Wie Weihnachten wird Ostern in den Vereinigten Staaten sowohl wegen seiner religiösen Bedeutung als auch wegen seiner weltlichen Traditionen gefeiert. In vielen Gemeinden wird der christliche Aspekt des Festes – die Kreuzigung und anschließende Auferstehung Jesu – von verschiedenen religiösen Sekten geehrt. Die meisten christlichen Religionen begehen die Fastenzeit vor dem Ostersonntag, in der sie eine Zeit der Besinnung und des Fastens einlegen, um das Opfer und das Leiden Jesu zu würdigen. Die Fastenzeit wird dann kurz vor dem Ostersonntag mit Gottesdiensten und Familientreffen unterbrochen.

Die weltliche Feier des Osterfestes in den Vereinigten Staaten ist ganz anders. Die meisten Familien feiern die Rückkehr des Frühlings mit pastellfarbenen Ostereiern, einem Besuch des Osterhasen, Ostereiersuchen und mit Süßigkeiten gefüllten Körben.

Wann ist Ostern?

In den Vereinigten Staaten wird Ostern jedes Jahr zwischen dem 22. März und dem 25. April gefeiert. Das genaue Datum des heutigen Osterfestes hängt vollständig vom alten Mondkalender ab. Ostern wird immer am ersten Sonntag nach dem Vollmond gefeiert, der auf die Frühlings-Tagundnachtgleiche folgt, da dies die Rückkehr des Frühlings in der nördlichen Hemisphäre bedeutet. Der Bibel zufolge fielen der Tod und die Auferstehung Jesu auf das jüdische Passahfest, das ebenfalls an diesem Vollmond gefeiert wurde.

• Ostern 2021: 4. April
• Ostern 2022: 17. April
• Ostern 2023: 9. April
• Ostern 2024: 31. März

Religiöse Gottesdienste

Ostern ist eines der wichtigsten Daten im christlichen Kalender, daher kann man davon ausgehen, dass fast jede Kirche im Land während der Frühlingssaison besondere Gottesdienste abhält. Die katholischen Kirchen bieten in der Regel die meisten Gottesdienste an, beginnend mit dem Aschermittwoch, an dem die Palmen vom Palmsonntag des Vorjahres verbrannt und die Asche auf die Stirn der Gläubigen gestreut wird, um die Reue zu ehren. Mit diesem Ereignis wird der erste Tag der Fastenzeit eingeläutet, eine Zeit, in der die meisten Gemeindemitglieder entweder fasten oder auf einige moderne Annehmlichkeiten verzichten und dabei über das Opfer Jesu nachdenken. Am Palmsonntag (dem Sonntag vor Ostern und dem letzten Tag der Fastenzeit) werden gesegnete Palmwedel als Symbol des Friedens und des Triumphs an die Gemeinde verteilt. Dann folgt der Karfreitag (der Freitag vor Ostern), an dem die katholischen Gläubigen in der Regel beten oder zu Hause die Kommunion empfangen, um für die Sünden Jesu Buße zu tun. Am Ostersonntag findet dann eine feierliche Messe zu Ehren der Auferstehung Jesu statt.

Wenn Sie einem besonderen Gottesdienst beiwohnen möchten, sollten Sie eine berühmte Kirche wie die St. Patrick’s Cathedral in New York City, die Basilica of the National Shrine of the Immaculate Conception und die National Cathedral in Washington, D.C., sowie die St. Louis Cathedral in New Orleans aufsuchen. Diese städtischen Gemeinden sind dafür bekannt, dass sie an diesem Tag volle Kirchenbänke und extravagante Vigilien veranstalten. Sie können auch von zu Hause aus an der Messe teilnehmen, denn die St. Patrick’s Cathedral und andere Kirchen bieten einen Live-Stream ihrer Gottesdienste an.

Einige Kirchen werden im Jahr 2021 keine persönlichen Gottesdienste abhalten. Bitte erkundigen Sie sich bei den einzelnen Kirchengemeinden nach aktuellen Informationen.

Weltliche Aktivitäten

Abgesehen von der Religion ist Ostern in den Vereinigten Staaten nicht nur ein Fest mit Eiersuchen, Paraden und dem Besuch des Osterhasen. In den meisten Familien werden sowohl religiöse als auch weltliche Traditionen an diesem Tag und in der Zeit davor gepflegt. Die Feierlichkeiten beginnen in der Regel mit dem Eierfärben in der Woche oder in der Nacht vor Ostersonntag, bei dem hartgekochte Eier in Pastellfarben gefärbt werden, um den Frühling darzustellen. Diese Eier werden am Samstagabend für den Osterhasen bereitgelegt, der kommt und sie sowie andere mit Süßigkeiten gefüllte Plastikeier im Haus oder im Garten der Familie versteckt. Wenn die Kinder am Ostersonntag aufwachen, suchen sie aufgeregt nach den Eiern und den mit Leckereien gefüllten Osterkörbchen.

Übersicht über die Veranstaltungen in den Städten

Von der Mützenparade bis zum Mimosen-Brunch gibt es in den großen Städten der USA zahlreiche Osterveranstaltungen. Sie können sogar Ihr Nutztier segnen lassen, damit es im kommenden Jahr reichlich Milch oder Fleisch produziert.

• Ostern in New York City: Das berühmteste Osterereignis in New York City (und eines der berühmtesten im ganzen Land) ist die Osterparade und das Bonnet Festival, bei dem Tausende von Menschen mit aufwändigen Kostümen und Hüten die Fifth Avenue von der 49. bis zur 57. Straße entlang marschieren. Jeder ist willkommen, an der Prozession teilzunehmen, aber man kann sie auch von der St. Patrick’s Cathedral aus beobachten.
• Ostern in Washington D.C.: Eines der bekanntesten Osterereignisse des Landes ist der jährliche White House Easter Egg Roll, bei dem Kinder zusammenkommen, um Ostereier auf dem Rasen des Weißen Hauses zu rollen. Diese Tradition wurde 1878 unter Präsident Rutherford B. Hayes ins Leben gerufen und wird seitdem fortgesetzt. Im Jahr 2021 wird diese Veranstaltung virtuell stattfinden, mit einer Online-Schnitzeljagd und Aktivitäten zum Verzieren der Eier.
• Ostern in Los Angeles: Im Los Angeles County finden mehrere große Eiersuchen statt, darunter ein Egg Scramble und eine Egg-Spedition Egg Hunt im Los Angeles County Arboretum. Auf der Olvera Street in Los Angeles‘ Little Mexico findet eine traditionelle Tiersegnung statt, bei der Hunde, Katzen und Nutztiere vom Erzbischof von Los Angeles gesegnet werden.
• Ostern in New Orleans: Ostern in New Orleans ist nicht ganz so geschäftig wie Mardi Gras, aber die Festtagsstimmung bleibt dieselbe. Die alljährliche Osterparade im Historic French Quarter ist vollgepackt mit farbenfrohen Kostümen und Live-Musik, während sie sich ihren Weg durch den Jackson Square bahnt und an der St. Louis Cathedral vorbeiführt, in der den ganzen Tag über Gottesdienste abgehalten werden.
• Ostern in Chicago: Chicago zählt zu den Städten mit der höchsten Zahl an Osterbeobachtern im ganzen Land und bietet zahlreiche Veranstaltungen zu den Feiertagen. Die große Chicagoer Eierjagd mit 25.000 Eiern findet im Maggie Daley Park statt (und wird 2021 praktisch wiederholt), und im Chicago Botanic Garden wird ein köstlicher Osterbrunch serviert.
• Ostern in Orlando: Orlando, die Heimat von Walt Disney World, ist ein Mekka für Feiertagsfans jeden Alters. In Disney World gibt es ein Treffen mit dem Osterhasen (und Mrs. Bunny) im Magic Kingdom, eine thematische Parade, eine Fülle von Brunch-Buffets und Eierausstellungen in den Hotels des Resorts. Darüber hinaus findet im Epcot Center von Disney World den ganzen Frühling über das jährliche International Flower & Garden Festival statt, bei dem es auch viele kinderfreundliche Osteraktivitäten gibt.

Einige Veranstaltungen können 2021 abgesagt werden. Bitte erkundigen Sie sich bei den Veranstaltern nach den neuesten Informationen.