Wiederverwendung
Die Frage der Wiederverwendung von Kartonverpackungen wirft einen Streitpunkt auf. Einige Anbieter raten von der Wiederverwendung von LP-Kartonverpackungen ab, weil sie befürchten, dass eine wiederverwendete Verpackung nicht so stabil ist wie eine unbenutzte. Nehmen Sie zum Beispiel die Versandanweisungen auf dem riesigen Wiederverkaufsnetzwerk Discogs. Andere erklären, dass es in Ordnung ist, Einlagen und Kartons wiederzuverwenden, ohne die sichere Beförderung ihrer geliebten Platten zu gefährden. Aber die Unversehrtheit des versendeten Artikels hat immer Vorrang – vor allem, wenn es sich um eine besonders wertvolle Sammleredition handelt – daher wird sich ein Verkäufer meistens dafür entscheiden, neues Verpackungsmaterial zu verwenden.
Ellen Kanamori bringt es auf den Punkt: „Es gibt nicht viel, was wir tun können. Ich muss dafür sorgen, dass die Platte besonders sicher ankommt, egal wohin die Pakete gehen. Sonst verliere ich Geld. Die einzige Möglichkeit, die Sicherheit wirklich zu gewährleisten, ist die Verwendung geeigneter Pappkartons, Luftpolsterfolie und manchmal doppelte Verpackung. Das ist der sicherste Weg für mich, eine 600-Dollar-Platte kugelsicher zu verschicken, damit sie an ihrem endgültigen Bestimmungsort ankommt.“
Verantwortungsvolle Verpackung
Wie könnte der Prozess der Plattenherstellung rationalisiert werden? Von der Herstellung und dem Versand von Testpressungen bis hin zum Druck von Etiketten usw. – es scheint unvernünftig, dies nicht als ideale Gelegenheit zu sehen, unseren ökologischen Fußabdruck zu verringern.
Die Romantisierung der kultigsten Albumcover hat ihren Preis für die Umwelt, aber es gibt eine wachsende Zahl von Verpackungsunternehmen, die nachhaltige Praktiken bevorzugen und trotzdem ein wunderschönes, umwerfendes Albumcover liefern. Ross-Ellis, ein großes Medienverpackungsunternehmen mit Sitz in Kanada, das sich im Besitz des Giganten Transcontinental befindet, gibt an, dass sein Unternehmen „Produkte empfiehlt, Materialien kauft und Produktionsmethoden und -praktiken anwendet, die zum Schutz der Umwelt beitragen“. Die Initiativen reichen von der Verwendung recycelter Nebenprodukte über die aktive Abfallvermeidung bis hin zur Reduzierung des Kraftstoffverbrauchs. Verpackungsunternehmen sollten sich dafür verantwortlich fühlen, waldfreundliches Papier und Karton als weitere Säule ihrer Nachhaltigkeitspraktiken zu verwenden. Von da an liegt es an den Künstlern und Labels, die Nachhaltigkeit im Auge zu behalten, wenn sie eine visuelle Richtung für physische Veröffentlichungen wählen.
Auch wenn sie wissen, dass es ein gewisses Maß an Verschwendung im Bereich des Versands gibt, machen die Leute von Superior Elevation dies auf andere Weise wieder wett: Putztücher werden gewaschen, anstatt weggeworfen zu werden, Platten, die sich nicht für den Verkauf eignen, werden kostenlos abgegeben oder an lokale Künstler gespendet (und davon gibt es viele in ihrer Gemeinde), die das Vinyl umfunktionieren, um ihm neues Leben zu geben.
Wenn es um übrig gebliebene Hüllen und Jacken geht, erwähnt Ellen, dass sie mit ihrer Freundin Renata Do Valle über die Wiederverwendung alter Plattencover für kommende Veröffentlichungen ihres Labels Hello Sailor gesprochen hat. Dies ist ein großartiges Beispiel für eine Basisinitiative, die auch für andere kleine Labels leicht zu übernehmen wäre und sowohl umweltfreundlich als auch kosteneffizient wäre. Die Verwendung von recycelten Jacken oder die Wiederverwendung bestehender Jacken könnte ein einfacher Beitrag zu einer größeren Anstrengung sein, grün zu werden.
Keeping It Local
Kleine Läden und Labels haben oft nicht die finanziellen Freiheiten, die Majors oder größere Unternehmen genießen. Neben der aktiven Wiederverwertung von Schallplatten kann vielleicht noch mehr getan werden, um die Wiederverwendung von Verpackungen oder sogar die Verwendung von Recycling-Produkten für Plattencover zu fördern. Einige Städte profitieren von einer nahe gelegenen Produktionsstätte und sind froh, die Produktion vor Ort zu halten, was wiederum die Notwendigkeit verringert, das Produkt über weite Strecken zu transportieren (was auch fossile Brennstoffe und mehr Verpackungen für die Sicherheit mit sich bringt).
Die Produktion vor Ort zu halten, macht es auch für die Labels einfacher, eine engere Beziehung zum Werk selbst zu haben. Vielleicht wird es durch neue Technologien einfacher, mehr Fabriken aller Größen zu errichten, wodurch Engpässe vermieden werden und kleinere Unternehmen ermutigt werden, sich dort zusammenzuschließen, wo es logisch ist, so dass Verpackung, Versand, End-to-End-Produktion, Vertrieb und Einzelhandel engere Verbündete im Bemühen um die Verringerung von Abfall und Umweltverschmutzung werden können.
Neue Technologien
Einige sagen, die Zukunft des Vinyls liege im 3D-Druck, aber es gibt viel Skepsis, da das Endprodukt noch nicht halbwegs anständig klingt. Während an verschiedenen Fronten versucht wird, die nächste aufregende Entwicklung im Bereich der physischen Musik zu knacken, tendieren die meisten dazu, ineffiziente Produktionsverfahren zu reduzieren und moderne Technologien zu entwickeln, um Abfall zu vermeiden und den Ertrag zu erhöhen.
In der Branche kursieren Gerüchte über ein neues angebliches „High Definition“-Vinylprodukt, das möglicherweise eine höhere Audiotreue und eine längere Spielzeit pro Seite bieten könnte. Diese „HD-Vinyl“-Produktionsmethode würde auch die „giftigen Chemikalien, die bei der Galvanisierung verwendet werden“, überflüssig machen und lasergeschnittene Rillen einführen. Könnte dies bedeuten, dass generell weniger PVC verwendet wird? Skeptiker und Hoffnungsträger müssen bis zur Making Vinyl-Konferenz im Oktober in Detroit warten, um sich selbst ein Bild zu machen.
Der Wunsch, die Produktion zu steigern, ist verständlich, vor allem angesichts der Nachfrage. Die enormen Anlaufkosten für die Einrichtung eines Plattenwerks mit alten Maschinen sind astronomisch und unglaublich schwierig – die Dinosaurier unter den Drehbänken sind nicht leicht zu beschaffen. Dennoch sind in ganz Europa und Nordamerika neue Presswerke entstanden… wer also stellt die Maschinen zur Verfügung? In der Hoffnung, dass der technische Fortschritt die Effizienz steigert, haben neue Unternehmen wie NEWBILT und Viryl Technologies eine neue Generation von Schallplattenpressen entwickelt.
Viryl Technologies steht an vorderster Front bei der Entwicklung neuer Technologien, die den Werken helfen werden, die Nachfrage zu befriedigen, die erforderlich ist, um im Geschäft zu bleiben. Alex DesRoches, einer der Vertreter des Unternehmens, erklärt: „Viele Unternehmen verwenden immer noch alte Technologien und Pressen aus den 70er oder 80er Jahren mit sehr schlechten Erträgen, was zu einer Menge Abfall führt. Jetzt, wo es neue technologische Möglichkeiten gibt, ist es möglich, einen Betrieb mit viel höheren Erträgen als noch vor 3 oder 4 Jahren zu führen.“ Eine Mischung aus Neuem und Altem, im Grunde genommen. Er fügt hinzu: „Wir verwenden Sensoren, um den Prozess vom Anfang bis zum Ende zu verfolgen, was bei der Temperaturkontrolle hilft, wir haben eine sehr saubere, moderne Benutzeroberfläche, Fortschritte im Arbeitsablauf und wir haben eine cloudbasierte Software installiert, die es uns ermöglicht, unseren Kunden eine optimierte Servicefähigkeit zu bieten und sie mit wertvollen Analysen zu versorgen.“