Michael Jeffrey Jordan, geboren am 17. Februar 1963, war der dritte Sohn von James und Delores Jordan. Michael wurde in Brooklyn, New York, geboren, zog aber schon als kleines Kind nach Wilmington, North Carolina. Michael hat vier Geschwister, zwei ältere Brüder, eine ältere Schwester und eine jüngere Schwester.

Michael besuchte die Trask Middle School und erhielt im Juni 1977 Leistungsnachweise in Football und Basketball.

Anfänglich war Michael nicht sehr akademisch orientiert. Das änderte sich, als er begann, die Emsley A. Laney High School zu besuchen. Er wurde ein B+-Schüler und glänzte als Sportler in drei Sportarten: Football, Baseball und Basketball.

Im Herbst 1978 wurde MJ, ein 1,90 m großer Schüler der Laney High School, aus dem Varsity-Team gestrichen. Der Trainer entschied sich, stattdessen den 1,80 m großen Sophmore Leroy Smith einzusetzen. Jordanien wuchs daraufhin bis zum Beginn der nächsten Saison um 5 Zoll. In den nächsten beiden Jahren erzielte er durchschnittlich 25 Punkte pro Spiel und war der erste Spieler in der Geschichte der High School, der ein Triple-Double erzielte. Schließlich schaffte er es in die Mannschaft und führte sie zur Staatsmeisterschaft.
Im Jahr 1980, als er für das Baseballteam der Laney High School spielte, warf Jordan 45 aufeinanderfolgende torlose Innings. Damals begann man zu erkennen, wie sportlich begabt dieser Mann wirklich war.

Am 11. April 1981, beim McDonald’s All-American High School Basketball Game in Wichita, Kansas, trifft Jordan 11 Sekunden vor Schluss zwei Freiwürfe und beschert der East einen 96:95-Sieg. Er beendete das Spiel mit 30 Punkten. Dieser Rekord steht noch heute.

Hier sind einige Auszeichnungen, die er als Kind gewonnen hat:
1975 „Mr Baseball“ (Dixie Youth Baseball Association)
1977 Outstanding Athlete (Trask Middle School)
1981 McDonald’s All-American HS MVP