Körperfett und Adipositas

Wie könnte sich das Gewicht auf die Wahrscheinlichkeit auswirken, an MS zu erkranken? Entzündungen spielen bei MS eine Rolle, und Fettleibigkeit wird mit Entzündungen in Verbindung gebracht.

Mowry meint, dass die zunehmende Häufigkeit von MS bei Frauen mit dem Körperfett zusammenhängen könnte. Fettleibigkeit ist in den USA eine Epidemie: Mehr als ein Drittel der amerikanischen Erwachsenen hat einen Body-Mass-Index von 30 oder mehr.

Frauen tragen in der Regel mehr Fett am Körper als Männer, und auch die Fettleibigkeitsrate ist bei Frauen höher. Insbesondere Bauchfett wird mit erhöhten Entzündungswerten in Verbindung gebracht.

Das Tragen von zusätzlichem Körpergewicht kann für Frauen besonders riskant sein. Mowry sagt: „Die Entzündungschemikalien im Körper von Frauen unterscheiden sich von denen der Männer, und die Konzentration der Forschung auf diese Stoffe könnte Hinweise darauf liefern, warum mehr Frauen betroffen sind.“

Vitamin-D-Mangel

Calabresi, Mowry und ihr Team leiten die Forschungsbemühungen zur Rolle von Vitamin D bei MS. Im Allgemeinen sind mehr Menschen, die weiter vom Äquator entfernt leben, von MS betroffen. Die Haut nimmt Vitamin D aus dem Sonnenlicht auf. Die Forscher untersuchen den Zusammenhang zwischen einem niedrigen Vitamin-D-Spiegel und einem höheren Risiko, an MS zu erkranken, einer größeren Häufigkeit von Schüben und einer stärkeren Beeinträchtigung des Lebens der Patienten durch die Krankheit.

Mowry weist darauf hin, dass ein höherer Vitamin-D-Spiegel bei Patienten mit weniger Schüben auch mit einem anderen Faktor, wie z. B. Bewegung, zusammenhängen kann. Es könnte sein, dass Patienten, die sich im Freien bewegen, mehr Vitamin D aufnehmen, dass aber auch die Bewegung selbst die MS-Symptome lindert. Umgekehrt, so Mowry, verbringen Patienten, die durch ihre MS stärker behindert sind, möglicherweise mehr Zeit in geschlossenen Räumen, was zu weniger Sonneneinstrahlung und geringeren Vitamin-D-Speicherungen führen könnte.

Mowrys Studien untersuchen, ob die Einnahme von Vitamin-D-Präparaten dazu beitragen kann, die Zahl der Schübe bei Patienten mit der schubförmig remittierenden Form der Krankheit zu verringern.

Präzisionsansätze für MS

Calabresi ist Direktor des Johns Hopkins Precision Medicine Center of Excellence for Multiple Sclerosis , einer aufregenden neuen Präzisionsmedizin-Initiative, bei der MS-Patienten einen individualisierten Therapieansatz erhalten und gleichzeitig wichtige Daten für die Forschung liefern können.

„Es ist wichtig, dass Frauen und Männer mit MS so früh wie möglich die für sie beste Therapie erhalten“, sagt Calabresi.

Wenn die Forschung mehr darüber herausfindet, wie Genetik, Umwelt und andere Faktoren das Risiko einer Frau, an MS zu erkranken, erhöhen, werden sich wahrscheinlich neue Wege zur Behandlung der Krankheit ergeben.