GESCHICHTLICHER ÜBERBLICK
Diane F. Halpern
Beth Donaghey

KONSTRUKTIVISTISCHER ANSATZ
Mary Lamon

SCHEMA THEORIE
William F. Brewer

HISTORISCHER ÜBERBLICK

Lerntheorien sind so zentral für die Psychologie, dass es unmöglich ist, die Geschichte der Lerntheorien von der Geschichte der Psychologie zu trennen. Lernen ist ein grundlegender psychologischer Prozess, und die Erforschung der Prinzipien und Mechanismen des Lernens ist seit der Einrichtung des ersten psychologischen Labors durch Wilhelm Wundt in Leipzeig, Deutschland, im Jahr 1879 Gegenstand von Forschung und Diskussion. Lernen ist definiert als eine dauerhafte Veränderung von Verhaltensweisen oder Überzeugungen, die sich aus Erfahrungen ergibt. Die Fähigkeit zu lernen verleiht jedem lebenden Organismus die Fähigkeit, sich an eine sich verändernde Umwelt anzupassen. Lernen ist eine unvermeidliche Folge des Lebens – wenn wir nicht lernen könnten, würden wir sterben.

Die Entwicklung der Lerntheorien kann als eine Entwicklung von allgemeinen Theorien, die entwickelt wurden, um die vielen Arten des Lernens zu erklären, zu spezifischeren Theorien betrachtet werden, die auf die Arten des Lernens beschränkt sind, die sie erklären sollen. Die Lerntheorien lassen sich grob in zwei Perspektiven unterteilen. Die erste Perspektive geht davon aus, dass Lernen durch die Beobachtung und Manipulation von Reiz-Reaktions-Verbindungen untersucht werden kann. Diese Perspektive ist als behavioristisch bekannt, da sie sich strikt an die Untersuchung beobachtbarer Verhaltensweisen hält. Diese Sichtweise wurde erstmals 1913 von John Watson formuliert, der argumentierte, dass die Psychologie sich mit beobachtbaren Phänomenen befassen sollte und nicht mit der Erforschung des Bewusstseins oder des Geistes. Watson glaubte, dass die objektive Messung beobachtbarer Phänomene der einzige Weg sei, die Wissenschaft der Psychologie voranzubringen.

Die zweite Art von Lerntheorie argumentiert, dass intervenierende Variablen geeignete und notwendige Komponenten für das Verständnis der Lernprozesse sind. Diese Perspektive fällt unter den Oberbegriff der kognitiven Lerntheorie und wurde erstmals von Wilhelm Wundt, dem anerkannten „Vater der Psychologie“, formuliert, der Introspektion als Mittel zur Untersuchung von Denkprozessen einsetzte. Obwohl die Vertreter dieser beiden Perspektiven unterschiedliche Ansichten darüber haben, wie Lernen untersucht werden kann, stimmen beide Denkschulen darin überein, dass es drei Hauptannahmen der Lerntheorie gibt: (1) Verhalten wird durch Erfahrung beeinflusst, (2) Lernen ist für das Individuum und die Spezies adaptiv, und (3) Lernen ist ein Prozess, der von natürlichen Gesetzen bestimmt wird, die getestet und untersucht werden können.

Verhaltenstheorie

Die behavioristische Perspektive dominierte das Studium des Lernens in der ersten Hälfte des zwanzigsten Jahrhunderts. Behavioristische Theorien identifizierten Lernprozesse, die als Beziehungen zwischen den Reizen, die auf den Organismus einwirken, und der Art und Weise, wie der Organismus reagiert, verstanden werden können. Ein zentraler Prozess in den S-R-Theorien ist die Äquipotentialität. Äquipotentielles Lernen bedeutet, dass die Lernprozesse bei allen Tieren, sowohl bei menschlichen als auch bei nichtmenschlichen, gleich sind. Durch das Studium des Lernens bei nichtmenschlichen Tieren glaubten die frühen Behavioristen, die grundlegenden Prozesse zu identifizieren, die für das menschliche Lernen wichtig sind. Sie glaubten auch, dass Lernen nur durch die Beobachtung von Ereignissen in der Umwelt und die Messung der Reaktionen auf diese Ereignisse untersucht werden kann. Nach Ansicht der Behavioristen sind interne mentale Zustände für wissenschaftliche Untersuchungen unmöglich und daher für die Untersuchung des Lernens nicht notwendig. Für die Behavioristen ist eine Veränderung des Verhaltens der einzige geeignete Indikator dafür, dass Lernen stattgefunden hat. Nach dieser Auffassung kommen alle Organismen mit einem leeren Geist in die Welt, genauer gesagt mit einer tabula rasa (einer leeren Tafel), auf die die Umwelt die Geschichte des Lernens für diesen Organismus schreibt. Aus der Sicht des Behaviorismus ist Lernen das, was mit einem Organismus als Ergebnis seiner Erfahrungen geschieht.

Typen des Verhaltenslernens. In der behavioristischen Tradition gibt es zwei Haupttypen des Lernens. Die erste ist die klassische Konditionierung, die mit der Arbeit von Iwan Pawlow (1849-1936) in Verbindung gebracht wird, einem russischen Physiologen, der die Verdauungsprozesse von Hunden untersuchte. Pawlow stellte fest, dass Hunde in Abwesenheit von Futter speichelten, wenn ein bestimmter Reiz vorhanden war, der zuvor mit der Darbietung von Futter gepaart worden war. Pawlow untersuchte die Art und Weise, wie eine Assoziation zwischen einem neutralen Reiz (z. B. einem Laboranten, der die Hunde fütterte), einem unkonditionierten Reiz (Futter) und einem unkonditionierten Reflex (Speichelfluss) zustande kommt. Pawlows klassisches Experiment beinhaltete die Konditionierung des Speichelflusses auf das Läuten einer Glocke und andere Reize, die einen Hund ohne eine zuvor erlernte Assoziation mit Futter wahrscheinlich nicht zum Speicheln bringen würden.

In den ersten Phasen des klassischen Konditionierungsparadigmas wird eine unkonditionierte Reaktion (UCR; in diesem Fall Speichelfluss) durch die Präsentation eines unkonditionierten Reizes (UCS; in diesem Fall Futter) ausgelöst. Wird ein neutraler Reiz (ein Reiz, der keine unkonditionierte Reaktion auslöst, wie z. B. eine Glocke) über eine Reihe von Versuchen mit der Darbietung des unkonditionierten Reizes gepaart, löst er eine konditionierte Reaktion (CR, in diesem Beispiel ebenfalls Speichelfluss) aus, selbst wenn der unkonditionierte Reiz (Nahrung) nicht vorhanden ist. Im Paradigma der klassischen Konditionierung wird der zuvor neutrale Reiz (Glocke) zu einem konditionierten Reiz (CS), der die konditionierte Reaktion (CR) des Speichelflusses hervorruft. Mit anderen Worten: Das Versuchstier lernt, die Glocke mit der Möglichkeit zu fressen zu assoziieren, und beginnt, auf die Glocke hin zu speicheln, auch wenn es kein Futter gibt. Es ist so, als ob das Tier die Glocke als „mundwässernd“ empfindet, obwohl Behavioristen niemals Begriffe wie „denken an“ verwendet hätten, weil Denken kein direkt beobachtbares Verhalten ist.

Auch wenn die ursprüngliche Arbeit zur klassischen Konditionierung an nicht-menschlichen Tieren durchgeführt wurde, gilt diese Art des Lernens auch für Menschen. Erlernte Geschmacksaversionen und die Entwicklung spezifischer Phobien sind Beispiele für die klassische Konditionierung beim Menschen. Wenn jemand zum Beispiel zum ersten Mal einen Bohrer in einer Zahnarztpraxis hört, wird er wahrscheinlich keine Schweißperlen auf der Stirn haben und der Herzschlag wird sich nicht beschleunigen. Durch die Verknüpfung des Geräuschs mit dem unangenehmen Gefühl, ein Loch gebohrt zu bekommen, kann das Geräusch selbst jedoch Symptome von Furcht und Angst auslösen, auch wenn man nicht im Zahnarztstuhl sitzt. Furcht- und Angstgefühle können sich verallgemeinern, so dass die gleiche Angstreaktion durch den Anblick des Laborkittels des Zahnarztes oder des Zahnarztstuhls ausgelöst wird.

Die zweite Art des Lernens, die in der behavioristischen Tradition kategorisiert wird, ist die instrumentelle oder operante Konditionierung. Der Hauptunterschied zwischen der instrumentellen Konditionierung und der klassischen Konditionierung besteht darin, dass die Betonung auf dem freiwilligen (emittierten) Verhalten liegt, nicht auf dem reflexiven (ausgelösten). Das Zielverhalten (z. B. ein Picken an einem Hebel, wenn man Vögel untersucht) kommt vor dem Konditionierungsreiz (z. B. Futter), im Gegensatz zum klassischen Modell, das den Konditionierungsreiz (z. B. Glocke) vor dem Zielverhalten (z. B. Speichelfluss) präsentiert.

Im instrumentellen Paradigma werden Verhaltensweisen als Folge ihrer Konsequenzen gelernt. Edward Thorndike (1874-1949) war ein Pionier der instrumentellen Konditionierung, obwohl er sich gegen die Bezeichnung Behaviorist wehrte. Seiner Ansicht nach kontrollierten die Folgen eines bestimmten Verhaltens das Lernen. Das Verhalten diente dazu, ein Ziel zu erreichen, und die Konsequenzen des Verhaltens waren für die Tendenz verantwortlich, ein Verhalten zu zeigen (und zu wiederholen). Thorndike nannte dieses Prinzip der instrumentellen Konditionierung das Gesetz der Wirkung. Er argumentierte, dass die Reaktion (das Verhalten) verstärkt wird, wenn ein Verhalten eine positive Folge hat oder zu einem befriedigenden Zustand führt. Hatte ein Verhalten hingegen eine negative Konsequenz, so wurde die Reaktion geschwächt. Thorndike entwickelte die Prinzipien der instrumentellen Konditionierung anhand einer Puzzlebox, die von einem Tier ein bestimmtes Verhalten verlangte (einen Riegel drücken), um ein Ziel zu erreichen (eine Tür öffnen, um Zugang zu Futter zu erhalten). Das Tier hatte die Möglichkeit, durch Versuch und Irrtum das geforderte Verhalten zu entdecken, und das Verhalten wurde durch das Öffnen der Tür und den Zugang zum Futter verstärkt. Mit zunehmender Übung verringerte das Tier die Zeit, die es zum Öffnen der Tür benötigte. Beim instrumentellen Paradigma lernte das Tier eine Assoziation zwischen einer gegebenen Situation und der erforderlichen Reaktion, um ein Ziel zu erreichen.

Operative Konditionierung und Verstärkung. B. F. Skinner (1904-1990) wird die Entwicklung des Paradigmas der operanten Konditionierung zugeschrieben. Ähnlich wie die instrumentelle Konditionierung erfordert die operante Konditionierung, dass ein Organismus auf die Umwelt einwirkt, um ein Ziel zu erreichen. Ein Verhalten wird in Abhängigkeit von den Konsequenzen des Verhaltens nach einem Verstärkungs- oder Bestrafungsplan erlernt. Im Gegensatz zu Thorndike, der das Konzept der Belohnung und des Befriedigungszustands verwendete, betonte Skinner den Einfluss von Verstärkern. Verstärker sind Ereignisse, die auf eine Reaktion folgen und die Wahrscheinlichkeit erhöhen, dass die Reaktion wiederholt wird, aber sie deuten nicht auf das Wirken einer kognitiven Komponente wie Belohnung (oder Vergnügen) hin. Im operanten Paradigma wird das Lernen nach den Verstärkungsplänen beeinflusst. Skinner testete die operante Theorie, indem er die Umgebung sorgfältig kontrollierte, um das Verhalten und die Auswirkungen der Verstärkung zu untersuchen.

Skinner zufolge hat die operante Konditionierung zwei Gesetze. Das erste ist das Gesetz der Konditionierung, das besagt, dass die Verstärkung das Verhalten, das ihr vorausgeht, verstärkt, wodurch es wahrscheinlicher wird, dass das Verhalten wiederholt wird. Das zweite ist das Gesetz der Auslöschung, das besagt, dass das Ausbleiben von Verstärkung für ein Verhalten die Wahrscheinlichkeit verringert, dass dieses Verhalten erneut auftritt. Bei der Verstärkung gibt es zwei Arten von Ereignissen: positive Ereignisse, d. h. wenn sie dargeboten werden (z. B. ein leckeres Essen), erhöht sich die Wahrscheinlichkeit, dass ein Verhalten auftritt (z. B. einen Hebel drücken, um das leckere Essen zu bekommen), und negative Ereignisse, d. h. wenn sie entfernt werden (z. B. ein lautes Geräusch oder ein schmerzhafter Schock), erhöht sich die Wahrscheinlichkeit, dass ein Verhalten auftritt (z. B. einen Hebel drücken, um ein lautes Geräusch oder einen schmerzhaften Schock zu beenden). Bestrafung ist definiert als ein Ereignis, das die Tendenz zu einer Reaktion abschwächt. Eine Bestrafung kann darin bestehen, dass ein aversiver Reiz dargeboten wird (z. B. ein lautes Geräusch oder ein schmerzhafter Schock), oder sie kann darin bestehen, dass der Zugang zu einem positiven Reiz verwehrt wird (z. B. der Entzug eines leckeren Nahrungsmittels, wenn ein Hebel gedrückt wird).

Skinner experimentierte auch mit verschiedenen Verstärkungsplänen und fand heraus, dass verschiedene Pläne unterschiedliche Reaktionsmuster hervorrufen. Kontinuierliche Verstärkungspläne liefern jedes Mal einen Verstärker, wenn das Zielverhalten gezeigt wird. Diese Schemata sind wirksam, um das Zielverhalten zu etablieren, aber das Verhalten verschwindet schnell, wenn die Bedingung nicht erfüllt wird. Intermittierende Verstärkungspläne geben den Verstärker in einem bestimmten Verhältnis ab. So kann der Versuchsleiter beispielsweise beschließen, jede vierte Reaktion des Tieres zu verstärken, oder der Verstärker kann nach einem festen oder zufälligen Zeitintervall präsentiert werden. Die beiden Arten von intermittierenden Plänen, die eine hohe Reaktionsrate aufrechterhalten und sehr resistent gegen Extinktion sind, sind variable Verhältnis- und variable Intervallpläne.

Die strikte Befolgung der behavioristischen Tradition schloss die Analyse mentaler oder interner Ereignisse aus. Skinner erkannte jedoch die Rolle des Denkens an. Er vertrat die Ansicht, dass das Denken durch Ereignisse in der Umwelt hervorgerufen wird und daher eine Lerntheorie, die sich mit dem Einfluss der Umwelt befasst, angemessen ist. Wie Pawlow und Thorndike arbeitete auch Skinner in erster Linie mit nichtmenschlichen Tieren, aber die Prinzipien des operanten Konditionierens lassen sich auch auf den Menschen übertragen und finden in der Verhaltenstherapie und in der Pädagogik breite Anwendung.

Kognitive Theorien

Obwohl der Behaviorismus in den ersten Jahrzehnten des zwanzigsten Jahrhunderts eine weit verbreitete und vorherrschende Theorie des Lernens war, führten bestimmte Bedenken und Beobachtungen zu einem Wiederaufleben des Interesses an kognitiven Lerntheorien. Ein Bereich, der Anlass zur Sorge gab, war die Unterscheidung zwischen Leistung und Lernen, d. h., beschreibt der Behaviorismus die Faktoren, die die Ausführung des erlernten Verhaltens beeinflussen, und nicht den Akt des Lernens selbst? In der behavioristischen Literatur gibt es Hinweise auf kognitive Elemente wie Erwartung und Kategorisierung. Bei einem intermittierenden Verstärkungsplan erhöhen die Tiere beispielsweise ihre Reaktionsrate unmittelbar vor der Abgabe eines Verstärkers und verhalten sich so, als ob sie diesen erwarten würden. In ähnlicher Weise können Tiere darauf trainiert werden, zwischen verschiedenen Arten von Reizen zu unterscheiden, die zu unterschiedlichen Klassen gehören. Das Erlernen dieser Art von Unterscheidung scheint eine Klassifizierung zu beinhalten, die ein kognitiver Prozess ist. Vor allem aber haben die Wissenschaftler, die sich mit dem Lernen befasst haben, erkannt, dass die behavioristischen Theorien nicht für alle Arten des Lernens gelten können. Menschen und Tiere können etwas lernen, ohne das Gelernte zu zeigen, was bedeutet, dass die Leistung nicht immer das Gelernte widerspiegelt.

Die kognitiven Theorien entstanden aus der Überlegung, dass zum Verhalten mehr gehört als ein Umweltreiz und eine Reaktion, sei sie nun freiwillig oder reflexiv. Diese Theorien befassen sich mit dem Einfluss des Denkens über und des Erinnerns an Erfahrungen oder Verhalten. Die Annahmen über das Lernen bei kognitiven Theorien sind nicht dieselben wie bei behavioristischen Theorien, da Denken und Erinnern interne Vorgänge sind. Rückschlüsse auf interne Vorgänge wie Denken und Erinnern können gezogen werden, solange sie mit einer sorgfältigen Verhaltensbeobachtung einhergehen. Die kognitiven Theoretiker gehen davon aus, dass einige Arten des Lernens, wie z. B. das Erlernen von Sprachen, nur dem Menschen vorbehalten sind, was einen weiteren Unterschied zwischen diesen beiden Sichtweisen darstellt. Kognitive Theorien konzentrieren sich auch auf den Organismus als aktiven Verarbeiter von Informationen, der neue Erfahrungen modifiziert, sie mit früheren Erfahrungen in Beziehung setzt und diese Informationen zum Speichern und Abrufen organisiert. Kognitive Psychologen erkennen auch an, dass Lernen ohne offenkundiges Verhalten stattfinden kann.

Edward Tolman (1886-1959) war einer der ersten Psychologen, der die Organisation von Verhalten und Lernen untersuchte. Er forschte in der Tradition des Behaviorismus (objektive Forschung an nicht-menschlichen Spezies), aber er führte kognitive Elemente in seine Erklärung des Lernens ein. In Tolmans Theorie basierten die kognitiven Elemente jedoch auf beobachteten Verhaltensweisen und nicht auf Introspektion. Er war der Ansicht, dass zum Lernen mehr gehört als nur das Auftreten von Reizen und Reaktionen; Es ging um die Entwicklung eines organisierten Wissensbestands oder von Erwartungen in Bezug auf eine bestimmte Situation. Tolman führte viele seiner Lernexperimente mit Ratten durch, deren Lernaufgabe darin bestand, durch ein Labyrinth zu laufen. Indem er die Bedingungen im Labyrinth variierte, kam er zu dem Schluss, dass Lernen ein Verständnis von Ereignissen und deren Konsequenzen voraussetzt, was zu zielgerichtetem Verhalten führt. Tolman betonte die Rolle der Erwartung und ihren verstärkenden Einfluss auf die Wiederholung von Verhalten. Er machte das Konzept der kognitiven Landkarten populär, die das Verständnis eines Organismus für die Beziehung zwischen Teilen der Umwelt sowie die Beziehung des Organismus zur Umwelt darstellen.

In Abgrenzung zu den Behavioristen stellte Tolman fest, dass Verstärkung keine notwendige Komponente des Lernens ist und dass Organismen latentes Lernen zeigen können. Latentes Lernen wird nur dann gezeigt, wenn ein Organismus motiviert ist, es zu zeigen. Tolman befasste sich auch mit Unterschieden im Verhalten, die auf interne Zustände des Organismus zurückgeführt werden könnten, eine Überlegung, die von früheren Theoretikern weitgehend abgelehnt worden war. In identischen Lernparadigmen können zwei Organismen aufgrund ihrer unterschiedlichen Stimmungen, Physiologie oder mentalen Zustände unterschiedliche Verhaltensweisen zeigen.

Soziale Lerntheorie. Die soziale Lerntheorie konzentriert sich auf die Art des Lernens, die in einem sozialen Kontext stattfindet, in dem das Modellieren oder das Beobachtungslernen einen großen Teil der Art und Weise ausmacht, wie Organismen lernen. Die Theoretiker des sozialen Lernens befassen sich damit, wie Erwartungen, Gedächtnis und Bewusstsein den Lernprozess beeinflussen. Sowohl Menschen als auch andere Lebewesen können durch Beobachtung und Modellierung lernen. Man denke beispielsweise an den Erwerb der Gebärdensprache durch die Nachkommen sprachlich geschulter Affen, die die Gebärdensprache durch Beobachtung ihrer geschulten Eltern erlernen. Kinder lernen viele Verhaltensweisen durch Nachahmung. In einem klassischen Experiment von Albert Bandura (1961) beobachtete eine Gruppe von Kindern einen Erwachsenen, der aggressiv auf eine Bobo-Puppe (eine aufblasbare Puppe, die zum Schlagen verwendet wird) einschlug, während eine andere Gruppe ein nicht-aggressives Modell beobachtete und eine dritte Gruppe überhaupt kein Modell hatte. Die Kinder, die den aggressiven Erwachsenen sahen, ahmten dieses Verhalten häufig nach, wenn sie die Gelegenheit bekamen, mit der gleichen Puppe zu spielen. Die Kinder, die das nicht-aggressive Modell sahen, zeigten im Vergleich zu den beiden anderen Gruppen das geringste Maß an aggressivem Spiel. Theoretiker des sozialen Lernens behalten die behavioristischen Prinzipien der Verstärkung und der Reaktionskontingenzen bei, aber sie erweitern den Untersuchungsbereich des Lernens um Komponenten der kognitiven Verarbeitung wie Aufmerksamkeit, Erinnerung, die Verarbeitung von Informationen über die Umwelt und die Konsequenzen des Verhaltens.

Die Anerkennung der kognitiven Komponenten des Lernens konzentrierte sich auf die Notwendigkeit, sich an eine Erfahrung über verschiedene Zeitintervalle hinweg zu erinnern. Theorien zur Informationsverarbeitung haben sich aus der kognitiven Perspektive heraus entwickelt und befassen sich mit den Prozessen der Kodierung, der Speicherung und des Abrufs von Informationen über die Umwelt. Mit Hilfe der Informationsverarbeitung werden die Prozesse des Gedächtnisses untersucht, eine zentrale kognitive Komponente in modernen Lerntheorien. Die Theorien der Informationsverarbeitung sind ein Nebenprodukt der Computerrevolution und verwenden die Sprache der Computer (z. B. sequentielle Verarbeitungsschritte, Eingabe, Ausgabe), um die Prozesse des Lernens und des Gedächtnisses zu beschreiben. Nach der menschlichen Informationsverarbeitungsperspektive erfolgt das Lernen in aufeinanderfolgenden Stufen, beginnend mit der Codierung von Informationen aus der Umwelt. Bei der Kodierung von Informationen handelt es sich um den Prozess, durch den Informationen aus der Umwelt in verwertbare Informationen umgewandelt werden. Die nächste Stufe ist die Speicherung, d. h. die Aufbewahrung der kodierten Informationen. Die gespeicherten Informationen bilden die „Datenbank“ für vergangenes Lernen. Die letzte Phase des Informationsverarbeitungsansatzes ist das Abrufen der gespeicherten Informationen, um sie für die Ausführung einer Aufgabe zu nutzen. Organismen werden in dem Informationsverarbeitungsmodell als aktive Teilnehmer betrachtet. Sie nehmen die Umwelt nicht passiv wahr oder nehmen einfach nur Informationen auf, sondern sie suchen bestimmte Informationen und manipulieren, modifizieren und speichern sie für eine spätere Verwendung.

Lerntheorien wurden häufig als Leitfaden für die Bildung verwendet. Frühere Anwendungen befassten sich mit dem Einsatz angemessener Belohnungen und Bestrafungen, was den Hauptgrundsätzen der behavioristischen Theorien entsprach. In jüngerer Zeit haben kognitive Perspektiven den Bildungsbereich geprägt, und man hat sich verstärkt mit Lernmethoden befasst, die das langfristige Behalten und die Übertragung von Informationen und Fähigkeiten, die in der Schule gelernt wurden, auf neuartige Probleme im außerschulischen Umfeld fördern. So führt beispielsweise die Variabilität bei der Kodierung (Lernen von Material auf unterschiedliche Weise, z. B. Video und Text) zu einer dauerhafteren Beibehaltung des Gelernten, auch wenn dies eine anstrengendere (und im Allgemeinen weniger angenehme) Art des Lernens ist. Darüber hinaus können Schülerinnen und Schüler zu besseren Denkern werden, wenn sie gezielt in ihren Denkfähigkeiten unterrichtet werden – und wenn der Unterricht so gestaltet ist, dass er den Transfer fördert. Zu den Lehrstrategien, die den Transfer fördern, gehören das zeitlich gestaffelte Üben (Sichtung des Materials im Laufe der Zeit im Gegensatz zum Pauken), die Verwendung einer Vielzahl von Beispielen, damit die Lernenden erkennen können, wo ein Konzept anwendbar ist, und das Üben des Abrufs (wiederholtes Erinnern des Materials im Laufe der Zeit) mit informativem Feedback.

Die Lerntheorien stehen vor neuen Herausforderungen, da die Menschen sich mit der zunehmenden Menge an verfügbaren Informationen, die gelernt werden müssen, auseinandersetzen müssen, mit den sich schnell verändernden Technologien, die neue Arten von Antworten auf neue Probleme erfordern, und mit der Notwendigkeit, während des gesamten Lebens, sogar bis ins hohe Alter, weiter zu lernen. Zeitgenössische Lerntheorien, die durch empirische Forschung gestützt werden, versprechen besseres Lernen und besseres Denken – beides ist in einer sich schnell verändernden und komplexen Welt von entscheidender Bedeutung.