Neue Fenster können in jedem Haus einen großen Unterschied machen, egal ob Sie das Aussehen verbessern, eine spektakuläre Aussicht eröffnen oder einfach abgenutzte Elemente ersetzen wollen, die mehr Wind und Regen hereinlassen als sie abhalten.

Moderne Fensterrahmen reduzieren das Eindringen von Luft auf nahezu Null und können in Verbindung mit modernen Verglasungen Ihre Heiz- und Kühlkosten um bis zu 40 % senken. Bei einigen Fenstern müssen Sie auch nicht mehr regelmäßig streichen. Wieder andere können es in puncto Optik mit edlen Schränken aufnehmen.

Die Hersteller haben die Auswahl mit neuen Rahmenmaterialien, Verglasungen und Einbauoptionen erweitert. In der Tat sind „Ersatzfenster“ nicht mehr auf die Art beschränkt, bei der das alte Fenster herausgerissen und ein neues erstklassiges Fenster eingebaut wird.

Sie umfassen jetzt auch kostensparende Versionen, die es Ihnen ermöglichen, das Glas und den Flügel zu ersetzen, ohne den Rahmen auszutauschen. Neue Kennzeichnungsprogramme machen die Wahl gut gebauter, energieeffizienter Fenster einfacher als je zuvor.

Materialauswahl

Fensterrahmen gibt es aus einer Reihe verschiedener Materialien, darunter Holz, Vinyl, Aluminium, Glasfaser und Verbundkunststoff.

Fenster mit Vinylrahmen sind am erschwinglichsten – sie kosten nur halb so viel wie vergleichbare Versionen mit Holzrahmen. Sie sind außerdem besonders energieeffizient, da sie dank der wabenförmigen Kammern, die die Isolierfähigkeit durch das Einschließen von Luft erhöhen, für jede Öffnungsgröße gebaut werden können. Und im Gegensatz zu Holz müssen sie nie neu gestrichen werden, obwohl die Farbauswahl begrenzt ist.

Fenster mit Kunststoffrahmen tauchten erstmals in den 1970er Jahren auf, als kleine Hersteller maßgeschneiderte Ersatzlösungen in Größen produzierten, die von den Herstellern von Holzfenstern nicht angeboten wurden. Heute bieten landesweit tätige Unternehmen wie Owens Corning und CertainTeed eine Vielzahl von Fenstern in Lager- und Sondergrößen an. Sogar traditionelle Holzfensterhersteller bieten jetzt Ersatzfenster mit Kunststoffrahmen an; Retrovision von Weather Shield und Monument von Hurd sind zwei bekannte Beispiele.

Wenn Sie einkaufen, achten Sie auf eine einheitliche Farbe des gesamten Rahmens. Achten Sie auch auf Verbindungen, die heiß verschweißt sind und nicht mit Schrauben oder anderen Befestigungsmitteln verbunden werden. Bei Sonderanfertigungen müssen Sie mit einer Wartezeit von zwei bis sechs Wochen rechnen.

Holzrahmenfenster verlieren langsam ihre Marktdominanz an Kunststoff, obwohl sie von vielen professionellen Installateuren und Hausbesitzern immer noch als der Goldstandard angesehen werden. Sie sind stabil, schön und relativ energieeffizient. Wie nicht anders zu erwarten, kosten gute Fenster auch am meisten. Der größte Nachteil ist der Wartungsaufwand: Sie müssen regelmäßig gestrichen oder gebeizt werden, um gut auszusehen und vor Witterungseinflüssen geschützt zu sein.

Einige Hersteller umgehen diesen Wartungsaufwand, indem sie das Holz mit Vinyl – wie bei Andersen Windows – oder Aluminium verkleiden. Das Ergebnis ist eine robuste, wartungsfreie Außenseite und eine Innenseite aus Naturholz, die Sie streichen oder beizen können. Aufgrund dieser Vorteile kosten Holzfenster in der Regel mehr als herkömmliche Holzfenster.

Wenn Sie sich für Holzfenster entscheiden, achten Sie auf eine einfache Bedienung und eng anliegende Ecken. Vergewissern Sie sich, dass freiliegendes Holz frei von Fehlern ist und dass die Keilzinkenverbindungen nicht sichtbar sind.

Aluminiumfenster bieten die gleichen niedrigen Kosten und den gleichen geringen Wartungsaufwand wie Kunststofffenster; sie sind außerdem langlebig. Der größte Nachteil von Fenstern mit Aluminiumrahmen ist ihr Metallrahmen – sie leiten leicht Wärme, was ihnen einen hohen U-Wert einbringt. (Höher ist hier nicht besser – je höher der U-Wert, desto mehr Wärme verliert der Rahmen.) Im Vergleich zu Kunststoff- oder Holzrahmen, die zwischen 0,3 und 0,5 liegen, können Aluminiumrahmen einen U-Wert von bis zu 2 haben. Außerdem fühlen sie sich kalt an und neigen zu Kondenswasserbildung.

Aufgrund dieser Nachteile eignen sich Fenster mit Aluminiumrahmen nur für warme Klimazonen, in denen die Kosten für die Kühlung höher sind als die für die Heizung. Wenn Sie sich für den Einbau von Aluminiumfenstern entscheiden, achten Sie darauf, dass die von Ihnen bestellten Fenster mit einer thermischen Trennung im Rahmen ausgestattet sind – in der Regel ein Streifen aus Kunststoff oder Gummi, der die Innen- und Außenseite des Rahmens voneinander trennt, um die Wärmeleitfähigkeit zu begrenzen.

Glasfaser- und Verbundrahmenfenster sind die neuesten Optionen. Beide werden aus ähnlichen Materialien wie die Stoßstangen von Autos hergestellt und sind stabil, wartungsfrei und energieeffizienter als Kunststoff. Und zu einem Preis, der ungefähr zwischen Vinyl und Holz liegt, sind sie auch erschwinglich.

Owens Corning bietet ein Verbundfenster namens Generations für den Ersatzmarkt an. Marvin stellt eine Reihe von Verbundfenstern namens Integrity her. Die aus Ultrex, einer Kombination aus Glasfaser und Polyesterharz, hergestellten Marvin-Fenster können nach Belieben gestrichen werden, was bei Kunststofffenstern nicht möglich ist.

Wie bei Kunststofffenstern sollten Sie auf eine einheitliche Farbe des gesamten Rahmens und auf Verbindungen achten, die durch Hitze verschweißt und nicht durch Befestigungselemente verbunden sind. Und egal, welches Fenster Sie in Betracht ziehen, achten Sie nicht nur auf das Material. „Achten Sie auch auf die Schlösser, Kurbeln und Hebevorrichtungen“, sagt Carl Germer von Germer Construction in Rutherford, New Jersey. „Sie sollten leicht zu bedienen sein und gut in der Hand liegen. Ein Qualitätsfenster hat Qualitätsbeschläge.“

Sparen und Stärke

Noch vor 20 Jahren bestanden die Fenster in den meisten Häusern aus einer einzigen Glasscheibe. Doch bei einem Haus durchschnittlicher Größe können diese Fenster heute zu erheblichen Verlusten führen: Einfach verglaste Fenster in einem Haus mit kaltem Klima würden zu einer jährlichen Energierechnung von etwa 800 Dollar führen, und in einem Haus mit warmem Klima würde die Energierechnung etwa 850 Dollar betragen, so Residential Windows: A Guide to New Technologies and Energy Performance , von John Carmody, Stephen Selkowitz und Lisa Heschong. Das 1996 veröffentlichte Buch zeigt, dass die heutigen High-Tech-Doppelverglasungen die jährlichen Energiekosten in denselben Häusern auf etwa 450 bzw. 500 Dollar senken würden.

Die meisten dieser Einsparungen sind auf zwei Techniken zurückzuführen, mit denen die Hersteller die Doppelverglasungen effizienter machen: Low-E-Beschichtungen und Inertgase, die die Scheibenzwischenräume füllen. Low-E-Beschichtungen wurden zunächst entwickelt, um Wärmeverluste zu verhindern; neuere Beschichtungen verhindern auch Wärmegewinne, wenn es um die Kühlung geht. Diese Beschichtungen erhöhen die Kosten eines Fensters in der Regel um 10 bis 15 Prozent.

Ein vom National Fenestration Rating Council (NFRC) entwickeltes Bewertungssystem macht die Beurteilung der Effizienz eines Fensters schnell und einfach. Ein Etikett auf jedem Fenster enthält den U-Wert, den Wärmedurchgangskoeffizienten (SHGC), der angibt, wie viel Wärme das Fenster durchlässt, und die Durchlässigkeit für sichtbares Licht. Wenn Sie den Energieverlust während der Heizperiode verringern möchten, sollten Sie sich für Fenster mit niedrigen U-Werten entscheiden. Für eine optimale Kühlung sollten Sie sich für Fenster entscheiden, die einen niedrigen SHGC-Wert haben, aber viel sichtbares Licht durchlassen.

Sie können diese Vergleiche vermeiden, indem Sie sich für Fenster entscheiden, die das Energy Star-Label tragen. Das Programm wurde vom US-Energieministerium und der Umweltschutzbehörde entwickelt und kennzeichnet die energieeffizientesten Fenster. Es richtet sich auch nach den Anforderungen für bestimmte Klimazonen. Fenster, die diese Energieanforderungen erfüllen, sind 15 bis 40 Prozent effizienter als solche, die den üblichen Bauvorschriften entsprechen.

In Gebieten, in denen Kühlung vorherrscht, sind U-Werte von 0,75 und ein SHGC-Wert von 0,40 oder weniger erforderlich. In Gebieten, in denen geheizt wird, sind U-Werte von 0,35 oder weniger erforderlich, während es keine SHGC-Anforderungen gibt. Und in Bereichen mit gemischtem Heiz- und Kühlbedarf sind U-Werte von 0,40 oder weniger und SHGCs von 0,55 oder weniger erforderlich. (Die Bestimmung für ein heizungsdominiertes Klima bedeutet, dass mindestens 70 Prozent der Heiz- und Kühlkosten auf die Heizung entfallen. In einem kältedominierten Klima entfallen mindestens 70 Prozent der Heiz- und Kühlkosten auf die Kühlung. In einem gemischten Klima entfallen jeweils mindestens 30 Prozent der Heiz- und Kühlkosten auf die Heizung.)

Ein weiteres neues Programm trägt dazu bei, dass Holz-, Vinyl- und Aluminiumfenster den strukturellen Mindeststandards entsprechen. Dieses nicht obligatorische Programm wurde von der American Architectural Manufacturers Association in Zusammenarbeit mit der National Wood Window and Door Association entwickelt und prüft Fenster in einer Reihe von Leistungstests auf Herz und Nieren. Fenster, die die Tests bestehen, erhalten eine Zertifizierungsplakette.

Wählen Sie den richtigen Stil

Ein weiterer wichtiger Punkt ist die Wahl eines Fensterstils, der zum Rest Ihres Hauses passt. Die falsche Wahl kann das Aussehen Ihres Hauses ruinieren und den Wiederverkaufswert senken. Michael J. Crosbie, Schriftsteller und Architekt bei Steven Winter Associates, einem Architekturbüro in Norwalk, Connecticut, gibt folgende Faustregeln an:

– Häuser im traditionellen oder Kolonialstil sehen am besten aus mit kleinen Doppelflügelfenstern mit geteilten Lichtern, die als „six-over-six“ oder „eight-over-eight“ bezeichnet werden, um die Anzahl der Scheiben in jedem Flügel zu beschreiben.

– Für moderne oder zeitgenössische Häuser sind große Fenster mit Metallrahmen eine sichere Wahl.

– Häuser im Landhausstil sehen oft am besten aus mit ausschwenkbaren Flügelfenstern, die keine geteilten Lichter haben.

– Wenn Ihnen der Fenstertyp, den Sie ersetzen wollen, nicht gefällt, sehen Sie sich Designs in ähnlichen Häusern an. Bitten Sie Ihren Händler oder Bauunternehmer, Ihnen zu zeigen, wie die verschiedenen Stile bei früheren Aufträgen aussahen.

– Der Stil der Fenster ist entscheidend, wenn Sie eine Fensterfläche an einer Wand hinzufügen. „Bauen Sie Elemente ein, die in Form und Größe den vorhandenen Fenstern ähneln oder mit ihnen identisch sind, und reihen Sie sie aneinander – das ist besser, als ein einziges großes Element einzubauen, das fehl am Platz wirkt“, erklärt Crosbie.

Eine weitere Frage ist, wo die neuen Fenster an der Wand platziert werden sollen – dies hängt zum Teil von der Lage der Decke und des Bodens ab. Eine einfache Möglichkeit, die Position zu bestimmen, besteht laut Crosbie darin, sich vor die Tür zu stellen und die Oberkante der neuen Fenster mit der Oberkante eines vorhandenen Fensters auszurichten. „Selbst wenn die neuen Fenster nicht die gleiche Länge haben, gibt ihnen eine einheitliche Höhe an der Wand ein Gefühl von Ordnung“, so Crosbie.

Wenn Sie einkaufen, sollten Sie sich auch das gesamte Fenstersortiment eines Herstellers ansehen. Die meisten Unternehmen bieten ihre Produktlinien in verschiedenen Materialien, Gitterdesigns und Größen an. Einige bieten auch Fenster an, die speziell auf ältere Häuser abgestimmt sind. Ein Beispiel dafür sind die Doppelflügelfenster von Marvin mit gebogener Verglasung. „Sie sehen in alten viktorianischen Häusern mit Türmchen großartig aus“, sagt Crosbie.

Wenn man unvorbereitet in einen Ausstellungsraum oder ein Heimwerkerzentrum geht, kann man schon mal ins Schwitzen geraten. Mit etwas Vorausplanung können Sie sich für Fenster entscheiden, die Ihr Haus verwandeln, Energie sparen und jahrelang halten.

Wo man es findet

Andersen Windows

100 4th Ave. N., Dept. TH598

Bayport, MN 55003

Caradco

Box 920; Dept. TH598

Rantoul, IL 61866

CertainTeed Corp.

Box 860, Abt. TH598

Valley Forge, PA 19482

Hurd Millwork Co.

575 S. Whelen Ave., Dept. TH598

Medford, WI 54451

800/2BE-HURD

Kolbe & Kolbe Millwork Co.

1323 S. 11th Ave., Dept. TH598

Wausau, WI 54401

Marvin Windows and Doors

Box 100, Dept. TH598

Warrod, MN 56763