Die Geschichte Manhattans in einer New Yorker Minute
Manhattan wurde schon immer von seinen kulturell vielfältigen Bewohnern geformt und geprägt, angefangen bei den ersten echten New Yorkern – den Lenape-Indianern. Tatsächlich ist der Name Manhattan die englische Übersetzung des Lenape-Wortes Manna-hata, was „Insel der vielen Hügel“ bedeutet.
Die Lenape bewirtschafteten, jagten und fischten auf diesem Land und lebten friedlich mit den Franzosen, Engländern und Holländern zusammen, die dort schließlich Siedlungen errichteten.
Im Jahr 1626 tauschten die Niederländer jedoch Waren im Wert von 60 Gulden (24 Dollar) mit den Lenape gegen das, was sie für das Eigentum an der Insel hielten. Da die Lenape nicht glaubten, dass jemand natürliche Ressourcen „besitzen“ kann, glaubten sie, dass der Handel eine Anerkennung dafür war, dass sie das Land teilten.
Trotz des kolossalen Missverständnisses übernahmen die Niederländer das Land (das damals Neu-Amsterdam hieß) und verteidigten es vehement, unter anderem durch den Bau einer Mauer, um die Lenape, englische Siedler und andere Eingeborene fernzuhalten.
Nach mehreren blutigen Konflikten – darunter die anglo-holländischen Kriege – übergaben die Holländer das Land schließlich 1664 in einem Friedensvertrag an die Engländer. Die Engländer gaben der Stadt den Namen New York, rissen die Mauer ein und legten eine Straße darüber an – sie nannten sie Wall Street.
Nach dem Revolutionskrieg gegen die Briten wurde New York zur ersten Hauptstadt der Vereinigten Staaten, wo George Washington 1789 in der Federal Hall in genau der Straße – der Wall Street – eingeweiht wurde, die die Engländer fast ein Jahrhundert zuvor abgerissen hatten.
Mit dem Einwanderungsboom Ende des 19. Jahrhunderts kamen mehr als 70 % aller Einwanderer über New York City in die Vereinigten Staaten, was der Stadt den Spitznamen „The Golden Door“ einbrachte. Viele dieser Menschen ließen sich in Manhattan und den anderen Stadtbezirken von New York City nieder und machten die Stadt zu dem Schmelztiegel der Kulturen, der sie heute ist.