Unionsstaaten – Grenzstaaten – Konföderierte Staaten
Während des Amerikanischen Bürgerkriegs wurde die Bundesregierung allgemein als Union bezeichnet, obwohl auch die Begriffe „Vereinigte Staaten“, „Föderalisten“, „Norden“ und „Yankee“ verwendet wurden. Die Union wurde von 20 Freistaaten und fünf Grenzstaaten unterstützt und bestand aus:
Freistaaten:
Später trennte sich West Virginia von Virginia und wurde am 20. Juni 1863 Teil der Union. Auch Nevada trat während des Krieges der Union bei und wurde am 31. Oktober 1864 ein Staat.
Grenzstaaten:
Diese Staaten waren eigentlich Sklavenstaaten, die ihre Sezession von den Vereinigten Staaten nicht erklärten
Delaware
Kentucky*
Maryland
Missouri*
West Virginia
*In Kentucky und Missouri erklärten Pro-Sezessionsfraktionen für den Süden erklärt und diese Staaten wurden von der Konföderation beansprucht, aber sowohl die Unions- als auch die Konföderationsregierungen beanspruchten die Macht.
Der Union standen 11 Sklavenstaaten des Südens gegenüber, die die Sezession erklärt hatten, um sich zu den Konföderierten Staaten von Amerika zusammenzuschließen.
Shenandoah, Bronson Howard, 1898
Als der Bürgerkrieg im April 1861 begann, hatte die US-Armee nur 16.000 Mann, und viele von ihnen waren Offiziere aus dem Süden, die sich der Armee der Konföderierten Staaten anschlossen. Angesichts des drastischen Mangels an Männern forderte Präsident Abraham Lincoln die Staaten auf, für drei Monate eine Truppe von 75.000 Mann aufzustellen, um den „Aufstand“ niederzuschlagen. Obwohl Lincoln glaubte, dass der Krieg nur von kurzer Dauer sein würde, irrte er sich, und am 22. Juli 1861 genehmigte der Kongress eine Freiwilligenarmee von 500.000 Mann.
Anfänglich wurde der Aufruf zur Einberufung von Freiwilligen von Abolitionisten, patriotischen Nordstaatlern und vielen Einwanderern leicht befolgt, die sich wegen eines festen Einkommens meldeten. Als sich jedoch abzeichnete, dass es mehr als 90 Tage dauern würde, die Aufständischen niederzuschlagen, begann die Bundesregierung, Kopfgelder für Freiwillige auszusetzen und eine Wehrpflicht einzuführen.
In den Grenzstaaten lebten viele Menschen, die gegen die Sezession waren und die Union unterstützten. Diese Männer wurden „Unionisten“ genannt, obwohl sie von den Südstaatlern oft als „hausgemachte Yankees“ bezeichnet wurden. Fast 120.000 „Unionisten“ dienten während des Bürgerkriegs in der Unionsarmee, und jeder Südstaat stellte Unionistenregimenter auf.
Während des Krieges rang die Regierung Lincoln mit dem Gedanken, die Rekrutierung schwarzer Truppen zu genehmigen. Mitte 1862, als die Zahl der Freiwilligen zurückging und mehr Truppen benötigt wurden, drängte die Unionsarmee die Regierung jedoch dazu, Afroamerikaner zum Dienst zuzulassen. Bis zum Ende des Krieges dienten etwa 179.000 Schwarze als Soldaten in der Bis zum Ende des Bürgerkriegs dienten fast 200.000 Schwarze als Soldaten in der US-Armee.
Schwarze Infanterie in Fort Corcoran, VA, 1865 William M. Smith
Eine andere Art von Soldaten diente ebenfalls der Union – etwas ungewöhnlich, waren diese Truppen doch konföderierte Soldaten, die sogenannten Galvanized Yankees. Inmitten des Bürgerkriegs hatten die Vereinigten Staaten auch mit einem anderen Problem zu kämpfen – dem der vielen Auswanderer, die nach Westen zogen. Die Truppen befanden sich in der Endphase des Konflikts mit dem Süden, und es war eine schwierige Aufgabe, die vielen Pioniere auf den Wanderwegen zu schützen und Indianeraufstände zu bekämpfen. Bereits 1862 entdeckte Colonel James Mulligan, dass viele konföderierte Gefangene nicht ausgetauscht werden wollten, sondern bereit waren, in die Unionsarmee einzutreten und sich für die Belange der Union im Westen einsetzen zu lassen.
Dies wurde 1863 noch deutlicher, als das System des Gefangenenaustauschs zusammenbrach und die gefangenen Männer bis zum Ende des Krieges keine Hoffnung auf Freilassung hatten. Als der Bedarf an Truppen im amerikanischen Westen immer größer wurde, wurde das Experiment, Gefangene der Konföderierten zu rekrutieren, im US-Kriegsministerium diskutiert. 1864 befürwortete Präsident Lincoln die Rekrutierung ehemaliger Konföderierter, die ihre Freiheit erlangen konnten, indem sie der Union die Treue schworen und in die Unionsarmee eintraten. Aufgrund von Zweifeln an ihrer endgültigen Loyalität wurden sie jedoch fast immer weit von den Schlachtfeldern des Bürgerkriegs entfernt, auf Posten im amerikanischen Westen, eingesetzt. In den Jahren 1864 und 1865 gab es sechs Regimenter von US-Freiwilligen, die etwa 6.000 Mann umfassten. Trotz der unterschiedlichen Herkunft dieser Tausenden von Männern, die während des Krieges „galvanisiert“ wurden, hatte jeder von ihnen die Chance, seine Loyalität zu den Vereinigten Staaten unter Beweis zu stellen, und sie waren eine wertvolle Präsenz zu einer Zeit und an einem Ort, an dem sie gebraucht wurden.
Unionsgeneräle Winfield Scott, George McClellan, Nathaniel Banks und John Wool, von B.B. Russell, 1861.
Insgesamt dienten mindestens zweieinhalb Millionen Männer in der Unionsarmee, die meisten von ihnen waren Freiwillige.
Die Unionsarmee bestand aus zahlreichen Organisationen, die im Allgemeinen geografisch organisiert waren. Die Soldaten selbst waren nach militärischen Spezialgebieten wie Infanterie, Kavallerie und Artillerie organisiert. Die Operationen der Union waren in fünf geografische Regionen unterteilt, die als Theater bezeichnet wurden, darunter das Eastern Theater, das Lower Seaboard Theater und das Gulf Approach Theater, das Pacific Coast Theater, das Trans-Mississippi Theater und das Western Theater.
Im Bürgerkrieg dienten mehrere bekannte Männer als Oberbefehlshaber der Unionsarmee, darunter Winfield Scott, George B. McClellan, Henry W. Halleck und Ulysses S. Grant. Bemerkenswerte Feldkommandeure waren William Rosecrans, George Henry Thomas und William Tecumseh Sherman.
Die Union hatte von Anfang an mehrere Vorteile, darunter drei Viertel des Reichtums der Nation, eine starke Industrialisierung, die Waffen und Nachschub lieferte, und eine fast fünfmal so große weiße Bevölkerung wie die der konföderierten Staaten.
Der Bürgerkrieg hatte weniger verheerende Auswirkungen auf den Norden als auf den Süden, da die meisten Schlachten auf südlichem Boden stattfanden. Allerdings gab es auch im Norden Konflikte, da die Konföderierten die nördlichen Staaten überfielen, um die Moral des Nordens zu schwächen.
Die Unionsarmee bekämpfte und besiegte schließlich die kleinere Armee der Konföderierten Staaten während des Krieges, der von 1861 bis 1865 dauerte. Von den 2.213.363 Männern, die während des Krieges in der Unionsarmee dienten, starben 364.511 im Kampf oder an Verletzungen, die sie im Kampf, durch Krankheiten oder andere Ursachen erlitten hatten, und 281.881 wurden verwundet. Dies entsprach mehr als einem von vier gefallenen oder verwundeten Unionssoldaten. Für den Süden war es noch schlimmer: Jeder dritte Südstaatensoldat wurde getötet oder verwundet.
Insgesamt starben 620.000 Soldaten während des Bürgerkriegs, das sind etwa zwei Prozent der amerikanischen Bevölkerung.
Wieder zu Hause, Trevor McClurg, 1866. Klicken Sie für Drucke, Downloads und Produkte.