von Seevögeln an der Küste. Pelikane und Kormorane suchen gemeinsam mit Seeschwalben und Austernfischern an der Küste nach Fischen und Muscheln. Seelöwen gibt es an der Küste von Wales und anderen Ländern.
Pflanzen
Küstengebiete sind berühmt für ihre Kelp-Bänke. Kelp ist ein schnell wachsender Seetang, der bis zu einem Meter pro Tag wächst. Korallen und Seeanemonen sind echte Tiere, leben aber ähnlich wie Pflanzen. Mangroven, Seegräser und Salzwiesen sind wichtige Küstenvegetationstypen in tropischen bzw. gemäßigten Klimazonen.
Verwandte Seiten
- Küste
Bilder für Kinder
-
Atlantische Felsküste, die ein Surfgebiet zeigt. Porto Covo, Westküste Portugals
-
Somalia hat die längste Küstenlinie Afrikas
-
Das Coastal Hazard Wheel System des UNEP für das globale Küstenmanagement
-
Dieser Küstenabschnitt in Tansanias Hauptstadt Dar es Salaam dient als öffentliche Mülldeponie.
-
Blick auf die Meeresküste von der Spitze eines Hügels bei Visakhapatnam in Indien
-
Häuser in Küstennähe, wie diese in Tiburon, Kalifornien, können besonders begehrte Objekte sein.