In den frühen Achtzigern schien die kanadische Rockband Loverboy kurz davor, die Welt zu erobern. Ihre Singles „Turn Me Loose“, „Hot Girls In Love“ und natürlich „Working For The Weekend“ liefen überall im Radio und auf MTV. Doch gegen Ende des Jahrzehnts begann der Hair Metal ihrer Karriere einen Strich durch die Rechnung zu machen – bis der Grunge aufkam und sie fast vollständig auslöschte. „Wie ich einmal auf MTV sagte, hat Nirvana unsere Karriere getötet“, erzählt Loverboy-Frontmann Mike Reno dem Rolling Stone. „Man sah sich einfach die Charts an, und es gab nur negative Texte – und Leute, die sich wie Holzfäller kleideten. Das Seattle-Grunge-Ding hat einfach alles übernommen.“
Nahe dem Höhepunkt des Grunge nahmen sich Loverboy eineinhalb Jahre Auszeit, um ihr Leben neu zu überdenken – bevor sie feststellten, dass sie es vermissten, auf Tour zu sein. Seitdem haben sie nicht aufgehört zu touren, auch wenn ihr Terminkalender hauptsächlich aus Casinos und Messen besteht. „Die gute Nachricht ist, dass ich immer noch durch die großen Städte toure“, sagt Reno. „Im Moment bin ich in London! Die schlechte Nachricht ist, dass es London, Ontario ist.“
Vor etwa 15 Jahren begann Reno, etwas zuzunehmen. Schließlich sah er doppelt so groß aus wie in dem Video „Working For The Weekend“. „Ich hatte es satt, mich über meine schmerzenden Knie zu beschweren“, sagt er. „Also wandte ich mich an einen Arzt, und der sagte: ‚Wenn du dich an mich hältst, Junge, hast du in sechs Monaten dein altes Gewicht wieder.'“ Reno wurde auf eine strenge Diät und ein Sportprogramm gesetzt. „Ich esse Obst, Gemüse und Fisch“, sagt er. „Ich verwende keine Salatsaucen. Ich benutze nicht viel Öl. Ich esse keine Butter, keinen Zucker und kein Mehl. Ich habe seit sechs Monaten kein Stück Brot mehr gegessen, kein Stück Kuchen oder sonst etwas. Das war wirklich hart. Ich habe auch den Alkohol weggelassen.“
Beliebt im Rolling Stone
Reno hat 50 Pfund abgenommen und nimmt immer noch drei Pfund pro Woche zu. „Ich fühle mich auf der Bühne leichter“, sagt er. „Ich tanze herum wie in alten Zeiten. Ich singe besser. Ich atme besser. Ich werde nicht müde, und meine Knie machen mir keine Sorgen. Es ist einfach ein Unterschied wie Tag und Nacht. Ich habe über den Winter ziemlich schnell abgenommen, und es ist lustig zu sehen, wie die Kinnladen unserer langjährigen Fans in den ersten Reihen herunterfallen, wenn ich die Bühne betrete.“
Etwa zu der Zeit, als er abnahm, erhielt Reno einen Anruf von Produzent Bob Rock, der die ersten vier Alben der Band produziert hatte. „Das kam aus heiterem Himmel“, sagt er. „Er sagte: ‚Ich möchte ein paar Songs mit euch aufnehmen. Und das, nachdem er mit Metallica und einigen der größten Bands der Welt gearbeitet hat.“ Er schickte der Band ein paar Tracks und bat sie, ihren unverwechselbaren Touch hinzuzufügen. Rock gefielen ihre Ideen, und sie gingen kürzlich in das Studio von Bryan Adams in Vancouver, um die Tracks fertig zu stellen.
Einer der Songs, „Heartbreaker“, kann derzeit auf der Website der Band gestreamt werden – aber erwarten Sie nicht, dass es in nächster Zeit ein neues Loverboy-Album gibt. „Ich weiß nicht, ob es sich lohnt“, sagt Reno. „Ich will nicht 400.000 Dollar im Studio ausgeben, um 12 Songs aufzunehmen, wenn die Leute nur einen oder zwei wollen. Ich erwarte nicht mehr, dass ich im Radio gespielt werde. Dieses Spiel kann niemand gewinnen. AC/DC haben eine neue Platte aufgenommen, und das Radio hat nur ‚Back In Black‘ und all das alte Zeug gespielt… Ich will alle paar Monate einen neuen Song herausbringen. Ich denke einfach, dass das der neue Weg ist.“
Auch ohne ein neues Album bemerkt Reno ein steigendes Interesse an Loverboy. Sie haben kürzlich „Working For The Weekend“ bei Fox & Friends gespielt, ihre Musik wurde in allen möglichen Filmen und Werbespots verwendet. In der letzten Staffel von 30 Rock verriet Pete Hornberger, dass er drei Monate lang in der Band war. „Irgendetwas ist im Wasser“, sagt Reno. „Die Leute trinken etwas Seltsames. Ich gehe zu diesen Konzerten und erwarte, dass 3.000 Leute da sind, und es sind sieben- oder achttausend Leute! Und die meisten von ihnen sind jung! Sogar Kinder, so um die 10 Jahre alt. Sie kennen sogar den ganzen Text. Das macht mich wahnsinnig.“