Dog the Bounty Hunter entgeht eine ständige Einnahmequelle – genau hier in River City.

Der Goldesel, auf den ich mich beziehe, ist die absurd hohe Zahl der „Nicht-Erscheinen“-Namen vom Stadtgericht Ashtabula, die jeden Sonntag im Star Beacon veröffentlicht werden. An einem der letzten Sonntage standen 14 entschiedenen Fällen 12 FTAs gegenüber, für die 17 Haftbefehle ausgestellt wurden. Wenn man sich die vergangenen Sonntage ansieht, ist das keine Überraschung. Manchmal „gewinnen“ die FTAs.

Zur Klarstellung: Es handelt sich nicht um Verbrecher vom Kaliber eines John Dillinger, die frei herumlaufen. Strafsachen, die vor dem AMC verhandelt werden, sind Vergehen, die mit einer Gefängnisstrafe von maximal einem Jahr und/oder einer Geldstrafe von 1.000 Dollar geahndet werden können. Straftaten werden dort nur bei Anhörungen mit hinreichendem Verdacht verhandelt. Da das Straßenverkehrsamt benachrichtigt wird, wenn jemand nicht zu einem angesetzten Gerichtstermin erscheint, werden die meisten Aufschieber schließlich bei einer Verkehrskontrolle festgenommen oder stellen sich später selbst. Es gibt eine ganze Reihe von Einheimischen, die sich über unser Rechtssystem hinwegsetzen. Dabei schaden sie sich selbst finanziell, indem sie mehr Geldstrafen und Gebühren zahlen müssen; ihre Handlungen verursachen mehr unnötige Arbeit für ein bereits überlastetes Gericht. Die sozialen Kosten sind eine Fußnote zu unserer ohnehin schon fragwürdigen Demografie, die besagt: „Potenzielle Arbeitgeber, wir sind nicht nur nicht sehr bildungsbewusst, wir halten uns auch nicht gerne an Regeln.“

Wer sich die Website der AMC oder ihre Falldatenbank ansieht, kann feststellen, dass den Richtern und Gerichtsbeamten keine Schuld zu geben ist. Sie tun alles, um sicherzustellen, dass die Angeklagten fair behandelt werden und alle möglichen Vorteile erhalten: Pflichtverteidiger, wenn sie mittellos sind, alternative Termine, die zu Reha-Programmen führen, einfache Zahlungspläne.

Warum ignorieren so viele Leute die Gerichtstermine? Gibt es in der Region Ashtabula so viele vergessliche Menschen? Vielleicht liegt das Problem nicht in einer mutwilligen Missachtung des Gesetzes, sondern in einer starken Angst und/oder einem Missverständnis des Rechtssystems in Ohio. Wenn das die Ursache ist, warum verlangen wir dann nicht, dass diejenigen, die einen neuen oder erneuerten Führerschein beantragen, einen Kurs besuchen, in dem die grundlegenden Gerichtsverfahren und die Torheit des Nichterscheinens erklärt werden?

Man mag aufstöhnen und sagen, „nur für Ersttäter“. Das Durchschnittsalter der 12 FTAs aus einer aktuellen Sonntagszeitung lag jedoch bei 35 Jahren. Das sind keine Neulinge.

Jack Calaway

Genf-am-See