Kaffeeliebhaber haben oft eine dunkle kleine Wolke des Zweifels, die ihren morgendlichen Kaffeegenuss begleitet – Kaffee ist so gut und so lebensbejahend, dass sie denken, dass es unmöglich sein kann, dass das Trinken dieses Getränks gut für ihren Körper ist. Insbesondere machen sich die Menschen Sorgen, dass der tägliche Konsum von mehreren Dosen Koffein ihre Arterien und ihr Herz schädigen könnte. Eine neue Studie aus Großbritannien zeigt jedoch, dass ein wenig Koffein – oder sogar viel, bis zu 25 Tassen – keine Auswirkungen auf die Arterien zu haben scheint.
Forscher der Queen Mary University of London, die zum Teil von der British Heart Foundation finanziert wurden, untersuchten die Gesundheit der Arterien und das Kaffeekonsumverhalten von mehr als 8.412 Personen. Jeder Teilnehmer wurde in eine von drei Gruppen eingeteilt: diejenigen, die weniger als eine Tasse pro Tag tranken, diejenigen, die eine bis drei Tassen tranken und diejenigen, die vier bis 25 Tassen pro Tag tranken. Diejenigen, die mehr als 25 Tassen pro Tag tranken, wurden von der Studie ausgeschlossen, wahrscheinlich weil sie für die Untersuchung zu nervös waren. Die Teilnehmer unterzogen sich alle einer MRT-Untersuchung ihres Herzens und einem Infrarot-Pulswellentest, mit dem die Steifigkeit der Arterien untersucht wird.
Vorangegangene Studien schienen darauf hinzuweisen, dass Kaffeetrinken mit einer Versteifung der Arterien einhergeht, einem Zustand, der das Herz belastet und zu einem erhöhten Risiko für Herzinfarkte und Schlaganfälle führen kann. Nach Korrektur anderer Faktoren wie Rauchen, Alkoholkonsum, Größe, Gewicht, Ernährung, Geschlecht, ethnische Zugehörigkeit und Blutdruck stellten die Forscher jedoch fest, dass Kaffeekonsum die Gesundheit der Arterien nicht zu beeinträchtigen scheint. Die Forschungsergebnisse wurden heute auf der Konferenz der British Cardiovascular Society vorgestellt.
„Wir haben festgestellt, dass das Trinken von mehr als drei Tassen Kaffee pro Tag die Steifigkeit der Blutgefäße nicht signifikant erhöht, verglichen mit Menschen, die eine Tasse oder weniger pro Tag trinken“, so Kenneth Fung, der die Datenanalyse für die Studie leitete, gegenüber Amy Woodyatt von CNN. „Die wichtigste Botschaft, die die Menschen daraus mitnehmen können, ist, dass Kaffee als Teil eines gesunden Lebensstils genossen werden kann, und dass Liebhaber des tiefen L durch dieses Ergebnis in Bezug auf die Ergebnisse zur Steifheit der Blutgefäße beruhigt werden können.“
Die neue Forschung legt zwar nicht endgültig fest, ob Kaffeetrinken eine gesunde oder ungesunde Angewohnheit ist, aber sie hilft, diese eine kardiovaskuläre Sorge zu entwirren. „Es gibt mehrere widersprüchliche Studien, die verschiedene Dinge über Kaffee aussagen, und es kann schwierig sein, herauszufiltern, was wir glauben sollten und was nicht“, sagt Metin Avkiran, stellvertretender medizinischer Direktor der British Heart Foundation, in einer Pressemitteilung. „
Elio Riboli, Inhaber des Lehrstuhls für Krebsepidemiologie und -prävention an der School of Public Health des Imperial College London, der die Auswirkungen von Kaffee auf die Sterblichkeit untersucht hat, erklärt gegenüber Kashmira Gander von Newsweek, dass sich die neueste Studie mit seinen Erkenntnissen deckt. „Sie ist eine gute Nachricht für Kaffeetrinker und ein weiterer wissenschaftlicher Beleg für unsere früheren Erkenntnisse, dass Kaffee keineswegs ’schlecht für die Gesundheit‘ ist, sondern im Gegenteil vorteilhaft.“
Aber ist das Trinken von 25 Tassen pro Tag vorteilhaft? So weit wollen die Forscher der Studie nicht gehen – auch wenn es nicht den Anschein hat, dass Kaffee die Arterienversteifung fördert, sagt Fung, dass sie gerne die Gesundheit von starken Kaffeetrinkern analysieren würden, um eine Obergrenze für den Konsum vorzuschlagen.
Eine andere Studie, die erst letzten Monat veröffentlicht wurde, legt nahe, dass langfristig sechs Tassen Kaffee pro Tag die Obergrenze darstellen. Forscher der Universität von Südaustralien fanden heraus, dass ein darüber hinausgehender Koffeinkonsum zu einem Anstieg des Blutdrucks und damit zu einem erhöhten Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen führt.
Das wird wahrscheinlich nicht das letzte Wort über die gesundheitlichen Auswirkungen von Kaffee sein. David DiSalvo von Forbes berichtet, dass in den letzten Jahren Studien herausgefunden haben, dass Kaffeetrinken mit einer niedrigeren Sterblichkeitsrate, gesünderen Lebern, Schutz vor Diabetes und Demenz sowie einem besseren Gedächtnis in Verbindung gebracht wurde. Er wird aber auch mit negativen Auswirkungen wie der Verschlimmerung von Sodbrennen, erhöhtem Verlangen nach Zucker, Angstzuständen und Schlaflosigkeit in Verbindung gebracht.
Im Allgemeinen berichtet Vivian Manning-Schaffel bei NBC News, dass Forscher glauben, dass der Koffeinkonsum mit einem längeren Leben in Verbindung steht, während die Antioxidantien im Kaffee für andere gesundheitliche Vorteile im Zusammenhang mit dem Gebräu verantwortlich sein könnten.
Wissenschaftler arbeiten noch an den Details, um herauszufinden, wie das alles funktioniert.