Alle Lebewesen (Pflanzen, Tiere, Bakterien usw.) brauchen Energie zum Leben, und alle Lebewesen erhalten diese Energie aus der Nahrung. Die Nahrung liefert Energie in Form von chemischer Energie. Aber wir haben gelernt, dass die in der Nahrung gespeicherte Energie in eine Energieform umgewandelt werden muss, die die Organismen zum Leben brauchen. Sie muss vom Organismus durch einen Prozess namens Atmung in Energie umgewandelt werden. Die Energie wird vom Organismus für den Stoffwechsel verwendet (all die Dinge, die die Zellen tun, um uns am Leben zu erhalten).
Nahrungskette: Eine Nahrungskette ist die Übertragung von Energie von einem Organismus zum anderen. Die Pfeile zeigen auf den Organismus, der die Energie erhält. Diese Pfeile werden Stränge genannt.
Produzenten: Produzenten (auch Autotrophe genannt) sind Organismen, die ihre eigene Nahrung herstellen. Einige, aber nicht alle, Organismen stellen ihre eigene Nahrung mit Hilfe eines Prozesses her, der Photosynthese genannt wird. Sie nutzen die Energie der Sonne, um Kohlendioxid (CO2) und Wasser zu einem Lebensmittel namens Glukose zu kombinieren. Pflanzen, Algen und einige Bakterienarten (Cyanobakterien) produzieren auf diese Weise ihre eigene Nahrung. Zu den Produzenten gehören auch bestimmte Bakterienarten, die chemische Energie (anstelle der Sonne) nutzen, um ihre eigene Nahrung herzustellen. Diese Bakterien leben in der Nähe von Unterwasservulkanen, die so tief im Ozean liegen, dass kein Sonnenlicht eindringen kann und sie in völliger Dunkelheit leben. Aber die vulkanischen Schlote setzen Chemikalien frei, die die Bakterien nutzen können, um ihre eigene Nahrung herzustellen.
Konsumenten: Konsumenten (auch Heterotrophe genannt) sind Organismen, die ihre Nahrung durch den Verzehr anderer Organismen erhalten. Obwohl alle Organismen Nahrung zur Energiegewinnung benötigen, haben viele Organismen keine Anpassungen (z. B. Münder, Schnäbel, Zähne), um zu essen. Einige Organismen nehmen Nahrung auf, indem sie sie absorbieren (z. B. Pilze und Bakterien), so wie ein Schwamm Wasser aufnimmt. Einige Organismen ernähren sich, indem sie mit speziellen Anpassungen wie einem Mund (und manchmal Zähnen oder Schnäbeln) oder einem Rüssel essen. Alle Organismen, die „essen“, sind also Konsumenten, aber nicht alle Konsumenten „fressen“.
Organismen, die Produzenten konsumieren, werden Primärkonsumenten genannt. Organismen, die Primärkonsumenten konsumieren, werden Sekundärkonsumenten genannt. Organismen, die Sekundärkonsumenten konsumieren, werden Tertiärkonsumenten genannt, während Organismen, die Tertiärkonsumenten konsumieren, Quartärkonsumenten genannt werden usw.
Trophische Ebene: Die höchste Position, die ein Organismus in einer Nahrungskette einnimmt.
Zersetzer: Zersetzer sind die „Müllverwerter“ der Natur! Sie sind eine besondere Gruppe von Organismen, die ihre Nahrung durch den Verzehr von toten oder verwesenden Organismen erhalten und diese in kleinere Moleküle, die sogenannten „Nährstoffe“, zerlegen. Einige dieser Nährstoffe gelangen in den Boden und werden in Wasser gelöst, wo sie von Pflanzen über ihre Wurzeln oder von Pilzen über ihr wurzelähnliches Myzel aufgenommen werden können. Zersetzer können Pilze, Bakterien, Insekten und kleine Tiere wie Krebse sein.

• Zersetzer, die ein Maul haben, werden auch Detritivoren genannt. Beispiele sind Würmer, Krebse, Fliegenmaden (igitt!)

• Zersetzer, die keine Mäuler zum Fressen haben, zerlegen oder verdauen tote Organismen mit Hilfe spezieller Enzyme und nehmen dann die Nährstoffe auf (wie ein Schwamm Wasser aufnimmt). Einige Beispiele für diese Zersetzer sind Pilze und Bakterien.
• Zersetzer können Primär-, Sekundär- und Tertiärkonsumenten sein, je nachdem, auf welcher Ebene der trophischen Pyramide sie sich befinden. Ein Wurm, der eine tote Pflanze frisst, ist ein Primärkonsument, während eine Fliegenmade, die ein totes Reh frisst, ein Sekundärkonsument ist. In der trophischen Pyramide haben wir also einen speziellen Platz für die Zersetzer. Unten auf dieser Seite findest du eine Abbildung, die dir das veranschaulicht.

Fressende Organismen….
Alle essenden Organismen sind Konsumenten, aber nicht alle Konsumenten essen, weil sie keine speziellen Anpassungen (wie Münder, Zähne, Schnäbel, Rüssel usw.) haben, mit denen sie essen können. „Vore“ bedeutet „essen“. Wir verwenden spezielle Begriffe für Organismen, die fressen. Pilze und viele Bakterien sind Konsumenten, aber sie nehmen ihre Nahrung ohne Mund auf
Herbivoren: Organismen, die Pflanzen fressen, nennt man nicht nur Primärkonsumenten. Sie werden auch Pflanzenfresser genannt (herb = Pflanze, vore = fressen). Kühe und Rehe sind Pflanzenfresser, ebenso wie viele Insekten.
Karnivoren: Fleischfresser sind eine Art von Konsumenten, die Fleisch fressen (carne = Fleisch, vore = fressen). Eulen sind Fleischfresser, weil sie Nagetiere und Vögel fressen. Einige Insekten sind Fleischfresser. Wenn ein Fleischfresser einen Pflanzenfresser frisst, wird er auch als Sekundärkonsument bezeichnet. Je nachdem, welchen Organismus er frisst, kann ein Fleischfresser auch ein sekundärer, tertiärer, quartärer (und so weiter) Verbraucher sein. Wenn Sie sich die obige Abbildung der Nahrungskette ansehen, sehen Sie, dass Eulen und Spitzmäuse beide Fleischfresser sind. Da die Eule die Spitzmaus frisst, ist dies ein Beispiel dafür, dass ein tertiärer Verbraucher einen sekundären Verbraucher frisst.
Omnivoren: Organismen, die sowohl Produzenten als auch Konsumenten fressen, nennt man Allesfresser. Menschen sind Allesfresser, genauso wie Ratten, Waschbären, Hühner & Stinktiere. Ist ein Allesfresser also ein Primär-, Sekundär- oder Tertiärkonsument? Nun, das hängt davon ab, was er frisst… Wenn er Gras frisst, ist er ein Primärkonsument. Aber wenn er ein Kaninchen isst, ist er ein Sekundärkonsument. Und wenn er einen Lachs frisst (der sich von Insekten und Krustentieren ernährt), ist er ein tertiärer oder sogar quaternärer Verbraucher. Aber wir stufen sie auf der höchsten Stufe des Verbrauchs ein. Ein Hirsch ist also immer ein Primärkonsument, und eine Eule kann sogar ein Konsument der Stufe 5 sein.
Detritivoren: sind eine besondere Art von Zersetzern, die tote oder verwesende Organismen fressen. Detritivoren (detrit = zermahlen, vore = fressen) haben Mäuler und fressen tote Teile von Pflanzen und Tieren. Alle Detritivoren sind Zersetzer, da sie beide tote Organismen fressen. Aber nicht alle Zersetzer sind Detritivoren. Einige Beispiele sind Würmer, Krebse und bestimmte Insekten (Pillendreher, Tausendfüßler).
Aasfresser verzehren wie Zersetzer tote Organismen (und fressen sie normalerweise auch). Im Gegensatz zu Zersetzern verzehren Aasfresser jedoch große Mengen und zerlegen die Nahrung nicht in kleine Moleküle, die Nährstoffe genannt werden, wie es Zersetzer tun. Typische Beispiele für Aasfresser sind Waschbären, Geier, Eisbären und Hyänen.
Erinnern Sie sich: Jeder Verbraucher in der Nahrungskette erhält seine Energie in Form von Nahrung, indem er einen anderen Organismus verzehrt – mit Ausnahme der Produzenten, die ihre eigene Nahrung herstellen.
Wenn du eine Nahrungskette zeichnest, beginnst du also immer mit einem Produzenten. Ohne die Produzenten gäbe es keine Nahrung, die an die Konsumenten weitergegeben werden könnte. Vergiss nicht, dass die Pfeile auf den Organismus zeigen sollten, der die Nahrung konsumiert, weil die Energie in diesen Organismus übertragen wird. Siehe das obige Bild für ein Beispiel.