Mehr als 80 Prozent der Mütter in den USA stillen ihre Neugeborenen, so eine neue Umfrage, aber weniger als ein Drittel tun dies für das empfohlene Minimum von einem Jahr, so eine neue Umfrage.
Viele Studien sprechen sich dafür aus, so lange wie möglich zu stillen, und die American Academy of Pediatrics empfiehlt, dass Babys bis zum Alter von sechs Monaten ausschließlich menschliche Muttermilch bekommen – und dass sie mindestens ein Jahr lang weitergestillt werden.
„Stillen verringert die Wahrscheinlichkeit, dass Ihr Baby eine Vielzahl von Infektionskrankheiten, Ohrinfektionen, Durchfall usw. bekommt,“
„Stillende Mütter erreichen schneller wieder ihr Gewicht von vor der Schwangerschaft und haben ein geringeres Risiko für Brust- und Eierstockkrebs.“
Amerikanische Frauen haben jedoch Schwierigkeiten, so lange zu stillen.
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Die Umfrage der Centers for Disease Control and Prevention ergab, dass 81 Prozent der im Jahr 2013 geborenen US-Babys von Geburt an gestillt wurden. „Dieser hohe Prozentsatz von Babys, die mit dem Stillen beginnen, zeigt, dass die meisten Mütter stillen wollen und sich darum bemühen“, so die CDC in einer Erklärung.
„Mehr als die Hälfte (51,8 Prozent) der Säuglinge wurden mit sechs Monaten gestillt“, heißt es weiter. Das ist ein deutlicher Anstieg gegenüber nur 35 Prozent der Frauen im Jahr 2000.
Aber dann fällt die Zahl ab. „Weniger als ein Drittel (30,7 Prozent) der Säuglinge wurden mit 12 Monaten gestillt“, so die CDC.
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Es gibt viele Gründe, aber ein wichtiger Grund ist, dass es vielen berufstätigen Frauen schwer fällt, weiter zu stillen.
Ungefähr zwei Drittel der US-Frauen sind während der Schwangerschaft berufstätig, und nur etwa 70 Prozent von ihnen geben an, sich eine Auszeit zu nehmen, so das National Center for Health Statistics. Der durchschnittliche Mutterschaftsurlaub in den USA beträgt etwa 10 Wochen.
„Wir freuen uns über die große Zahl von Müttern, die ihr Kind zu Beginn der Schwangerschaft stillen“, sagte Dr. Ruth Petersen, Direktorin der CDC-Abteilung für Ernährung, körperliche Aktivität und Adipositas. „Mütter können ihre Stillziele besser erreichen, wenn sie von ihren Familien, Freunden, Gemeinden, Ärzten, Verantwortlichen im Gesundheitswesen, Arbeitgebern und politischen Entscheidungsträgern aktiv unterstützt werden.“
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Studien zeigen, dass Babys, die in den ersten vier Lebensmonaten ausschließlich Muttermilch erhalten, im ersten Jahr ein um 72 Prozent geringeres Risiko für schwere Lungenentzündungen haben. Wenn Mütter zwischen vier und sechs Monaten aufhören zu stillen, haben ihre Babys ein viermal höheres Risiko für eine Lungenentzündung als Mütter, die ein Jahr oder länger stillen.
Die Muttermilch enthält nicht nur die Nährstoffe, die ein Neugeborenes braucht, sondern überträgt auch krankheitsbekämpfende Antikörper von der Mutter auf das Kind – etwas, das in den ersten Monaten sehr wichtig ist, bevor ein Säugling geimpft werden kann.