Vielen Dank an alle, die sich an unseren jüngsten Umfragen zu den Auswirkungen von zu hohen Temperaturen auf Krampfanfälle beteiligt haben. Sie haben uns einen wertvollen Einblick in den Zusammenhang zwischen den beiden Phänomenen gegeben und werden dazu beitragen, unsere Arbeit zu beeinflussen, da wir immer heißere Sommer erleben.
Eine von der Epilepsy Society durchgeführte Umfrage hat gezeigt, dass 62 Prozent der Menschen mit unkontrollierten Anfällen bei ungewöhnlich heißem Wetter eine Zunahme ihrer Anfallsaktivität erleben.
Mehr als 1.000 Menschen haben auf unsere Umfrage geantwortet, darunter 969 Menschen, deren Epilepsie auf die derzeitigen Behandlungen nicht anspricht. Insgesamt 598 aus dieser Gruppe gaben an, dass sie bei sehr heißem Wetter eine Veränderung ihrer Anfallsaktivität feststellen. Dazu gehörte eine Zunahme der Häufigkeit, des Schweregrads oder ein „Durchbruch“ der Anfälle, auch wenn sie ihre Epilepsie im Allgemeinen für gut kontrolliert hielten.
Die Wohltätigkeitsorganisation führte ihre Umfrage in der Woche vom 21. bis 27. Juni 2020 durch, als die Temperaturen auf über 30 Grad Celsius anstiegen.
Die Forscher der Wohltätigkeitsorganisation wollen mehr darüber erfahren, wie sich heißes Wetter auf Menschen mit Epilepsie auswirkt und welche Auswirkungen der Klimawandel in Zukunft haben könnte.
„Ich kann wegen der hohen Temperaturen nicht schlafen und habe daher nicht nur mit der großen Hitze zu kämpfen, sondern auch mit Anfällen, die durch Schlafentzug ausgelöst werden“ – Befragter
Einzelne Hinweise deuten bereits auf eine Zunahme der Anfälle bei Kindern mit Dravet-Syndrom, einer schweren Epilepsie im Kindesalter, hin. Dravet Syndrome UK hat gezeigt, dass die ungewöhnlich hohen Temperaturen des Sommers 2018 bei Kindern mit dieser seltenen Erkrankung, die durch eine Mutation im SCN1A-Gen verursacht wird, zu mehr Anfällen und größerer Lethargie führten.
Ein Mädchen mit Dravet-Syndrom in Australien starb, nachdem es sich bei Temperaturen von 40 Grad im Freien aufgehalten hatte. Es ist bekannt, dass Temperaturveränderungen einige Gene und Proteine beeinflussen.
Die Studie der Epilepsy Society ist jedoch das erste Mal, dass Daten einen direkten Zusammenhang zwischen übermäßig heißem Wetter und Anfällen bei einer großen Gruppe von Menschen mit Epilepsie im Vereinigten Königreich zeigen.
„Bei extremer Hitze werden meine Anfälle häufiger, aber auch die Auswirkungen der Anfälle schlimmer. Und die Erholung von den Anfällen dauert länger“ – Befragter
Bezeichnenderweise äußerten 40 Prozent der Befragten die Sorge, dass der Klimawandel ihre Epilepsie oder die Epilepsie der Person, die sie betreuen, beeinträchtigen könnte. Und 75 % gaben an, dass sie sich mehr Forschung über die Auswirkungen des Klimawandels auf die Krankheit wünschen und darüber, was dagegen getan werden kann.
Maßnahmen ergreifen
Professor Sanjay Sisodiya, Direktor für Genomik bei der Epilepsiegesellschaft, sagte, dass die Umfrage nicht nur wichtige Daten über den Zusammenhang zwischen Temperatur und Anfällen erfasst habe, sondern auch die wachsende Besorgnis der Epilepsiekranken darüber zum Ausdruck bringe, dass ihre eigene Gesundheit beeinträchtigt werden könnte, wenn wir nicht jetzt Maßnahmen zur Eindämmung der globalen Erwärmung ergreifen.
„Wenn die heißen Sommer, die wir jetzt erleben, dazu beitragen, dass sich die Kontrolle über die Anfälle einiger Menschen verschlechtert, dann müssen wir als ihre Ärzte diesen Zusammenhang verstehen und geeignete Maßnahmen ergreifen, um das Risiko zu verringern, indem wir dazu beitragen, den Klimawandel zu bekämpfen oder seine Auswirkungen zu mildern“, sagte er.
„Bei großer Hitze bekommt mein Sohn immer Durchbruchskrämpfe“ – Befragter
Forschungsergebnissen zufolge macht der Klimawandel, der in direktem Zusammenhang mit menschlichen Ursachen wie Kohlenstoffemissionen steht, die Wahrscheinlichkeit extremer Temperaturen fast zur Gewissheit. Wissenschaftler warnen, dass der menschliche Einfluss das Risiko erhöht, dass die Sommertemperaturen in Großbritannien regelmäßig 35 Grad Celsius überschreiten.
Bei den derzeitigen Emissionsraten werden die Temperaturen in Großbritannien wahrscheinlich alle 100 bis 350 Jahre 40 Grad Celsius erreichen. Im schlimmsten Fall, wenn die Treibhausgasemissionen nicht eingedämmt werden, könnten diese überhöhten Temperaturen bis zum Jahr 2100 alle 3,5 Jahre auftreten (https://www.nature.com/articles/s41467-020-16834-0).
EpiCC
Prof. Sisodiya hat ein internationales Konsortium – EpiCC (Epilepsy Climate Change) – gegründet, das sich speziell mit diesem Thema befasst.
Anfang dieses Jahres führte EpiCC eine kleine, vorläufige Studie durch, um mehr über die Wahrnehmung des Klimawandels durch die Menschen und dessen Auswirkungen auf ihre Epilepsie zu erfahren.
46 % der Befragten gaben an, dass sich die Häufigkeit ihrer Anfälle während des heißen Sommers 2018 verändert hat, während 37 % sagten, dass sich der Schweregrad verändert hat. Während des heißen Sommers 2019 berichteten 50 Prozent von einer Veränderung sowohl der Häufigkeit als auch des Schweregrads.
Über 90 % gaben an, dass sie über den Klimawandel besorgt sind, wobei fast die Hälfte (46 %) befürchtet, dass sich der Klimawandel auf ihre Epilepsie auswirken wird. Fast 40 % gaben an, dass der Gedanke an den Klimawandel ihr psychisches Wohlbefinden beeinträchtigt, wobei 86 % sagten, dass er bei ihnen Ängste und 20 % Depressionen auslöst.
Die Mehrheit der Befragten (87 %) ist der Meinung, dass es in der Verantwortung jedes Einzelnen liegt, etwas gegen den Klimawandel zu unternehmen, und nicht nur der Regierungen. Und 80 % haben bereits Maßnahmen ergriffen, um ihre eigenen Auswirkungen auf die Umwelt zu verringern. Dazu gehören das Recycling von Hausmüll, die Verwendung von Energiesparlampen, der Verzicht auf Einwegplastik und das Ausschalten des Lichts.
87 % der Befragten gaben an, dass sie zumindest teilweise eine Fernkonsultation mit ihrem Arzt in Erwägung ziehen würden, wenn dies zur Verringerung der Kohlenstoffemissionen beitragen würde. Und fast jeder Dritte (31 %) war der Meinung, dass Ärzte alternative Wege finden sollten, um sich zu vernetzen und Forschungsergebnisse auszutauschen, anstatt zu internationalen Konferenzen zu fliegen, die einen großen CO2-Fußabdruck hinterlassen.
Prof. Sisodiya und EpiCC planen für Ende des Jahres eine Reihe von Webinaren, um mehr wissenschaftliche Diskussionen über Epilepsie und Klimawandel zu führen. Dies wird auch Menschen mit Epilepsie die Möglichkeit bieten, an einem Workshop über die Auswirkungen der globalen Erwärmung auf Anfälle teilzunehmen.
Wir werden Sie zu gegebener Zeit auf dem Laufenden halten.
Unsere längere Umfrage
Wenn Sie sich Sorgen über die Auswirkungen des Klimawandels auf Anfälle machen, möchten Sie vielleicht an unserer längeren Umfrage Epilepsie und Klimawandel teilnehmen. Dies wird uns helfen, mehr über den Zusammenhang zwischen steigenden Temperaturen und Anfallsaktivität zu erfahren. Sie wird uns auch dabei helfen, die globale Erwärmung auf die geeignetste Weise anzugehen.
Danke.