Die Mythen und Legenden der Maya entstammen den Traditionen und der Religion einer drei Jahrtausende alten, antiken Zivilisation, die in der Region Mesoamerika existierte. Mesoamerika ist die Region, die Mexiko und Mittelamerika umfasst. Als die Spanier in die Gebiete der Maya eindrangen, wurden die meisten ihrer Texte verbrannt. Einige dieser Legenden konnten jedoch überleben. Die Maya-Mythologie wirft ein Licht auf die alte Kultur und erinnert an die uralten Traditionen der großen Maya-Zivilisation. Oft sind die Maya-Erzählungen so angelegt, dass sie die Beziehung zwischen dem Menschen und seiner Umwelt definieren. Man findet Erklärungen über die Entstehung von Sonne, Mond und Milchstraße, Regen, Donner, Blitz, Tieren, Krankheiten usw. Diese Geschichten haben jedoch mehr als eine Version.

Flache Erde und Jaguare

Die Maya glaubten, dass die Erde flach war und vier Ecken hatte, wobei jede Ecke für eine Himmelsrichtung stand. Das Zentrum war grün und jede der vier Richtungen hatte andere Farben: Ost-Rot, West-Schwarz, Nord-Weiß und Süd-Gelb. Und an jeder Ecke befand sich ein Jaguar von unterschiedlicher Farbe, der Bacabs genannt wurde und den Himmel hochhielt. Die Maya glaubten auch, dass das Universum in dreizehn Schichten unterteilt war und jede Schicht ihren eigenen Gott hatte.

Die Legende der Aluxes

Die Aluxes (ausgesprochen ah-lu-shes), waren winzige Wesen aus Ton. Nachdem sie erschaffen worden waren, wurden ihnen Opfergaben und Gebete dargebracht, um sie zum Leben zu erwecken. Diese Kreaturen wurden versteckt, damit sie ihren Besitzer auf diese Weise beschützen konnten. Sie sind flink und leicht wie der Wind, weshalb sie kaum entdeckt werden. Aluxes waren ihren Besitzern treu, aber schadenfroh gegenüber Fremden. Wenn die Besitztümer ihrer Besitzer an andere verschenkt werden, erscheinen die Aluxen und erschrecken die Kinder. Um sie zu besänftigen, schenkten ihnen die neuen Besitzer dann Futter, Honig, Mais und Zigaretten. Noch heute glaubt man, dass die Aluxen die Maya-Städte beschützen, und manche glauben, dass die Aluxen der Welt Licht bringen. Die Maya glaubten auch, dass die Aluxen, wenn man sie respektierte, im Gegenzug die Menschen und ihr Hab und Gut beschützen würden.

Die Erschaffung der Erde

Es gibt verschiedene Geschichten darüber, wie die Erde entstanden ist. Eine Version der Maya-Geschichte lautet so.

Bevor die Erde entstand, gab es nur zwei Götter, Tepeu den Schöpfer und Gucumatz den gefiederten Geist. Sie leuchteten mit hellen blauen und grünen Federn, während alles andere um sie herum schwarz war. Diese beiden kamen zusammen, um die Welt zu erschaffen. Was immer ihnen einfiel, wurde lebendig; als sie an die Erde dachten, bildete sich Land, und sie dachten an Berge, Kiefern, Täler, Himmel und Wasser, und all das erschien. So entstand die Erde.

Erschaffung des Lebens auf der Erde

Als die Götter Tepeu, der Schöpfer, und Gucumatz, der gefiederte Geist, die Erde erschaffen hatten, schufen sie Wesen, die sich um ihre Schöpfungen kümmern und sie preisen sollten. So schufen sie alle Kreaturen, die heute auf der Erde leben. Diese Tiere konnten jedoch nicht sprechen, so sehr sie sich auch bemühten. Sie konnten nur bellen, heulen, blöken, zwitschern, brüllen oder stöhnen. Die enttäuschten Götter beschlossen, bessere Wesen zu erschaffen, solche, die einen ordentlichen Gottesdienst abhalten konnten.

Sie schufen die erste Menschenrasse aus feuchtem Lehm und schenkten ihnen Leben, aber sie zerfielen bald darauf, als sie zu sprechen versuchten. Ein zweites Menschengeschlecht wurde erschaffen, das aus Holz geschnitzt war. Das zweite Menschengeschlecht war stärker und konnte gehen, sprechen und sich vermehren. Aber diese Menschen hatten keinen Verstand; ihre Herzen waren leer und sie hatten keine Erinnerungen an ihre Schöpfung. Und wenn sie sprachen, war es leer und bedeutungslos, so dass sie die Götter nicht preisen konnten. Deshalb schickten der Tepeu und der Gucumatz eine große Flut, um sie zu vernichten, und befahlen den Tieren, sie anzugreifen und in Stücke zu reißen. Nur wenigen von ihnen gelang die Flucht in die Wälder. Sie wurden zu Affen, und die Götter ließen sie dort als Beispiel für die nächste Menschenrasse zurück.

Die Götter dachten lange nach, konnten aber nicht das perfekte Material finden, um den Menschen zu erschaffen. Die Tiere brachten ihnen einen Haufen Mais, den die Götter zu einem Brei mahlten und vier Männer formten. Sie schienen perfekt zu sein, waren robust und hatten einen Verstand, der reich an Gefühlen und Gedanken war. Ihre erste Handlung nach ihrer Erschaffung war, ihren Schöpfern Tepeu und Gucumatz für ihr Leben zu danken. Die Götter waren zufrieden.

Die neue Menschenrasse konnte ewig sehen, Bäume, Berge und bis an die Ränder der Erde. Sie konnten die gesamte Schöpfung der Götter sehen und verstehen. Die Götter beschlossen, dass sie zu viel wussten, und nahmen ihnen einen Teil ihres Sehvermögens weg. Die Menschen konnten nun nur noch Dinge sehen, die ihnen nahe waren, und so wurde ihr größeres Verständnis für die Welt geschwächt. Trotzdem lobten die Männer die Götter noch immer. Die Götter schufen vier Frauen für diese Männer. Diese acht Menschen waren die Vorfahren aller heutigen Quiche-Männer.

Himmel, Erde &die Unterwelt

Die Maya glaubten, wie viele Menschen, dass der Himmel oben und die Unterwelt unten war und die menschliche Welt dazwischen lag. Über der Erde – dem Himmel – türmen sich 13 Schichten auf. Die Erde selbst ruhte auf einer Schildkröte oder einem Reptil, das im Ozean schwamm. Vier Brüder, bekannt als Bacabs, hielten den Himmel aufrecht. Unterhalb der Erde befindet sich das Reich Xibalba – die Unterwelt mit neun Schichten. Die drei Reiche sind durch einen riesigen Baum verbunden, dessen Äste bis in den Himmel und dessen Wurzeln bis in die Unterwelt reichen. Die Götter und die Seelen der Toten reisen entlang dieses riesigen Baumes durch die Welten.

Legende des Zwergs in Uxmal

Vor langer Zeit lebte eine sehr alte Frau in der alten Stadt der Maya. Sie war das Orakel der Stadt. Sie konnte keine Kinder bekommen. Deshalb bat sie den Gott Chic Chan, ihr den Panzer einer großen Schildkröte zu bringen. Einige Monate später wurde ein winziger, grüner Zwerg mit roten Haaren geboren. Eines Tages beschloss der Zwerg, einen großen Kürbis herzustellen, der wie eine Art Rassel funktionieren sollte. Es gab eine Prophezeiung, die besagte, dass Menschen, die ein ähnliches Instrument spielten, der neue König werden würden. Das verärgerte den König, der damals regierte, und so forderte er den Zwerg zu einem Zweikampf heraus.

Der König ließ den Zwerg drei Prüfungen ablegen. In der ersten Prüfung fragte der König den Zwerg nach der Anzahl der Bäume in seinem Palast, und der Zwerg bestand diese Prüfung. Für die zweite Prüfung sollte der Zwerg einen männlichen Truthahn mitbringen, der Eier legen konnte. Am nächsten Tag brachte er einen scheinbar schwangeren Mann mit, um zu beweisen, dass es unmöglich war, dasselbe mit einem Truthahn zu tun. Er erhielt von den Richtern Punkte. Bei der dritten und letzten Prüfung forderte der König Saiya auf, sich einen Hickorybaum auf den Kopf zu setzen und ihn dann mit einer Speerspitze zu zerbrechen. Der Zwerg bestand auch diese Prüfung und forderte den König auf, es ihm gleich zu tun. Leider starb der König aufgrund seines Stolzes. So wurde der Zwerg zum König erklärt. Als König baute er den berühmten Tempel, der „Haus des Gouverneurs“ genannt wurde. Für seine Mutter baute er ein Haus, das er „Haus der alten Mutter“ nannte. Beide Gebäude können in den Maya-Ruinen von Uxmal besichtigt werden.

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